鏡源縣城的東北一隅，便是南北大道交錯(cuò)的花市口。
此地距離那萬(wàn)眾矚目的歌舞會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，尚有半里之遙。
這里與明燈街一般，向來是鏡源縣內(nèi)商賈云集的繁華之所，尤其是在萬(wàn)燈節(jié)期間，更是借著漫天燈火的輝映，引得各行各類的商販將整圈路口占據(jù)，叫賣之聲此起彼伏，連綿不絕。
只是相較于往年的盛況，今日燈會(huì)上的花市口，其熱鬧程度卻明顯遜色了許多。
究其原因，全在于那花市深處的歌舞會(huì)上，出了一位容貌堪稱天人之姿的花魁姑。
絕大部分的游客都被吸引過去，甚至就連賣糖葫蘆和煎餅的攤主，也早早丟下了手頭的活計(jì)，混入了那涌動(dòng)的人群之中，只為一睹傳說中的絕色芳容。
此時(shí)，許靈嫣一行人正自寬闊的官道上陸續(xù)行出，于這花市口稍作停留。
為能打探到彥公子的下落，楊文炳特地走到一處攤位前，向一位年約四十的婦人買下了一份桂花酥。
他為此耐著性子，聽那老板娘天南地北地東拉西扯了許久，最終卻仍未能從她口中得到任何有用的信息。
于是他只得踱步回到許靈嫣的身邊，與她一同邁入了那人群擁擠的花市長(zhǎng)街。
雖說彥公子總是獨(dú)來獨(dú)往，偏愛清凈。
但楊文炳卻能敏銳地察覺到，對(duì)方今夜既然會(huì)現(xiàn)身于這萬(wàn)燈節(jié)上，其目的便是為了感受這份人間煙火的熱鬧，因此，他最可能前往的地方，必然是人群最為密集之處。
“也不知侯茂杰他們幾人，究竟能不能發(fā)現(xiàn)彥公子的蹤跡。”
此刻，那一襲艷麗紅裙的許靈嫣，正不住地伸長(zhǎng)那雪白修長(zhǎng)的脖頸，一雙美目焦灼地四下張望。
她總是想讓自己的目光能夠看得更遠(yuǎn)、更仔細(xì)一些，以避免錯(cuò)過視野中的任何一個(gè)角落。
眼下的萬(wàn)燈節(jié)，仿佛在短短一日之內(nèi)，便燃盡了鏡源縣城半載的火光，會(huì)上的夜晚已是通明徹亮，可她依舊尋不到那個(gè)自己心心念念想要見到的人。
念及此處，侯茂杰等人也已去了半晌，卻遲遲不見有消息傳回，許靈嫣心中愈發(fā)沒底，不知結(jié)果究竟如何。
楊文炳沒有立刻回答她的話，而是默默地將手中那包尚有余溫的桂花酥遞了上去。
“夜色已深，你還是先吃些點(diǎn)心吧。”
“文炳，你說……會(huì)不會(huì)是上天在刻意安排，讓我與彥公子之間，即便經(jīng)過了無(wú)數(shù)個(gè)相同的路口，也注定會(huì)在某一個(gè)不經(jīng)意的時(shí)刻，就此相互錯(cuò)過？”
“……”
楊文炳聞，一時(shí)欲又止。
其實(shí)，他多想告訴許靈嫣一個(gè)殘酷的真相，那便是這場(chǎng)錯(cuò)過從來都只是她的一廂情愿罷了。
以他對(duì)彥兄的淺薄了解，即便是靈嫣這般天姿絕色，又身份尊貴的女子，恐怕落入他的眼中，也與街頭巷尾的凡俗常人，并不會(huì)有任何本質(zhì)的區(qū)別吧？
但楊文炳自然不能將這番傷人的話說出口，畢竟他能夠清晰地察覺到，許靈嫣此刻的情緒已是十分低落，自己實(shí)在不便再往她的傷口上撒鹽。
考慮到這一點(diǎn)，他便換了種方式，再次開口柔聲勸說：“如今多想也是無(wú)益，不如吃些甜食恢復(fù)體力，我們?cè)偻腔ㄊ械母钐幦ひ粚ぁ！?
