高府書房內。

一只青瓷茶盞被狠狠摔在地上，碎片四濺。

高家老爺高鵠面色鐵青，拳頭重重砸在紫檀木書案上：

“好個歐陽旭！竟敢拒絕我高家的親事！一個寒門出身的探花郎，也配這般囂張？”

管家戰戰兢兢地躬身回報：“老爺，那歐陽旭說什么已有婚約，不敢欺瞞高家，還說要親自登門請罪…”

高觀察冷笑一聲：“請罪？他以為這樣就能了事？貴妃娘娘已經知道此事，很是惱火，一個剛剛魚躍龍門的窮書生，也敢打高家的臉？”

“老爺打算如何處置？”管家小心翼翼問道。

高觀察瞇起眼睛，手指輕敲桌面：

“他不是等著授官嗎？我倒要看看，沒有高家點頭，他能得個什么好職位！傳我的話去吏部，就說這個歐陽旭品行不端，不堪大用。”

管家奉承道：

“老爺英明，只是…探花按例當授從七品翰林院編修，若是壓得太明顯，恐怕會引起非議…”

高觀察眼中閃過冷光：

“那就給他個‘特殊’安排，聽說他擅長道學？就讓他去管宮觀祭祀好了，正好清修修身養性！”

兩人相視而笑，書房中彌漫著權謀得逞的寒意。

而就在屋外，一個丫鬟恰巧聽到了這段對話，急匆匆去通稟自家小姐了。

“他果真拒絕了我們家聯姻？”

聽到丫鬟通稟，高家小姐高慧不敢相信這個結果。

她在瓊林宴一眼就看中了玉樹臨風、豐神俊朗的歐陽旭，原本還期望著能夠和他結為夫妻，可萬萬沒想到，歐陽旭竟然會拒婚。

這讓她頗為傷心，單純的只當歐陽旭看不上高家，并未深究緣由。

…

與此同時，歐陽旭來到京城西郊的一處清幽宅院中拜會一位重要人物。

“晚生歐陽旭，拜見齊中丞。”歐陽旭恭敬行禮，態度不卑不亢。

齊牧，御史中丞，清流領袖之一，此時身著常服，捻須打量著眼前這個新科探花。

朝中早已傳開歐陽旭拒絕高家婚事的事情，不少人笑他不知天高地厚，卻也有些人暗自佩服他的骨氣。

換作其他人，齊牧未必想見，但對于歐陽旭，他還是有點興趣，笑呵呵擺手：

“歐陽探花不必多禮，老夫聽說你前日做了件轟動京城的大事？”

歐陽旭心知齊牧所指，坦然道：“晚生只是恪守做人本分，不敢欺心而已。”

說話間，他發現齊牧和自己之間的連線是灰色的，說明二人還是陌生人的關系。

齊牧眼中閃過贊賞：

“好一個不敢欺心！如今朝中，懂得這個道理的人不多了，不過，你可知道這么做的后果？”

歐陽旭從容應答：“晚生知道，但晚生更明白，若是依傍高家，或許能得一時榮耀，卻終非長久之計，況且，晚生寒窗十年，為的是濟世報國，而非攀附權貴。”

這番話說到齊牧心坎里了，清流一派向來以正直自居，最看不慣的就是靠聯姻攀附的官員。

齊牧擊節稱贊：“說得好！不過單有志向還不夠，高家已在吏部打點，要讓你去管宮觀祭祀，做個閑散文官，你可有對策？”

歐陽旭一聽，心中一驚，心想著這高家還真是想將他徹底打壓下去，眼下能不能得到齊牧的支持，將是他扭轉局勢的關鍵一步！

深吸一口氣后，說道：

“晚生確有一策，但需中丞相助。”

齊牧微微挑眉，看著他問道：“哦？你有何策，說來聽聽。”

歐陽旭回道：“我知中丞大人在找一幅畫，而我正巧知道這幅畫的下落！”

一聽這話，齊牧眼底精光閃爍，猛然盯著他直看：

“看來你知道不少，不過，老夫怎么才能信你？畢竟你只有線索，又不是有這幅畫。”

說話間，歐陽旭看到自己和他之間的線條開始閃爍黃光，說明兩人之間的關系開始發生變化，而且是利用、驅使的關系。

這也說明，他提出來的起作用了，當即接著說道：

“我知道齊中丞要這幅做什么，另外，只要齊中丞能夠幫我，事后我定將此畫獻給齊中丞。”

“以齊中丞您的權勢，想要打壓我這個官場小輩，實在太容易了，畢竟您可是御史中丞，文武百官皆在您的監督之下。”

這話讓齊牧聽得十分滿意，歐陽旭不僅給了他一個承諾，并主動告訴他，如果沒辦成，他可以隨時將歐陽旭打壓下去。

如果歐陽旭真能將那幅畫交給他，對他來說，簡直就是最劃算的買賣，自己一方還能多一個官場新人，何樂而不為？

想到這里，齊牧嘴角勾起一抹不易察覺的笑容，盯著歐陽旭說道：

“好！明日授官大典，你且按我所說的去做…”

……

次日。