不知是誰(shuí)率先跪了下來(lái)，緊接著，如同潮水一般，成千上萬(wàn)的災(zāi)民齊刷刷地跪倒在地，磕頭哭喊，請(qǐng)求歐陽(yáng)旭彈劾周世宏、李文翰。
場(chǎng)面悲壯而震撼，匯聚的民意向一把無(wú)形的利劍，直指洪州城。
陳景元站在歐陽(yáng)旭身旁，望著眼前這黑壓壓跪倒一片、為他請(qǐng)命鳴冤的百姓，聽(tīng)著那震耳欲聾的控訴與支持之聲，只覺(jué)得眼眶發(fā)熱，鼻尖酸楚，胸膛之中熱血奔涌。
他為官多年，何曾見(jiàn)過(guò)如此場(chǎng)面？何曾得到過(guò)百姓如此真心實(shí)意的擁戴？
他原本只是憑著良心做事，甚至做好了丟官罷職的準(zhǔn)備，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，會(huì)得到如此熾熱的回報(bào)。
這一刻，他更加確信，自己當(dāng)初的選擇，沒(méi)有錯(cuò)！
跟著歐陽(yáng)旭這樣一心為民、敢于擔(dān)當(dāng)?shù)纳瞎伲v然前路艱險(xiǎn)，也值得。
他轉(zhuǎn)向歐陽(yáng)旭，原本尚存的一絲猶豫和顧慮徹底煙消云散，目光變得無(wú)比堅(jiān)定，聲音因激動(dòng)而微微顫抖，卻異常清晰：
“歐陽(yáng)御史，陳某愿與您一同，聯(lián)名上書，彈劾安撫使周世宏、常平使李文翰瀆職懶政、漠視民命、構(gòu)陷忠良之罪！懇請(qǐng)朝廷，為民做主，肅清奸佞！”
歐陽(yáng)旭重重地點(diǎn)頭，深深看他一眼，在這一刻，因共同的道義與責(zé)任緊緊相連。
同時(shí)，歐陽(yáng)旭也發(fā)現(xiàn)，陳景元和他之間的連線從原本的淺綠色，變成了深綠色，意味著陳景元對(duì)他已經(jīng)是完全的信任態(tài)度。
而此事如同插上了翅膀，迅速傳遍整個(gè)災(zāi)區(qū)，并且向著更遠(yuǎn)的地方擴(kuò)散。
歐陽(yáng)旭不畏強(qiáng)權(quán)、力保實(shí)干官員、與百姓同仇敵愾的事跡，將他“鐵面御史”、“歐陽(yáng)青天”的名聲，再次推上了一個(gè)新的高度。
不僅在災(zāi)民心中，他成了希望的象征，在江南西路許多尚有良知的底層官吏心中，他也成了一面敢于對(duì)抗腐朽勢(shì)力的旗幟。
……
洪州城。
安撫使司衙門后堂。
與潯陽(yáng)城外逐漸升起的希望不同，此地的氣氛壓抑得如同暴雨前夕。
安撫使周世宏面色鐵青，常平使李文翰則坐立不安，額角甚至滲出了細(xì)密的汗珠。
“豈有此理！班朋興和蕭欽，他們……他們?cè)鯐?huì)如此？！”
周世宏猛地將一份探馬抄錄的、關(guān)于兩路物資已抵達(dá)潯陽(yáng)的簡(jiǎn)報(bào)摔在桌上，聲音因憤怒而有些扭曲。
“班朋興越過(guò)權(quán)限，干涉我西路事務(wù)！蕭欽更是莫名其妙，他一個(gè)兩浙路的安撫使，手伸得也太長(zhǎng)了！還發(fā)來(lái)公文申飭我等？他憑什么！”
李文翰用袖子擦了擦汗，聲音帶著惶恐：
“周安撫，此事…此事透著古怪啊。班朋興或許還能說(shuō)是性情迂直，見(jiàn)災(zāi)情嚴(yán)重動(dòng)了惻隱之心?！?
“可那蕭欽……他乃后黨領(lǐng)袖，與清流素來(lái)不和，歐陽(yáng)旭分明是清流推出的尖刀，他不想著打壓，為何反而要鼎力相助？這……這于理不合??！”
周世宏煩躁地在堂內(nèi)踱步，最初的震驚和憤怒過(guò)后，一股寒意漸漸從心底升起。
過(guò)了一會(huì)，他才停下腳步，眼神陰鷙地盯著李文翰：
“李常平，你我之前……是否小覷了那歐陽(yáng)旭？此子不僅能說(shuō)動(dòng)班朋興，竟連蕭欽這老狐貍都愿意為他出面撐腰？”
“他到底給了蕭欽什么好處？還是說(shuō)……他手中掌握了什么我們不知道的憑恃？”
李文翰聞，臉色更加蒼白：
“下官……下官也不知，但如今之勢(shì)，歐陽(yáng)旭得了兩路援助，聲勢(shì)大振，潯陽(yáng)城外數(shù)萬(wàn)災(zāi)民只知有歐陽(yáng)御史，不知有我等。”
“他若借此機(jī)會(huì)，深挖細(xì)查，再加上蕭欽在朝中推波助瀾……下官擔(dān)心，彈劾我們的奏章，恐怕不止歐陽(yáng)旭那一份了?！?
