慈寧宮。

    一名小宮女連滾帶爬地沖進內殿，聲音都變了調。

    “太后娘娘……不好了……內務府……內務府被抄了！城里最大的幾家皇商，全都被封了！”

    剛剛被扶上鳳榻，正準備歇息的太后，身子猛地一僵。

    她緩緩轉過頭，看著那名小宮女，眼中滿是難以置信。

    “你說什么？”

    “錢……錢全被拉去國庫了……蘇大人說……說要拿來給那些泥腿子發工錢……”

    “噗——”

    太后只覺得喉頭一甜，一口鮮血猛地噴出，濺在明黃色的錦被上，如同雪地里盛開的紅梅。

    她的身體晃了晃，眼前一黑，直挺挺地向后倒去。

    “太后！”

    “快傳御醫！”

    宮殿內，頓時亂作一團。

    不知過了多久，太后悠悠轉醒。

    殿內安靜得可怕，只有廢后陳氏跪在榻邊，低聲啜泣。

    太后睜著眼，空洞地望著床頂的流蘇。

    她經營了二十年的錢袋子，她掌控朝臣、豢養勢力的根基，就在這短短半日之內，被那個年輕人，用最決絕、最凌厲的方式，一刀斬斷。

    她輸了。

    輸得一敗涂地。

    “我們……都輸了。”

    她干澀的嘴唇動了動，發出的聲音，嘶啞得如同砂紙摩擦。

    廢后陳氏聽到這話，哭聲一頓，隨即，哭得更加凄厲。

    夜，深了。

    首輔府的書房，依舊燈火通明。

    “先生！這次抄出來的銀子，堆滿了三個大庫！戶部的老官吏說，這筆錢，足以支撐北境三年的軍費！”

    徐耀祖的臉上，滿是亢奮的紅光。

    “那些賬目，簡直是……是……”

    他說不下去了，因為他發現，蘇云似乎根本沒在聽。

    蘇云坐在書案后，臉上沒有半分喜悅。

    他只是靜靜地看著桌上的一樣東西。

    那是一塊令牌。

    巴掌大小，通體漆黑，不知是何種金屬打造，入手冰涼。

    這是在查抄內務府時，從總管太監密室的夾層里，搜出來的。

    令牌的一面，是他們已經很熟悉的，八瓣蓮花圖樣。

    而另一面，卻是一個讓蘇云指尖都感到寒意的雕刻。

    那是一張面具。

    一張，猙獰而冰冷的，玄鐵面具。

    地宮爆炸前，林青蓮口中那個來無影去無蹤的第三方勢力。

    他們，竟然和太后、和內務府，也有聯系？

    這潭水，比想象中，還要渾。

    就在蘇云沉思之際，書房的門，被輕輕推開。

    沈策走了進來，步履無聲，臉上帶著一貫的肅然。

    他沒有行禮，也沒有多余的廢話。

    “蘇大人。”

    蘇云抬起頭，目光如電。

    沈策迎著他的目光，聲音低沉而清晰。

    “大理寺地牢，宸妃，醒了。”

    蘇云的瞳孔，微微一縮。

    沈策頓了頓，繼續說道：

    “她點名，要見一個人。”

    “太子太傅，蘇云。”

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