“陳工。”

    那被稱為陳工的老匠人，嘿嘿一笑，露出滿口黃牙。“大人還認得小老兒。”

    “當年在破廟外，要不是你那一碗熱粥，我可能就凍死在那個冬天了。”蘇云放下圖紙，語氣隨意地像在聊家常。

    陳工渾濁的眼睛亮了一下，隨即又黯淡下去，擺了擺手。“陳年爛谷子的事了，不值一提。”

    蘇云指著圖紙上的一處。“這地方，圖上標的是死路，怎么下面好像還有水流聲？”

    陳工湊過去，瞇著眼看了半天。“嗨，這宮里的管子，跟人的腸子一樣，九曲十八彎的。有些老管子，圖上沒畫，可它就一直在那兒。還有些新修的，用的不是咱們匠作局的手藝，圖上自然更不會有。”

    他說著，用粗糙的手指在圖紙上一個不起眼的角落，輕輕劃了一下。

    “大人您看，這兒，像不像個老鼠洞？老鼠多了，自然就要打新洞。”

    蘇云順著他指的地方看去，那是一個毫不起眼的通氣井標記。

    他點了點頭。“是該好好清理一下了。陳工，你經驗老，這幾日，辛苦你多帶人看看，把那些沒在圖上的‘老鼠洞’，都給我找出來。”

    “好嘞！”陳工應了一聲，轉身吆喝著人干活去了。

    臨走時，他袖子里掉出來一個油布包，正好落在蘇云腳邊。

    蘇-云彎腰撿起，陳工已經走遠了。他不動聲色地將油布包揣進懷里。

    回到首輔府，蘇云立刻關上書房的門。

    他展開那個油布包，里面是一張用羊皮繪制的圖紙，比工部那些官方圖紙要詳細百倍。

    圖上，用朱砂標記出了幾條蜿蜒曲折的紅線。

    這些紅線，代表著一條條從未記錄在案的“暗渠”。

    圖紙旁邊，還有一張小小的紙條，上面是陳工歪歪扭扭的字跡：“近三年修，非宮中物，似軍中所用。”

    蘇云的手指，順著其中一條最粗的紅線移動。

    它的，在皇城外一處廢棄的軍械所。

    它蜿蜒潛入宮城，其中一個隱秘的通氣口，就在長樂宮后院的一口枯井里。

    而它的終點，竟然繞過了天庫的層層防御，直抵天庫那扇青銅巨門的地基之下。

    蘇云猛地收回手，只覺得指尖一片冰涼。

    這不是什么暗渠。

    這是一條精心構建的地下走廊，一條可以繞開所有耳目，直達皇權心臟的毒蛇。

    爆炸，李沐雪，天庫……

    所有的線索，在這一刻，被這張地圖串聯了起來。

    宮里，藏著另一股力量。

    一股獨立于女帝、獨立于朝臣，甚至可能連天策府都不知道的力量。

    這股力量，能動用軍方的技術和資源，在天子腳下挖出這樣的通道。

    他們能在天庫爆炸的混亂中，精準地“謀殺”掉李沐雪的記憶。

    蘇-云靠在椅背上，緩緩吐出一口濁氣。

    他原以為對手是朝堂上的文臣，是深宮里的宦官。

    現在看來，那些人，最多只是棋子。

    真正下棋的人，藏得比他想象的，要深得多。

    他拿起那張羊皮地圖，燭火下，那幾條紅色的暗渠，像一道道流著血的傷口。

    “這把鑰匙，”蘇云看著地圖，輕聲自語，“原來藏在這里。”

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