“官家和朝廷若聽(tīng)信了他們的一面之詞，我等……我等危矣！”
周世宏眼神閃爍，腦中飛速盤算著對(duì)策，他知道李文翰的擔(dān)憂并非空穴來(lái)風(fēng)。
之前他們可以穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)，是篤定歐陽(yáng)旭孤掌難鳴，掀不起大浪。
如今形勢(shì)逆轉(zhuǎn)，歐陽(yáng)旭不僅沒(méi)有被困死，反而獲得了強(qiáng)大的外援和極高的民望，他們?nèi)粼贌o(wú)所作為，就真成了砧板上的魚(yú)肉。
“不能再坐以待斃了！”周世宏咬牙道，臉上閃過(guò)一絲狠厲，“李常平，你立刻以常平使司的名義，行文潯陽(yáng)府，就說(shuō)……就說(shuō)鑒于災(zāi)情嚴(yán)峻，特準(zhǔn)許他們……嗯，有限度地動(dòng)用部分地方義倉(cāng)存糧，配合歐陽(yáng)御史救災(zāi)！”
“記住，是‘準(zhǔn)許’，不是我們之前不作為！另外，我們也得立刻寫請(qǐng)罪和辯解的折子，四百里加急送往汴京！”
“要強(qiáng)調(diào)我等并非不作為，而是恪守朝廷法度，正在統(tǒng)籌全局，歐陽(yáng)旭年輕氣盛，行事操切，恐引發(fā)民亂等等……總之，要把水?dāng)嚋啠 ?
李文翰如同抓住了救命稻草，連忙點(diǎn)頭：
“是是是，下官這就去辦，還是周安撫您考慮周全，我們這就亡羊補(bǔ)牢，希望還來(lái)得及……”
然而，兩人心中都清楚，這番遲來(lái)的“補(bǔ)救”，在歐陽(yáng)旭已經(jīng)獲得實(shí)質(zhì)成果和強(qiáng)大支持的對(duì)比下，顯得多么蒼白無(wú)力。
一種大勢(shì)已去的恐慌，開(kāi)始在他們心中悄然蔓延。
……
幾乎與此同時(shí)，在不遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)運(yùn)使司衙門中。
轉(zhuǎn)運(yùn)使王明遠(yuǎn)站在書房的窗邊，聽(tīng)著心腹匯報(bào)潯陽(yáng)方向傳來(lái)的最新消息，以及周世宏、李文翰在安撫使司的慌亂舉動(dòng)。
他那張清瘦的臉上，沒(méi)有任何驚訝，反而露出一絲“果然如此”的冷笑。
“周世宏，李文翰，鼠目寸光，剛愎自用，合該有此一劫！”他低聲自語(yǔ)，語(yǔ)氣中帶著毫不掩飾的輕蔑。
他之前送出匿名信，本就是一次試探和提前布局。
如今局面的發(fā)展，完全印證了他的判斷，歐陽(yáng)旭此子，絕非池中之物，而周、李二人，不過(guò)是冢中枯骨矣。
他回到書案前，沉吟片刻，眼中閃過(guò)一絲決斷。
既然周、李二人已不足為懼，甚至可能成為自己的拖累，那么，是時(shí)候明確站隊(duì)，為自己爭(zhēng)取最大的利益了。
他再次提筆，這一次，不再是匿名信，而是一封以他心腹幕僚名義書寫，但足以代表他態(tài)度的密札。
信中，他更加詳盡地透露了周世宏與李文翰數(shù)次密會(huì)的內(nèi)容，包括他們最初對(duì)歐陽(yáng)旭警告的嗤之以鼻、商議聯(lián)名彈劾歐陽(yáng)旭“煽動(dòng)民變、圖謀不軌”的細(xì)節(jié)，以及方才在安撫使司內(nèi)倉(cāng)皇商議“亡羊補(bǔ)牢”的狼狽情狀。
筆觸細(xì)致，宛如親見(jiàn)。
寫罷，他喚來(lái)另一名更為謹(jǐn)慎可靠的親信，仔細(xì)叮囑：
“你親自去一趟潯陽(yáng)，務(wù)必要見(jiàn)到歐陽(yáng)御史本人，將此信交給他。”
“告訴他，我王明遠(yuǎn)身為轉(zhuǎn)運(yùn)使，掌管一路錢糧，此前受制于章程與某些人的掣肘，未能全力救災(zāi)，心中甚愧?！?
“如今眼見(jiàn)歐陽(yáng)御史一心為民，排除萬(wàn)難，王某欽佩不已?！?
“江南西路轉(zhuǎn)運(yùn)使司，愿傾力配合歐陽(yáng)御史救災(zāi)事宜，無(wú)論是糧草調(diào)度、物資轉(zhuǎn)運(yùn)，還是銀錢支應(yīng)，但有所需，無(wú)不應(yīng)從！你務(wù)必向他表明，我王明遠(yuǎn)，與那周世宏、李文翰，絕非一路人！”
親信領(lǐng)命，鄭重地將密信收好，悄然從后門離開(kāi)，趁著夜色，快馬加鞭趕往潯陽(yáng)。
王明遠(yuǎn)看著家臣離去的方向，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣。
這是一場(chǎng)政治賭博，他押注在歐陽(yáng)旭和其背后若隱若現(xiàn)的勢(shì)力，包括清流，以及態(tài)度曖昧但已出手的蕭欽身上。
他相信，一個(gè)能同時(shí)讓班朋興和蕭欽都愿意支持的年強(qiáng)御史，其能量和未來(lái)，絕對(duì)值得他投資。
而切割周、李，不僅能自保，或許還能在未來(lái)的江南西路格局中，占據(jù)更有利的位置。
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