晨曦，籠山指揮所。會議室中央豎起了一副巨大的戰(zhàn)略地圖，以標(biāo)示“浮空陸地”當(dāng)前移動的軌跡。每天都會有參謀部和情報部門的人員來更新數(shù)據(jù)，這也成了第一軍高層目前最為關(guān)注的信息。地圖上那條粗實鮮紅的路徑表明，該片陸地并沒有沿著脊柱山區(qū)一路南下，直插入永冬王國，而是在半路調(diào)整航向，進入了沃土平原。其高度也在不斷下降，如今離地面只有不到一千米的距離。按照這個軌跡行進下去，它將于四天后越過絕境山脈，闖入狼心領(lǐng)地。由于目標(biāo)太過龐大，如今只要在山頂上架起t望鏡，便能看到這道朦朧的灰影――它宛若一片厚實的烏云，給這個剛剛結(jié)束邪月的大陸添上了一份陰霾。針對魔鬼「神造之神」的戰(zhàn)前會議，也隨之召開。盡管高層已達(dá)成共識，以第一軍現(xiàn)有的力量，幾乎無法阻止浮空陸地的移動，但望風(fēng)而逃顯然也不是軍隊的風(fēng)格。再怎么樣，試探其實力和嘗試進行阻擊都是必要之事――面對一個情報不足的敵人，交手是最有效的了解方式。在國王陛下最終的解決辦法到來之前，盡可能為其做好萬全的準(zhǔn)備，便是軍隊當(dāng)前的第一要務(wù)。何況敵人恰好也給了他們這個機會。“根據(jù)最新的監(jiān)視數(shù)據(jù)表明，魔鬼要塞的高度降幅已超過二千多米，這差不多是半個大陸脊柱的高度。”伊蒂絲拍打著手中的報告道，“比起之前的飛行高度，該降幅實在有些不同尋常。參謀部推測的結(jié)論是，保持要塞懸浮很可能需要消耗魔力，而且跟高度成正比。而這一高度又取決于地面的相對位置，因此才會導(dǎo)致這一現(xiàn)象。”雖然在陛下提供的情報里，魔鬼稱其浮空大陸為神造之神，但北地珍珠更傾向叫它要塞和移動城堡――至少在布置任務(wù)時，不會給手下產(chǎn)生一種自己正在與神對抗的錯覺。第一軍高層大多都完成過中等教育課程，饒是如此，也花了些許時間才理解清楚參謀部的推論。“換句話說，在越過絕境山脈時，這東西還會再次升起來？”布萊恩問道。“如果我們沒

