至于商隊其余成員，則被明確告知需留在別院外的空地上等候，未經(jīng)允許，不得隨意走動。
莫桑德瓦說出這條禁令時，語氣平淡，卻帶著不容置疑的意味。
商隊眾人立刻連連點頭，賭咒發(fā)誓絕不會踏出別院五十步范圍。見識過這位女王那深不可測的恐怖實力后，他們哪還有半點膽量去觸碰底線？
……
別院正廳之內(nèi)，林風早已端坐于上首主位，靜候來客。
見到林風，莫桑德瓦當即上前，姿態(tài)恭敬地行了一禮，稟報道：“領(lǐng)主大人，光明帝國愛麗絲商會的代表已經(jīng)帶到?！?
“嗯?！绷诛L微微頷首，目光平靜地投向門口。
他的視線先是從那位氣息沉穩(wěn)的老魔法師和全副武裝、如標槍般挺立的圣階騎士身上掃過，最后落在了站在最前方的紅發(fā)女子身上。
她擁有一頭如火焰般艷麗奪目的大波浪長發(fā)，在廳內(nèi)光線下流轉(zhuǎn)著迷人的光澤。一身剪裁合體、做工精致的暗色皮質(zhì)獵裝，完美勾勒出她凹凸有致的火爆身材，背后斜挎著一柄裝飾華美、劍鞘鑲嵌寶石的細劍。
年齡大約在二十四五歲，正處于女子最富魅力的階段。面容是典型的西方美人輪廓，五官深邃而精致，一雙碧藍色的眼眸如同深海，雖然比不上林風麾下那些堪稱絕世的神話生物與，但也絕對稱得上人間絕色，極具風情。
當然，林風的目光在她身上停留，并非僅僅是被其出眾的容貌與火爆身材吸引。更重要的是，她走在兩位圣階強者的前方，且兩人隱隱呈現(xiàn)出護衛(wèi)的姿態(tài)，這明白無誤地顯示出她才是這支商隊真正的核心與話事人。
至于這位女子的實力……
嗯，還算不錯，王階巔峰水準。在這個年紀能達到如此境界，在人類之中也算天賦卓絕了。
……
在林風打量著克莉斯緹的同時。
這位身材火爆、氣質(zhì)糅合了商人的精明與戰(zhàn)士利落的美麗女子，也在謹慎而快速地觀察著端坐于上的年輕領(lǐng)主。
第一印象：一位異?？∶?、氣質(zhì)非凡的年輕男子，即便以光明帝國貴族最挑剔的審美來看，也堪稱完美。
第二感覺：氣息深沉如淵，晦澀難明，隱隱散發(fā)出的威壓讓身為王階巔峰的她都感到一陣心悸。實力深不可測！
第三感覺：周身彌漫著一種與混沌大陸本土生靈迥異的、獨特的“域外”氣息，這證實了他異世界“領(lǐng)主”的身份。
待莫桑德瓦側(cè)身讓開，克莉斯緹迅速整理心緒。她不卑不亢，上前兩步，以光明帝國上流社會標準的貴族禮儀，向林風行了一禮，同時微微低下她高傲的頭顱，以示對這片領(lǐng)地主人的尊重。
她的聲音清脆而富有磁性，帶著商人特有的圓滑與恰到好處的恭謹：“尊敬的神話領(lǐng)地之主，偉大的領(lǐng)主大人。我是克莉斯緹·瑟薇，這支商隊的領(lǐng)隊。我們來自光明帝國歷史悠久、信譽卓著的愛麗絲商會?！?
“能夠跨越漫長的旅途與險阻，有幸覲見您，是我本人以及愛麗絲商會莫大的榮幸。”
林風端坐于鋪著柔軟獸皮的寬大座椅上，手指有一下沒一下地輕叩著扶手，表情平靜無波，聞淡淡開口：“克莉斯緹小姐，你可知道，你們商隊未經(jīng)許可，擅自闖入了我神話領(lǐng)地的疆域范圍？”
聽到這話。
克莉斯緹和她身后的老魔法師、圣階騎士，三人臉上同時露出了難以掩飾的錯愕與茫然。
領(lǐng)主大人？
他們明明是在距離神話領(lǐng)地核心區(qū)域足有六百多公里之外的原始密林中被“發(fā)現(xiàn)”并“邀請”的！
難道神話領(lǐng)地的實際控制范圍，已經(jīng)輻射到了如此遙遠的地方？這領(lǐng)地疆域，未免也太過夸張了吧？
這位領(lǐng)主大人，此刻顯然是在……嗯，用一種不太符合事實的說法來定義“闖入”。
不過，三人都是經(jīng)歷豐富的聰明人，瞬間便明白了其中關(guān)竅。這無非是強者劃定規(guī)則的常見戲碼，所謂的“領(lǐng)地范圍”解釋權(quán)，完全掌握在強者手中。
克莉斯緹自然不敢出辯解或質(zhì)疑。她迅速收斂了臉上的異色，連忙順著話頭，以更加謙卑的姿態(tài)回應(yīng)道：“尊敬的領(lǐng)主大人，請您息怒。我們商隊此番進入幽寂之森，本意只是想尋找一條相對安全的通道，穿越這片廣袤森林，前往更遙遠的地域進行貿(mào)易探索，絕無冒犯您領(lǐng)地的意圖。誤入貴寶地，實屬無心之失，還請領(lǐng)主大人您寬宏大量，恕罪?！?
她頓了頓，碧藍色的眼眸中閃過商人的精明，提出了一個看似“合理”的解決方案：“為表達我們最誠摯的歉意，并彌補可能對您領(lǐng)地管理造成的‘困擾’，我們愛麗絲商隊愿意獻上一萬枚帝國標準金幣，作為一點小小的補償與敬意?！?
在克莉斯緹的經(jīng)驗與認知里，這一萬金幣，就相當于是支付給地方強大勢力的“過路費”或“買路財”。行走四方，類似的事情她遭遇過不止一次。商隊的應(yīng)對策略通常很靈活：打得過就武力開路，打不過就果斷繞行或撤退，若是遇到勢均力敵或明顯更強的地頭蛇，那就送上“誠意”，換取“友好通行”。
像今天這種情況，屬于最棘手的一種：還沒來得及評估對手實力或嘗試周旋，就被對方以絕對力量碾壓、控制，然后直接帶到了對方的老巢。這種情況下，姿態(tài)必須放到最低，付出代價換取安全脫身，是唯一明智的選擇。
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