袁可立一路殺伐到了渭南縣。

在縣衙又待了整整七天。

七天時間，錦衣衛的密奏不斷送來。

那張陜西的地圖上，已被他密密麻麻地畫上了圈圈點點。

他在勾勒的不只是地圖，而是陜西官場脈絡。

一個普通百姓的社交圈不過個村落。

一個縣令的圈子卻能蔓延到十余個縣。

知府的關系則能延伸至兩三個州。

而布政使與巡撫的關系可直通京師內閣。

以渭南為例，在這片上下皆貪、同流合污的土地上。

一個縣令若想既撈銀子又保烏紗，就必須學會抱團取暖。

單個縣令的錢財，不足以讓知府動心。

但若十數縣令一同奉上厚禮，知府便成了他們的自己人。

而知府一旦得了孝敬，便能打通布政使與巡撫。

如此便形成了層層依附，互為倚靠。

這就是陜西官場的現狀。

從縣令到巡撫，官官相護，密不透風。

真要有人查，隨便扔出一個縣令，事情就可平息。

基本盤仍在，誰也撼不動。

他用七天時間，將這套權力鏈徹底梳理清楚。

然后，在地圖上畫下上百個圈。

那些圈，不是賑災的標識，而是他要清理的范圍。

賑災，刻不容緩。

但災要怎么賑？

蛀蟲不除，再多的糧也只會被吞沒。

但事情必須有人做。

袁可立下令開倉放糧前，召集周邊十余縣童生、秀才千余人。

現場出題考試，題目只有一條。

“如何賑災？”

最終，他選出四十五人。

“本閣只有一個要求，審戶、標識、排隊、發粥、登記，一項不許出錯。”

他環視眾人，語氣森冷。

“陛下剝奪了你們的特權，但給了你們一個機會。

汝等要抓住這次機會。

若有人膽敢動歪心，本閣定然挫其骨，揚其灰。”

事情必須有人做。

陜西的官已爛透，那就從讀書人里挑。

袁可立下令，以圈為界，一個縣一個縣的推進。

每清理一圈，就砍一批。

縣衙上下，凡貪贓枉法者，全部處死。

抄家開倉，當眾施粥。

在等待粥飯的百姓眼前，貪官的頭顱滾落泥地。

這種做法比任何政令都有效。

粥棚前的長隊終于安靜。

沒有人再哄搶，沒有人再哭喊。

百姓相信，只要排隊，就能吃上飯。

人心重新穩了。

甚至，已經有人開始主動報名從軍。

袁可立很累，但他不敢停。

黃昏，他巡視粥棚，一只小手忽然扯住了他的衣袖。

那是個五六歲的小女孩，臟兮兮的。

懷里捧著一個黑色木碗。

“爺爺沒吃……給爺爺吃。”

袁可立怔住，鼻頭一酸。

她的碗里還有半碗粥。

那是她舍不得吃的口糧。

袁可立蹲下身，輕輕摸著她的頭，“爺爺吃過了。晚上冷不冷？”

小女孩抿著嘴點頭：“冷……娘病了，喝不下粥。”

袁可立抹去她臉上的泥，柔聲道：“會有房子的，也會有被子的。

你娘的病也會好的。”

天氣漸冷。

粥棚再多，也無法讓災民重返家園。

他必須加快。

他需要更多的糧，更多的人手，更多的物資。

袁可立回到縣衙，提筆蘸墨。

寫下密奏封好，蓋印。

“六百里加急，送往京師！”

崇禎接到袁可立的密奏后，休沐多日的朝會再次開啟。

只是，昔日那滿殿的文武百官，此刻已去其半。

崇禎的聲音在殿內回蕩。

“袁卿自陜西上奏，災情遠比預想嚴重。

隆冬將至，災民靠草棚難以御寒。”

他掃視群臣。

“袁卿請撥銀一百萬兩，調糧、布、鹽、棉，賑災。諸卿意下如何？”

這筆銀子由誰出？

物資由誰調？