蘇文的笑容僵在臉上。

    “大哥，你這是什么意思？我好心來看你……”

    “蘇編修。”蘇云打斷他，“三皇子讓你來探聽什么？問我準備在壽宴上送份什么大禮嗎？”

    蘇文的臉色瞬間煞白，像是被人抽了一耳光。

    “你……你胡說什么！”

    “回去告訴你的主子。”蘇云的聲音壓得很低，“萬壽節是陛下的壽辰，不是某些人表演的戲臺。讓他安分點，別動錯了心思，唱砸了戲，丟的是所有人的臉。”

    說完，他“砰”的一聲關上了門，把蘇文的驚愕和難堪都關在了門外。

    萬壽節前三天，夜。

    靜心茶舍的雅間里，燈火通明。

    李沐雪將一卷圖紙在桌上攤開：“我的人查到了。三皇子以防衛京畿的名義，在城郊集結了一支私兵，大概五百人。萬壽節當天，這支人馬會‘恰巧’在宮城附近演練。”

    “演練是假，接應是真。”徐耀祖在一旁接話，他的臉色比上次見面時更差，眼下全是黑的。

    他哆哆嗦嗦地拿出另一份卷宗：“先生，我查到更要命的東西。三皇子的第一心腹，御史中丞張茂，半年前，曾以修繕宮殿為名，秘密調用了一批工匠，重修了承天殿。”

    蘇云的目光凝住了。承天殿，正是萬壽節大典的舉辦地。

    “他修了哪里？”

    “一條密道。”徐耀祖咽了口唾沫，“據說那條密道年久失修，早就廢棄了。”

    蘇云的腦子里，立刻閃過徐明靜老師臨行前塞給他的那張紙條。

    上面只有一個地址和一個人名。京郊，皇家老匠人，劉伯。

    “耀祖，備馬，現在就去。”

    一個時辰后，在京郊一處破舊的工匠院落里，蘇云見到了那位滿頭白發、滿手老繭的劉伯。

    老人原本對他這個深夜來訪的陌生人充滿警惕。

    可當徐耀祖介紹說這是今科狀元蘇云時，老人的眼睛亮了一下。

    “你就是那個寫瘦金體的蘇狀元？”

    蘇云拱手：“正是晚生。”

    老人端詳了他半天，才嘆了口氣，把他們讓進了屋。

    蘇云沒有繞圈子，直接問起了承天殿那條密道。

    老人沉默了很久，渾濁的眼睛看著油燈的火苗。

    “那條道，是先帝爺修的，為了方便去見一位幽居的妃子。”老人緩緩開口，“它的出口，不在承天殿里。”

    蘇云的心提了起來：“那在哪里？”

    “在承天殿后身的萬壽宮。”老人說到這里，又看了蘇云一眼，“那是……那是當今陛下幼年時住的地方。后來陛下登基，那里就封存了。”

    萬壽宮。

    蘇云的腦子里像是有什么東西炸開了。

    三皇子的目標，根本不是在百官面前行刺。

    他是要通過密道，繞到大典的后方，直取女帝曾經的寢宮。

    在那里，防衛最薄弱，也最容易得手。

    他不是要殺人，他是要挾持！

    蘇云告辭了老人，一路上，馬車疾馳，他的心卻比馬蹄聲更亂。

    回到官舍，他屏退了所有人。

    他再次取出那枚“天”字令牌。

    這一次，他沒有敲擊，而是找了一張小紙條，用筆蘸著墨，在上面寫了四個字。

    萬壽宮密道。

    他將紙條卷起，塞進了令牌上一個幾乎看不見的細小凹槽里。

    片刻之后，一道黑影取走了紙條，又迅速消失。

    沒有回音，沒有答復。

    蘇云站在窗前，看著外面漆黑的夜。

    他已經把最重要的那張牌，打了出去。

    接下來，就看龍椅上那個人，接不接得住了。

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