這一次，許靈嫣終于緩緩收回了自己游離不定的視線，目光最終落在了楊文炳手中那油紙包裹的桂花酥上。
她輕輕地呼出了一口氣，隨即伸手接過其中一塊，略帶遲疑地放進(jìn)了嘴里。
嗯……口感香酥有度，但味道卻只能算是一般，顯然是遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上京城老巷里那家聞名天下的桂花酥了。
說起來，小汐倒是對(duì)這種點(diǎn)心愛不釋口。
“也不知江云帆那家伙，身上究竟有什么獨(dú)特的魅力……”
許靈嫣近乎無(wú)意識(shí)地喃喃自語(yǔ)了一句，心中亦是困惑萬(wàn)千，怎么也想不明白，江云帆那種一無(wú)是處的廢物，竟能讓堂堂臨汐郡主秦七汐，時(shí)刻都將他掛在心上。
甚至就連萬(wàn)燈節(jié)這等尋覓彥公子的絕佳良機(jī)，她都毫不在意，反而寧愿舍棄一切，跑去那間名不見經(jīng)傳的小小秋思客棧。
殊不知，她這一聲微不可聞的低語(yǔ)，卻被身旁的楊文炳聽得一清二楚。
“江云帆？”
楊文炳疑惑地轉(zhuǎn)過頭來，“莫非，你說的就是江家的那位三公子？”
“沒錯(cuò)，正是那個(gè)一無(wú)是處的廢柴少爺。”
許靈嫣的嘴角勾起一抹譏諷的冷笑，“當(dāng)初他被江家老爺子親自逐出家門，我本以為他會(huì)就此洗心革面，重新做人。”
“結(jié)果近幾日在秋思客棧，我偶然遇見了一身布衣的他，才驚覺三個(gè)月的光陰過去，這廝的品行非但沒有半點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)，反而比當(dāng)初更加惡劣不堪。”
她永遠(yuǎn)也無(wú)法忘記，那日在念荷亭下，江云帆是如何獅子大開口，面不改色地勒索自己八百兩銀子時(shí)的那副無(wú)賴嘴臉。
“這么說來，他也到了這鏡源縣。”
“嗯，你可還記得，那日我曾同你說過，遇到了一個(gè)與彥公子容貌極為相似，但德行才能卻有著天壤之別的人？我當(dāng)時(shí)說的，就是江云帆。”
聽到這句話，楊文炳當(dāng)即就是一愣。
秋思客棧。
與彥公子酷似的容貌。
那一身樸素?zé)o華的布衣……
這幾個(gè)看似毫不相干的關(guān)鍵信息，此刻卻在他的腦海里自行串聯(lián)，勾勒出一個(gè)愈發(fā)清晰的輪廓。
一時(shí)間，楊文炳眼中的疑惑愈發(fā)濃重，但他的內(nèi)心深處卻仿佛有一道迷霧被緩緩撥開，似乎即將觸及某個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)。
“靈嫣……”
他緊鎖著眉頭，沉聲開口，正準(zhǔn)備將自己心中那個(gè)大膽的猜想說出。
卻就在此時(shí)，周遭原本尚算有序的人潮驟然間騷動(dòng)起來，越來越多的游客仿佛被一股無(wú)形的力量驅(qū)使，從后方不斷地推搡著，爭(zhēng)先恐后地朝著遠(yuǎn)處歌舞會(huì)的現(xiàn)場(chǎng)擁簇而去。
“這是怎么回事？”
許靈嫣被這突如其來的變故弄得一臉茫然。
前方為他們先行開道的侍女小緣，連忙奮力扭過頭來，朝著這邊大聲喊道：“小姐，好像就在剛才，前面的歌舞會(huì)上，突然出現(xiàn)了一首震驚全場(chǎng)的絕妙詞曲！”
“聽路人們交口稱贊，說那首詞曲的意境與文采，堪稱千古絕唱！”
“千古絕唱？”
這四個(gè)字仿佛一道驚雷，在許靈嫣與楊文炳的耳畔轟然炸響，令二人身形皆是猛地一顫。
他們幾乎是在同一時(shí)刻，不約而同地轉(zhuǎn)過頭，與對(duì)方交換了一個(gè)震驚的眼神。
千古絕唱，上一次出現(xiàn)如此驚世的評(píng)價(jià)，還是在王府樓舫的那一夜，那首仿佛自九天而落的“東風(fēng)夜放花千樹”。
上一次的絕唱，恰好與彥公子相關(guān)。
而這一次，彥公子最后消失的地方，又恰恰就在這歌舞會(huì)所在的區(qū)域！
難道說……
許靈嫣只覺得自己的心臟在胸腔里狂跳不已，一股難以抑制的激動(dòng)傳遍全身，她連忙開口，聲音都帶上了一絲顫抖：“文炳，你腳力好，快去現(xiàn)場(chǎng)看看。”
“若是彥公子真的在場(chǎng)，你無(wú)論如何要將他穩(wěn)住，等我前來！”
“好！”
楊文炳也絲毫沒有猶豫，果斷撥開人群，以最快的速度往前突行。
他生在武將世家，雖喜好文學(xué)，但因自幼被逼迫習(xí)武，故而體格和力量都強(qiáng)于普通人不少，推起人來也是十分輕快。
短短片刻，便已經(jīng)抵達(dá)歌舞會(huì)的廣場(chǎng)外圍。
四下雖然人多，卻沒有一個(gè)人開口說話，甚至發(fā)出半點(diǎn)聲響。
所有人都屏住呼吸，目光看向遠(yuǎn)處的湖中，那艘隨夜風(fēng)清波微微搖蕩的花船，似都想將那陣陣傳來的琴音，聽得更清楚一點(diǎn)。
楊文炳四下觀察，隨即爬上了廣場(chǎng)一側(cè)的假山。
這里位置高，看得遠(yuǎn)，而且沒有他人簇?fù)怼?
雖隔著不短的距離，但從這個(gè)角度，依舊能清楚看見漂泊在湖中的那艘花船。若仔細(xì)聆聽，空氣中不斷跳躍的琴音旋律隨風(fēng)而來，也能完整地飄進(jìn)耳中。
而在那琴聲的繞動(dòng)下，楊文炳還依稀聽見了其中夾雜著的一道歌聲。
風(fēng)有些急，歌詞他聽不太清。但唱歌之人的音色，倒是十分獨(dú)特磁性，而且穿透力極強(qiáng)，能讓他立刻分辨出來。
這熟悉的聲音……
一時(shí)之間，楊文炳呼吸一滯，整個(gè)人直接怔在原地。
是他！
果然，真的是他！
……
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