就在顧千帆望著歐陽(yáng)旭馬車遠(yuǎn)去的方向暗自出神之際，楊知遠(yuǎn)走上前來(lái)，客氣地詢問(wèn)道：

“顧指揮，可要一同回城？”

顧千帆驀地回過(guò)神來(lái)，目光落在楊知遠(yuǎn)身上，一個(gè)疑問(wèn)幾乎要脫口而出。

那幅歐陽(yáng)旭從楊知遠(yuǎn)手中取走的贗品《夜宴圖》，究竟源自何處？這背后是否還隱藏著更為深邃的秘密？

然而，這個(gè)念頭剛起，歐陽(yáng)旭那誠(chéng)懇真摯的勸諫聲便在腦海中清晰地回響起來(lái)：

“…《夜宴圖》背后無(wú)非是清流與后黨的傾軋爭(zhēng)斗，顧兄實(shí)在不宜再深陷其中……”

是啊，自己身為皇城司指揮使，首要之責(zé)是效忠官家、維護(hù)皇城安穩(wěn)，何必一直執(zhí)著于一幅畫作，卷入朝堂派系的漩渦之中？

想到這里，顧千帆將那已到唇邊的問(wèn)話硬生生咽了回去。

他那張慣常冷峻如霜的面容上，難得地?cái)D出了一絲近乎客套的笑意，對(duì)楊知遠(yuǎn)道：

“楊運(yùn)判先行一步吧，顧某還有些許公務(wù)需處理，暫不返城。”

楊知遠(yuǎn)已知曉顧千帆是即將回京拜相的蕭欽之子，態(tài)度自是格外恭敬有加，見(jiàn)顧千帆無(wú)意同行，也不強(qiáng)求，再次拱手客氣一句，便帶著隨從先行離開(kāi)了。

目送楊知遠(yuǎn)離去，顧千帆獨(dú)自在細(xì)雨中又駐足片刻，任由紛亂的思緒在雨絲中漸漸沉淀、歸于平靜，這才翻身上馬，策馬返回杭州城內(nèi)。

…

安撫使司衙門后堂，蕭欽正伏案批閱公文，眉宇間帶著一絲運(yùn)籌帷幄的疲憊與銳利之氣。

聽(tīng)得腳步聲，他抬起頭來(lái)，見(jiàn)是顧千帆進(jìn)來(lái)，立刻放下了手中的筆，臉上瞬間堆滿了近乎殷切的笑容，揮手屏退了左右侍從。

“千帆，你來(lái)了。”蕭欽笑呵呵地走近，語(yǔ)氣溫和得近乎小心翼翼，“那個(gè)巡察御史歐陽(yáng)旭，已經(jīng)離開(kāi)杭州了？”

顧千帆面無(wú)表情，只是微微頷首，從鼻腔里發(fā)出一個(gè)短促的音節(jié)：“嗯。”

算是對(duì)蕭欽的回答。

對(duì)于顧千帆這般冷淡的態(tài)度，蕭欽似乎早已習(xí)慣成自然，臉上不見(jiàn)絲毫慍色，反而笑容更盛，伸手指了指旁邊的座椅：

“來(lái)來(lái)，快坐下說(shuō)話。”

這一次，顧千帆倒沒(méi)有拒絕，依在旁邊的梨花木凳上坐下。

只是脊背挺得筆直如松，眼神落在空處，依舊是一副拒人于千里之外的冷漠模樣，仿佛坐在對(duì)面的不是他的生身父親，而只是一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的陌路人而已。

蕭欽也在主位坐下，斟酌著語(yǔ)氣，試探地問(wèn)道：

“千帆，你…準(zhǔn)備何時(shí)動(dòng)身回京？”

顧千帆這才瞥了他一眼，語(yǔ)氣平淡如水，波瀾不驚：

“待你與博朔之間的博弈有了結(jié)果，此間事了，我自會(huì)回京向雷司尊及官家復(fù)命。”

“哈哈，這個(gè)好說(shuō)！”蕭欽聞，朗聲一笑，顯得胸有成竹，成竹在胸之態(tài)盡顯。

“博朔此番已是強(qiáng)弩之末，至多再有半月，必叫他挪窩。”

“歐陽(yáng)旭此次查獲的證據(jù)確鑿無(wú)疑，力道十足，宗琛落馬，順藤摸瓜之下，博朔只要與宗琛有所牽連，便絕難置身事外，獨(dú)善其身！”

“說(shuō)起來(lái)，這位歐陽(yáng)御史，年紀(jì)輕輕，便有如此膽識(shí)謀略，洞察先機(jī)，出手精準(zhǔn)，真是后生可畏，難得的人才啊！”

話語(yǔ)之中，對(duì)歐陽(yáng)旭的贊賞幾乎毫不掩飾，溢于表。

聽(tīng)著蕭欽如此盛贊歐陽(yáng)旭，顧千帆心中莫名地泛起一絲不易察覺(jué)的波動(dòng)，如微風(fēng)拂過(guò)湖面，泛起層層漣漪。

他與歐陽(yáng)旭年歲相仿，雖不喜蕭欽，但聽(tīng)到父親如此推崇另一個(gè)同齡人，心底那份屬于年輕人的好勝與比較之心，難免被悄然觸動(dòng)，臉色不由得又冷了幾分，如寒冰覆面。

然而，顧千帆并不知道，他這細(xì)微的情緒變化，絲毫未逃過(guò)蕭欽那雙洞察人心的慧眼。

老奸巨猾的蕭欽，正是故意如此盛贊歐陽(yáng)旭，以此來(lái)觀察兒子的反應(yīng)，窺探其內(nèi)心所想。

見(jiàn)顧千帆臉色更沉，蕭欽嘴角幾不可察地微微上揚(yáng)，露出一抹了然于胸的弧度，如老狐窺見(jiàn)獵物。

蕭欽緊緊凝視著顧千帆，話鋒突然一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣帶上了幾分不以為然的譏誚，如利刃出鞘，寒光閃閃：

“不過(guò)嘛……此子雖有能力，卻終究是年輕氣盛，行事不乏欠妥之處，聽(tīng)聞他竟執(zhí)意要娶那個(gè)錢塘茶肆的歸良賤籍女子為正妻？”

“此舉不僅自毀前程，更是將高鵠得罪至死，殊為不智，實(shí)乃自掘墳?zāi)怪e！”

“高家何等門第？可是皇親國(guó)戚，他日若在朝中，高鵠和高貴妃豈能與他甘休？”

“為了一個(gè)女子，斷送大好仕途靠山，實(shí)非明智之舉，乃是因小失大之愚。”

“再者，他如此旗幟鮮明地站在清流一邊，與齊牧等人走得近，這未來(lái)的路，怕是也走不太順?biāo)欤謱⑴e步維艱……”

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