不久后，孫靈瞳帶著一堆魂魄，從黑市悄然離開。
目前在萬象宗總山門內，寧拙無法離場，最大且穩定的采購魂魄的渠道，就是灰袍修士了。
這一次簽訂神契，等若是穩住了這個渠道。
“我的《圣人大盜經》的事情可以先放一邊，小拙需要魂魄，越多越好，可不能斷供了。”
“至于你……呵呵，簽訂了神契還想隱藏多久？”
“我早晚將你的真相挖出來！”
庭院內，茶香裊裊。
褚玄圭、松濤生正與南宮芷相談甚歡。
南宮芷外表模樣約三十歲，是一位女儒修。她青絲如瀑，穿天青色襦裙，行動間有書卷氣，也透著干練。
松濤生輕搖折扇，將初步擬定的試煉方案娓娓道來：“……此次興云小試，我意不以擂臺爭鋒為主。當設數道關卡，由我輩儒修主持，同時進行。每一關，皆展示一種特色紙張的煉制之法，并提供足量材料，輔助闖關修士嘗試造紙。最終，以在規定時日內，制造出的紙張種類、數量、品質綜合評定，最優者奪魁。”
南宮芷微微點頭道：“此正是‘學以致用’，既能展我儒門技藝，又顯切磋交流之誠。很好，合我胃口。”
她嫣然笑道：“既然端木前輩都開了金口，看重寧拙。小妹我也不能吝嗇。我愿取出積蓄贊助此次小試，并親自出面，主持有關天星箋的煉制關卡。”
褚玄圭與松濤生聞大喜，同時拱手稱謝。
南宮芷：“按照二位道友的計劃，接下來要請誰來主持關卡？”
褚玄圭：“司徒錮。”
南宮芷眉頭微揚：“司徒道友那邊……恐怕不易。他素來……嗯，不喜張揚。此番要他主持浩然宣關卡，還需貢獻其獨門煉制竅門與珍藏材料，怕是……”
司徒錮在浩然宣的造詣上無人能出其右，他若不能參與此次興云小試，那么此次興云小試的根基必然會弱上幾分。
萬象宗內的儒修們，都深知司徒錮的性子。
褚玄圭、松濤生兩人早已做好了軟磨硬泡、討價還價的準備。
他們辭別了南宮芷，來到司徒錮那處位于山腰的簡樸院落。
院落的門扉敞開，司徒錮先一步迎出。
他身穿一襲半舊的深褐色儒袍，身形清瘦，面容古板，頜下留著三縷長須。
“褚道友，松道友！進，快請進！”司徒錮的聲音比平日高了八度，卻是熱情得有些反常。
他將兩人迎入院內，用靈茶款待。
松濤生輕咳一聲，斟酌著開口，說出來意。
司徒錮撫須道：“既然已得端木章老先生的肯定，那我自然也要出錢出力！”
他態度熱情，竟是一口答應下來。
事情順利得令人難以置信。褚玄圭、松濤生兩人又寒暄了幾句，再三表示感謝后，便起身告辭。
走在回去的路上，松濤生終于忍不住，壓低聲音道：“褚兄，你覺不覺得……司徒道友今日，熱情得有些過頭了？”
褚玄圭眼眸中精光一閃，沉聲道：“何止是熱情。他答應得太過爽快，眼眸深處卻有一絲不易察覺的閃爍與急切，絕非他平日那般斤斤計較的性情。此事……定有蹊蹺。”
松濤生嘆息一聲，事情過于順利，讓他警覺起來。
兩人一合議，都決定說服其他人后，就著手調查此事。
與此同時。
司徒錮回到自己的書房，見到兩位新面孔的儒修。
上首一人，身著玄色深衣，約莫四五十歲年紀，面容清癯，一雙眼睛深邃如古井，乃是大儒趙寒聲。他氣息沉凝，坐在那里，便如淵渟岳峙，自有一股令人心折的氣度。
下首則是一位青年，看來不過二十出頭，身穿月白儒衫，面容俊美非凡，堪稱玉樹臨風。但他眉眼間那份揮之不去的矜傲，卻讓他少了幾分溫潤，多了幾分疏離。他便是趙寒聲的弟子，哪怕在華章國中，也是名揚全國的當代天才——顧青。
“二位道友都聽到了，我已經答應參與此次興云小試。”司徒錮面泛微笑。
語氣稍帶遲疑，他又道：“但恐怕褚玄圭、松濤生二人已覺蹊蹺，隱瞞不了多久。”
顧青聞，嘴角勾起一抹淡然的笑意，那笑意中帶著掌控一切的自信。他端起面前的茶杯，輕呷一口，動作優雅從容：“司徒先生不必憂心，我們本就不打算隱瞞。”
趙寒聲撫須，聲音平穩，卻自有一股不容置疑的威嚴：“不錯。接下來，我們要主動登門。直接拜訪端木章！司徒道友，不妨同去？”
司徒錮猶豫了一下，終究還是搖了搖頭。
顧青帶著微笑，率先起身：“既如此，那我等就先告辭了。”
司徒錮連忙相送。
駕云離開的路上，顧青神識傳念，飽含不屑地道：“司徒錮不過如此，行事起來猶猶豫豫，既想要親近我們，還想要保留顏面。如此蛇鼠兩端，如何能成事？”
趙寒聲：“萬象宗內的儒修群體，也就這些人了。不過對你而，還是有價值的。”
顧青：“這倒是。我此次離開家族，游歷天下，正是要積累功績，回到華章國后，沖擊更高的地位和名聲。”
“從司徒錮口中打探到儒修群體的打算，他們既然想要捧寧拙這個外人，不惜連設數道興云小試。那就別怪我借雞生蛋，直接利用這樣好的機會，正式登場，踩著寧拙一舉揚名了。”
褚玄圭、松濤生在一處溪邊的垂柳下找到了李觀魚。
李觀魚不修邊幅，青衫上沾著酒漬，正斜倚著樹干，提著酒葫蘆自斟自飲。
“李道友，好雅興。”松濤生笑著上前。
李觀魚聞聲抬頭，迷離的醉眼看到是他們，咧嘴一笑，露出潔白的牙齒：“是你們啊，來來來，陪李某飲一杯！”
“李道友，酒稍后再飲。我二人此來，是有要事相商。”褚玄圭將興云小試的設想詳細吐露。
李觀魚十分爽朗：“聽著有點意思！行，這心火素的關卡，我接了！”
這是交談最直接便捷的一次。
褚玄圭正要說話答謝，一道飛信射來，卻是端木章所發。
“趙寒聲？顧青？原來如此……”褚玄圭恍然大悟，將飛信遞給松濤生。
松濤生閱覽之后，頓時皺眉：“事情變得麻煩了啊。”
李觀魚也看了信：“趙寒聲，我聽聞過，乃是華章國有名的大儒，和我們的端木先生比肩。”
“顧青身份高貴，天資聰穎，少即揚名，是我們儒修真正的天才！”
“如今情況，他們也要參與此次興云小試？”
“寧拙……”
“恐怕不是顧青的對手啊。”
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