崔文升，本是御藥房籍籍無名的太監，投靠魏忠賢后得以躋身司禮監秉筆。

繼而被天啟看重，執掌漕運。

郭尚友，則是山東濰縣人，望族郭禮的后人。

以都御史之職協同崔文升監督漕政。

崇禎對這人多有了解，若論忠烈到也談不上。

史書記載，郭尚友漕運有功，被自己升為戶部尚書，也稱得上盡職盡責。

濰坊松園子的郭家老宅至后世仍在，可見其門第不凡。

崇禎沉聲。

“繼續說。”

方正化躬身。

“高啟潛已經交代，他入宮是受郭尚友指使，目的便是伺機接近陛下。

郭尚友此舉，是為了繼續在漕運中漁利。”

罷，呈上一份文書。

“自天啟二年至今，漕船沉沒六十八艘，其中多為各地運往京師的賦稅糧。

另有七艘運送稅銀。

損折共計七十三萬余兩。”

崇禎眉頭鎖緊。

先有陸路車馬騙銀，如今又有漕船侵吞稅銀。

花樣頗多，即便定罪，也只能處置幾個干苦力的替死鬼。

簡稱臨時工！？

大明官場的貪墨，手段之多、花樣之巧，超乎想象。

他要堵的窟窿，數不勝數……

崇禎呵呵一笑……

他了解歷史，更了解這些人。

他不信高啟潛所說。

“他為何硬撐半年，才肯開口？”

“高啟潛在山東濰縣還有親眷。

臣查證，現皆在郭尚友府中為仆。”

環環相扣，處處合理。

崇禎沉默片刻，走到徐霞客改繪的《大明輿圖》前，眉頭緊鎖。

“再查。”

方正化領命退下。

崇禎在御書房內獨立良久，方才開口。

“召王體乾。”

不是他不信方正化，而是，如今他掌握的大明，與史書所載的大明，已悄然出現了偏差。

史書對孔家語焉不詳，云南沐啟元的幕后同樣無從考證。

錢龍錫與孔家更無只字片語。

這些內容，是被人刻意抹去的。

抹去者或是滿清，也可能另有其人。

至于天啟留給他的司禮監掌印王體乾，他一直按下未用。

現在是時候了。

“王體乾，說說你了解的漕運。”

王體乾頓首。

“天啟元年，先帝裁撤漕運總兵，撤去萬歷年間的雙總督制。

僅設一總督，由都御史輔佐監督。

漕運衙門在冊有品級官員二百七十九名，另有無品但領餉者九百三十三人。

運河沿線漕軍十二萬聽調。

漕船一萬一千七百七十五艘，每船十五名水手。

連同纖夫、船廠工匠、碼頭商戶……以漕運為生者多達百萬。”

這些崇禎早已知曉，但仍點頭示意。

“先帝為何要撤去兩總督？

又為何由崔文升掌漕運？”

王體乾答道。

“先帝曾：‘欲斷大明命脈，首取漕運。’

沿岸十二萬漕軍名存實亡，冒領吃空餉者甚眾。

而商賈船隊借‘護衛’名義自招人手，往來南北者達二十萬。

其勢力過大，已見壟斷之端。

尋常商船須繳‘水安錢’方可通行。

就連運送賦稅的朝廷漕船，也須雇傭商賈護衛，否則無法啟航。”

聽到這里，崇禎笑了。

原來如此。

這哪里是大明的命脈？

這明明已經被人據為私產。

十二萬虛設官軍掏空國庫。

二十萬商賈護衛，隨時可以化作二十萬反叛之眾。

截斷運河，腰斬大明。

更可怕的是，他們攥著百萬人的飯碗。

只需一聲令下，便可裹挾人心，動搖大明根基。

崇禎盯著輿圖，低聲道。

“這手段，妙得很。”

轉頭看向王體乾。

“繼續。”

“漕運衙門表面直屬陛下，但需受戶部、工部與都察院三方監督。

然三者皆形同虛設。

戶部只負責制定漕運定額，如天啟年間需轉糧四百萬石。

定額一達，戶部便避之唯恐不及。

因漕船五年一修、堤壩與閘口皆需大修新建，戶部無銀可撥，自然不愿過問。

工部負責修繕船閘，但戶部不給銀，工部只能默許漕運加收水安錢。

都察院巡漕御史本可監察官軍與官員，但漕運以‘戶部不撥銀’為由，拒絕提供食宿車馬。

都察院自身無銀，巡漕御史連船都上不了，更談不上監察。”

崇禎不想追究三部失職，因為問題的根源，從來不是他們。

“只要掏空了一個戶部，朕的六部就都得跪。

這漕運，被他們玩成了自家買賣。

朕登基半年有余，崔文升為何從未上奏此事？”

“去年河南開封、歸德，及山東兗州暴雨成災，沖毀堤岸。

崔文升當下正統籌修筑大堤。”

崇禎挑眉。

“又是山東……”

崇禎一直以為，是天啟想要的太多，因此引發各方反彈。

如今看來，并非是天啟想要的太多，而是他知道得太多了。

崇禎望著御案前的奏報，眼神冰冷。

“先帝一生未曾離開京城。

那八大晉商、京營軍務、東林學院，以及南直隸與漕運種種隱秘。

又是何人向先帝稟報的？”