猜錯的話。”伊蒂絲聳聳肩。“原因并不重要。”鐵斧開口道，“重要的是它現(xiàn)在和絕境山脈僅有百米高差的事實。凡納，你那邊的情況如何。”“測算隊已經(jīng)確定了，”凡納起身走到地圖前，“從金石嶺到籠山的這段距離里，有兩個適合火炮射擊的平臺。只要這玩意不半途改變方向，我們就能將炮彈打到上面去。配合最新的要塞炮，未嘗不能摸到魔鬼的城市。”在武器快速更替的戰(zhàn)爭時期，152毫米要塞炮自然也迎來了部分改進，比如便于批量生產(chǎn)的管身，以及更適合車載的拖掛件，其中最核心的改動便是藥室增大，和全新分裝彈藥的到來。自從新炮管由安娜負(fù)責(zé)最后一道精密加工，轉(zhuǎn)為全由工廠生產(chǎn)后，整體質(zhì)量有了一定的下滑，具體表現(xiàn)在射擊精度和耐用性上。但新炮憑借著更大的裝藥與更先近的火藥配方，射程一步邁入十八公里大關(guān)，幾乎實現(xiàn)了翻倍。而且去女巫化產(chǎn)量也得到了提升，如今損失兩三門火炮已不算什么值得捶胸頓足的事情。“我想魔鬼十有八九是沖著狼心來的，浮空陸地雖然能產(chǎn)生紅霧，可一旦移走，紅霧就會消散，因此敵人想要真正占領(lǐng)一塊土地，建立大量儲霧塔必不可少。”鐵斧沉吟道，“這次有了移動方尖碑的支持，它們的建塔計劃將不會受到任何阻礙，永冬和狼心也將連為一個整體，因此在敵人預(yù)定路線上實施阻擊的成功率不低，唯一值得商榷的是效果。”顯然這和之前炮擊堡壘型畸獸完全不是一回事，前者目標(biāo)明確，那便是在敵人察覺過來之前摧毀畸獸，只要命中數(shù)發(fā)炮彈，就能換來極高的收益。但炮擊浮空大陸的結(jié)果已經(jīng)可以預(yù)期，即使能摸著魔鬼城市，造成的破壞也極為有限。而面對恐獸環(huán)繞的要塞，十八公里絕非一個安全的尺度，考慮到目標(biāo)輪廓邊緣到中央還有一段距離，意味著阻擊隊伍必須得靠得更近才行。“我認(rèn)為值得一試，總指揮大人。”凡納思索片刻后回答道，“浮空陸地進入狼心后，正面戰(zhàn)場就只有空騎士能與敵人正面交戰(zhàn)，第一軍將成為配角。所以這基本是火炮師唯一的

出手機會，就算我們造成不了多少損傷，至少也能表明態(tài)度――人類絕不會屈服于神跡之下！”鐵斧轉(zhuǎn)頭望向北地珍珠，“你的意思呢？”伊蒂絲的沉默時間稍長，差不多數(shù)分鐘后才點頭道，“我沒有意見。”“既然如此，”鐵斧深吸口氣，朝與會高層下令道，“就按此預(yù)案討論阻擊計劃，時間緊迫，我需要立刻看到結(jié)論。”“是！”眾人齊聲道。討論結(jié)果很快便被匯總出來――兩處適合射擊的高點都將設(shè)置成火炮陣地，只不過一處為真，一處為假。后者更靠近移動要塞的前進路線，以迷惑敵人的判斷。真正的陣地由蜂鳥負(fù)責(zé)將火炮運入赫爾梅斯群山，撤離前就地摧毀，不讓敵人有繳獲武器的機會。除開第一軍，空騎士軍團和神罰女巫部隊也將承擔(dān)部分掩護與輔助任務(wù)。有了計劃目標(biāo)，接下來便是細(xì)化過程與具體實施――對于這樣一套流程，軍隊已經(jīng)頗為熟悉了。不需要過多叮囑，各部門已經(jīng)忙碌起來。回到參謀部的辦公室，菲林忍不住朝部長問道，“大人，難道剛才的會議上……有什么不妥的地方么？”伊蒂絲停下腳步，“為何這么問？”“因為您的話要比平時少很多……”“原來如此，”她不以為意地挑眉道，“我只是在想一個問題，魔鬼稱浮空陸地為神造之神，顯然對其有著極高的期待。但就目前來看，它僅僅是一個提供紅霧的平臺，并沒有展示出其他非凡之處。所以……這東西或許還藏著我們不知道的手段，可能并不像見到的那樣簡單。”“那您為何不在會議上提出來？”菲林不解道。“因為除了增加不安，并沒有太多作用。既然毫不知情，也就無法有效做出應(yīng)對之策，我不能僅憑猜測就定下方案，而阻擊部隊則可以告訴我們答案――無論那答案到底是什么。”聽到這里，菲林感到背后泛起了一片疙瘩。伊蒂絲的語氣沒有絲毫變化，平靜得就如冰面一樣，“軍隊當(dāng)前的第一要務(wù)，是盡可能為之后的戰(zhàn)略做好萬全的準(zhǔn)備，而試錯，也是準(zhǔn)備之一。”

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