在許靈嫣的人生信條里，從來就沒有“愛而不得”這四個字。

她一直以來都秉承著一個觀點，那便是這世間的一切目標，皆可通過努力去實現。

倘若最終未能如愿，那也只能說明努力不夠。

就好比許家。

回想十幾年前，許家在凌州城中，還只是個稍有名氣的地方小族，終日為了些許財富利益，與其他幾大家族明爭暗斗，疲于奔命。

但她的父親許淵足夠努力，在短短數年間，自科舉入仕，一路平步青云，最終官拜戶部尚書，徹底帶領著許家擺脫了凌州那方狹隘的天地，昂首踏入了京城的權貴中心。

對于許靈嫣而，她雖是京城四大才女之一，但也清楚在詩詞文賦的造詣上，自己遠不及彥公子。

所以她愿意付出任何努力，只為換取一個能夠長久留在彥公子身邊的機會。

況且，許靈嫣一直認為，無論是容貌、身段，還是性情與習慣，自己都不算差。

“靈嫣，別再出神了，快看那邊！”

隨著楊文炳的一聲呼喚響起，許靈嫣的意識迅速從沉思中轉醒。

她循著楊文炳手指的方向望去，只見不遠處的湖面上，一艘僅二丈長短的小舟，正悄然無聲地調轉船頭，朝著遠離燈會廣場的南方水域劃去。

船上載著幾道模糊的人影，因夜色深沉，光線昏暗，難以看清具體樣貌，只能依稀分辨出是三男兩女。

其中一道身影，衣著樸素尋常，在這滿城華服、人人爭奇斗艷的燈會之夜，顯得格外與眾不同。

誰知楊文炳的下一句話，卻讓空氣都為之凝固。

他一臉緊張，神色急切：“坐在最中間那人……莫非是彥公子？”

聽聞此，許靈嫣頓時呼吸一滯。

“這是要走？現在怎么辦！”

她一時慌了，心臟跳得厲害。

難道自己好不容易才來到距離彥公子僅一步之遙的地方，甚至已經能夠斷定，最近那兩首足以驚動天下的絕世之作皆出自他手，可最終還是要這般擦肩而過，連一面都見不上嗎？

難道說，老天爺分明為她指明了方向，卻偏偏要在她前行的道路上，一次又一次地設下無法逾越的障礙嗎？

就在許靈嫣惋惜不已之際，楊文炳當機立斷：“靈嫣，你先別急！你看他們走的方向，是往南邊，想必會尋個地點上岸。”

“這湖畔有條大道，你帶人順著路追過去，我去那花船上確認一番，看看彥公子是不是真的已經離開了。”

“好！”

楊文炳的話如同一劑強心針，讓許靈嫣迅速從慌亂中冷靜下來。

她毫不遲疑，立刻吩咐貼身侍女小緣去尋來車轎。

隨即提裙登上馬車，車夫揚鞭一甩，車輪滾滾，朝著那夜色沉沉的南方湖岸飛速追去。

……

時間無聲流逝。

那艘自花船旁悄然離開的小舟，在湖心經過一番漫游后，最終抵達了縣城以東，一處距離二號碼頭約莫半里路的僻靜淺灘。

小船輕巧便捷，吃水極淺，可以適應各種復雜的水岸，故而不必非得在人多眼雜的碼頭停靠。

“江公子接下來有何打算？”

齊之瑤率先一步下船，江云帆與翩翩緊隨其后。負責劃槳的大個子護衛，則在最后將船繩鎖緊。

當雙腳踏上堅實土地的那一刻，江云帆只覺得心中一陣踏實。

“應當是回了。”他舒展了一下身子，開口答道，“今夜這燈會，前前后后也算逛了個遍，于我而，已是圓滿了。”

“哦？”