天子親軍二十六衛，號稱皇城之盾。

可惜，除去錦衣衛與騰襄四衛，剩下的二十一衛，早已爛透。

他們吃空餉、賣官職、夜夜酗酒，別說操練，連巡邏都成了應付。

天啟年間，為整頓軍制，曾下令將二十一衛合并為親軍大營，表面上是削弱冗軍、強化統御。

實際上是把這群廢物堆在一起，好日后統一處理。

可惜天啟再沒有機會做這事了。

直到曹文詔出現。

從遼東殺出來的鐵血將領，只帶了十名親隨和十大箱白銀，便直入二十一衛大營。

此時的大營，巡邏兵酣睡，門卒倚墻打盹。

“如此渙散，何以稱軍？”

鞭聲一響，門卒驚醒。

“吾乃二十一衛提督曹文詔，速召諸衛指揮使至中軍大帳！”

半個時辰后，二十一衛指揮使陸續抵達。

滿堂皆惺忪惰氣，見銀箱卻又目光一亮。

曹文詔神情淡漠，懶得和他們寒暄，直接開口。

“陛下賜我四十萬兩白銀。”

眾人精神一振。

“在來之前，我思索良久，這筆銀子該如何用？”

他環顧一圈，“文無法，可見己方要落敗，指揮使大喊一聲打贏有重賞。

在錢財的刺激下，場面逐漸失控。

甚至有人暗施偷襲，漸漸打出了真火。

曹文詔立于瞭望塔上，冷眼俯視。

“無一可用，盡是廢物。”

他說的是兵，更是將。

這些所謂的指揮使，在他眼里連遼東一名百夫長都不如。

曹文詔緩緩抬手，對隨從冷聲道：

“二十一衛叛亂，妄圖沖擊京師。

傳令凈軍平叛。”

炮聲轟鳴。

火光驟起。

當第一枚炮彈落入戰團，二十一衛士卒紛紛抬頭，卻再也看不到瞭望塔上的曹文詔。

他們這才明白，自己被騙了。

二十一衛大營瞬間陷入混亂。

指揮使們這才看清，向他們開炮的人藏在暗處，正是魏忠賢手下那支人人嗤之以鼻的凈軍。

“沖！往外沖……”有人嘶吼，眾人本能地朝營門奔去，想沖出炮火射程，去通報朝中權貴。

理智告訴他們，只要能傳出消息，一切尚有轉機。

可他們不知，他們的希望已被陛下掐滅。

他們的依仗靠山，此刻全都跪伏于太廟。

有幸運者已跑到了大營門口，剛松一口氣，便被更沉重的一聲炮響震回現實。

門外同樣布置了火炮，逃路被徹底封死。

第一輪炮火便讓二十一衛損失近二成兵卒。

而混亂中的踩踏沖撞，帶來的死傷竟比炮火更甚。

他們只能往營內回撤，卻未曾料到，房頂與暗處忽然掀下黑云般的箭雨。

弩箭呼嘯貫體，穿肉的嘭嘭聲與箭羽掠地的嗡鳴像來自地獄的咆哮。

那些伏于屋頂與陰影處的弓手，同樣是凈軍安插的伏兵。

在這片近乎無人把守的大營里，他們早已滲入。

四散奔逃如無頭蒼蠅，然無論朝哪個方向跑，終都會撞上埋伏。

踩踏致死的人數，竟已超過被炮擊和弓弩射殺的總和。

余下的逃兵早已扔掉兵刃，舉手投降。

曹文詔眼中只有厭惡，太爛了。

若把這幫東西拉上戰場，恐怕還沒見到建奴便先潰散。

他曾試探性地問陛下要留多少人，想著二十一衛即便爛，也該剩點可用之兵。

但眼前的場景讓他決定一個也不留。

半刻鐘后，怒號漸歇，嚎哭歸于死寂。

“將軍，二十一衛叛亂已被鎮壓，大部伏誅，余四千人跪地投降。”

曹文詔點了點頭，大手一揮，“叛亂罪無可赦，全部斬。”

他素來不留戰俘，軍人就該戰死，投降者不配活。

曹文詔看了眼凈軍，滿意的點了點頭。

凈軍，原本是一群走投無路的失敗者，實在是沒辦法茍活。

只能一咬牙一跺腳，自己割了那塊肉，想要進宮吃皇糧。

可惜并不是所有人都那么走運，能順利地吃上皇糧。

就在他們徹底走投無路之時，九千歲如同神明一般出現在他們面前。

他把這些人整合成軍隊，逐漸有了規模，號稱無垢軍。

人數最多時足有約二萬五千人。

雖無正規軍制，卻被日復一日訓練成了冷酷的工具。

今日，他們展現出令人脊背發寒的戰力，雖沒鳥，但炮術精準，射術超群，武藝精湛。

他們剛一接令，跪地求饒的四千人便被凈軍斬首。

鮮血迸射到凈軍臉上，他們的眼里竟閃過異樣的光芒。

曹文詔搖頭，低聲道，變態。

……

城外的炮聲震徹天際，傳入太廟。

殿中眾臣戰栗不安，卻無人敢。

因為陛下不動，誰也不敢動。

……