五天后，法琳娜和喬在運(yùn)輸貨物的途中，接到了第一軍聯(lián)絡(luò)員的通知。軍隊(duì)總指揮鐵斧想要見見他倆。一路輾轉(zhuǎn)至籠山指揮所，走進(jìn)會(huì)議室中，法琳娜發(fā)現(xiàn)里面不止一個(gè)人――從肩頭的徽章來看，這些將官都是第一軍的高層人物。喬有些緊張地咽了口唾沫。法琳娜則一臉坦然，向眾人行了個(gè)軍禮，“第一運(yùn)輸大隊(duì)二車組成員法琳娜前來報(bào)道。”鐵斧等人微笑地予以回禮，全然沒有上位者的架子。這不禁讓她略感訝異。赫爾梅斯教會(huì)的作風(fēng)讓她習(xí)慣了忽視階層差距、直來直往的處事方式，沒想到灰堡軍方上層同樣如此，甚至有過之而無不及。她坦然只是因?yàn)閱栃臒o愧，不代表她忘記了自己曾是教會(huì)審判軍的“戴罪身份”――就算遭到怠慢，似乎也沒什么好奇怪的。可眾人并沒有流露出任何輕視之意，哪怕是教會(huì)，也做不到對非教徒如此友善。“不知您通知我來……是所為何事？”法琳娜的目光最后落在鐵斧身上。“還記得幾天前你們在沉池灣抓到的永冬騎士嗎？”鐵斧開門見山道，“我們已經(jīng)確認(rèn)了對方的身份，以及兩人所犯下的罪行。”法琳娜忽然意識到了什么，“他們對第一軍很重要？”“是又不是。”鐵斧緩緩道，“對于整個(gè)戰(zhàn)局而，他們根本不值一提，但對于為了這場戰(zhàn)爭奉獻(xiàn)出生命的人來說，他們的就擒意味著犯人終究沒能逃脫制裁，如此一來總算能告慰那些犧牲者了。”隨后法琳娜聽到了一個(gè)關(guān)于染血情報(bào)的故事。一開始，闖關(guān)者的消息并未引起上面的注意，畢竟像這樣試圖蒙哄過關(guān)的逃民，每天都能遇到那么三四個(gè)。他們要么是小貴族，要么是頗有余財(cái)?shù)纳倘耍撎永碛梢矡o非是身負(fù)罪行，或害怕財(cái)產(chǎn)被搜刮。根據(jù)洛嘉的報(bào)告，兩名永冬騎士顯然屬于前一類人，不過由于血液味道復(fù)雜且濃烈，所以審訊人員也查得更為細(xì)致一點(diǎn)。經(jīng)過一番心理博弈與分對口供，弟弟率先招架不住，將兩人所犯之事一一供出――早在數(shù)月之前，兄弟倆就奉領(lǐng)主之命在城市周邊捉拿逃難者，但因長兄和灰堡人有一槍之仇，最終懷恨在心，將捉拿變成了獵殺。如果只是普通的兇案，處理不外乎死刑和挖礦終
生，可“狩獵逃難者”一事讓負(fù)責(zé)核準(zhǔn)與歸檔的上級機(jī)關(guān)留了個(gè)心眼。最終此案被移交到情報(bào)部門，由希爾.福克斯主持調(diào)查。然而案件有兩個(gè)最大的盲點(diǎn)，一是第一軍至今不清楚情報(bào)的寄送者究竟是誰，只知道死者為黑錢的人。二是考慮到對方殺人的隨意性，就算真與染血情報(bào)有關(guān)，兩人也不一定能認(rèn)出來。換句話說，就算是夜鶯在場，亦無法通過語的真假來斷定雙方的關(guān)系。唯一的突破口似乎只剩下狼女提到的血液味道。可惜洛嘉只能確認(rèn)血液類型的多樣，對于過于久遠(yuǎn)的味道則難以精確辨認(rèn)――說到底，嗅覺只是她變身能力帶來的額外好處，本身雖不受神石影響，卻也無法超越生理構(gòu)造的極限。最后一錘定音的是女巫聯(lián)盟派來的協(xié)助者，香草與斷劍。借助斷劍的能力增幅，香草找到了塔羅斯.莫瑞腿甲上與密信血跡相同的信息素――盡管只有微不足道的一點(diǎn)，但已算得上確鑿無疑的鐵證。如果兩人不曾碰面，又怎么可能沾染上相同的信息素？因此莫瑞兄弟必定是殺害情報(bào)寄送者的兇手。“原來平民中還有這樣的人……”聽完鐵斧的解釋后，喬忍不住感慨道。“目前永冬王國仍是魔鬼占領(lǐng)區(qū)，所以我們沒法像其他英雄事例那樣對其進(jìn)行宣傳，但歷史不會(huì)忘記像他這樣的人。”鐵斧輕嘆口氣，“你們是抓住兇手的主要功臣，但又不在軍隊(duì)的編制內(nèi)，所以找你們來除了告知調(diào)查結(jié)果、算是有始有終外，剩下的便是想詢問下，你們希望獲得怎樣的獎(jiǎng)勵(lì)。”“可我們并沒有出多大的力氣。”法琳娜直道，“首先察覺到異樣的是那名女巫小姐，我不過是聽到了他們打斗的動(dòng)靜，最后過去補(bǔ)了一扳手而已。”這番說法引起了一陣善意的哄笑。“放心，羅蘭陛下從來不會(huì)錯(cuò)過任何有功之人，”鐵斧解釋道，“女巫聯(lián)盟和軍隊(duì)是兩個(gè)部門，所以洛嘉小姐的獎(jiǎng)勵(lì)另有人負(fù)責(zé)。理論上來講，你的獎(jiǎng)勵(lì)應(yīng)該也是由行政廳發(fā)放，不過戰(zhàn)場前線只能從簡處理，所以便由我們代為征詢了。”“我明白了……”法琳娜猶豫片刻，“我曾是教會(huì)的審判軍，也被虛偽的謊所蒙蔽過，但如果可以的話，我希望能得到一個(gè)彌補(bǔ)過錯(cuò)的機(jī)會(huì)。”“彌補(bǔ)過錯(cuò)？”“
是。”她深吸了口氣，“加入第一軍就是我想要的獎(jiǎng)勵(lì)。”房間里忽然安靜下來，眾人目光流轉(zhuǎn)，似乎在交換意見。好一會(huì)之后，鐵斧才開口道，“第一軍的征召規(guī)則是陛下制定的，我沒法答應(yīng)你的要求。”“是么……”法琳娜微微握緊的拳頭陡然松了幾分。“不過，”對方話鋒一轉(zhuǎn)道，“我可以將你的功績和要求寫入報(bào)告中，遞交給陛下來決定――若是你執(zhí)意如此的話。”法琳娜抬起頭，眼睛頓時(shí)亮了起來，“是，拜托了！”她自然知道，一旦加入軍隊(duì)，今后的一切行動(dòng)都會(huì)受到更多制約，直面敵人的風(fēng)險(xiǎn)也會(huì)成倍增長，但那正是她渴求的道路――路面越是充滿荊棘，她才越能補(bǔ)償自己所曾犯下的罪孽。……法琳娜和喬離開后，其他軍官也陸續(xù)散去，不一會(huì)兒會(huì)議室中便只剩下鐵斧和伊蒂絲兩人。一直未發(fā)聲的北地珍珠長出了口氣，“所以說，赫爾梅斯教會(huì)還真是可怕……既然未被宣判，哪里又有什么罪行和過錯(cuò)，寧可自身承受苦難來換取心理上的安寧，恐怕也只有圣城的信徒會(huì)有這樣的怪癖了。”鐵斧不以為意地聳聳肩，他很早就清楚，伊蒂絲是精明的利己者，偶爾的讓步也是為了謀求更大的利益。當(dāng)利益一致時(shí)，她是無可挑剔的搭檔，而當(dāng)利益相反時(shí)，她會(huì)生出什么念頭就很難預(yù)料了。像法琳娜這種無償奉獻(xiàn)自我的決定，絕對不可能出現(xiàn)在北地珍珠的身上。不過他倒不反感這一點(diǎn)。比起那些愚鈍、狂妄或貪婪的利己者，前者至少能分得清自己真正的目標(biāo)，不會(huì)因?yàn)橐粫r(shí)的短視而做出舍本逐末的傻事來。“那么……你覺得該如何處置那兩個(gè)犯人比較好？”鐵斧將話題拉回到正事上來。陛下在此事的批復(fù)中提到了「如果證實(shí)案件為永冬騎士所為，則由他全權(quán)決定」，而按照以往的慣例，兩人身負(fù)近百條人命，基本只有上絞刑臺一條路可走。“如果只是絞死的話，我覺得陛下也沒必要特意叮囑了。”伊蒂絲露出了一絲冷笑，“而且你不覺得，就這么送他們上路實(shí)在太便宜他們了么？”“你有想法了？”“既然沒法作為宣傳材料，不如當(dāng)禮物送給黑錢好了――我想他們付出了這么多代價(jià)，一定會(huì)好好款待這兩人的。”
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