這些人有多少？來此的目的是什么？他們都是自然之力的覺醒者嗎？另一個(gè)世界又會是什么樣子？斐語寒現(xiàn)在全然不知。但就目前來看，他們至少不是敵人――羅蘭對墮魔者的戰(zhàn)果是實(shí)實(shí)在在的，他確實(shí)在為對抗侵蝕而戰(zhàn)斗。上回的聯(lián)合剿滅行動(dòng)便是證明，她絕對不會忘記自己在昏迷前所聽到的那句話。什么叫「陛下，所有人都被我敲暈啦」？加上之后羅蘭多次刻意回避她的目光，這跟此地?zé)o銀有什么區(qū)別？換句話說，如果對方真懷著某些見不得人的歹念，她不可能還活到現(xiàn)在――消滅侵蝕的魔力生物后，獵殺者完全有機(jī)會把聽到這句話的自己一并解決掉，只要事后推給敵人，任誰都不會懷疑。因此在斐語寒看來，這顯然是種善意。除開沒有切實(shí)證據(jù)外，對方的善意亦是讓她沒有立刻向協(xié)會高層報(bào)告這一猜測的原因。羅蘭也好，瓦基里絲也罷，他們都不約而同地選擇了隱藏自己的真實(shí)來歷。雖然不清楚理由是什么，但既然他們希望如此，那不妨再讓這樣的“默契”多維持一會兒，由她再多觀察一陣好了。電話聲響起。“……是，我明白了。”斐語寒掛斷電話，朝瓦基里絲點(diǎn)點(diǎn)頭，“磐石先生有事找我，今天沒法再多陪你了。”“沒關(guān)系，正事要緊。”“那么明天見。”“對了……”就在她走到門口時(shí)，瓦基里絲又叫住了她，“隊(duì)長，明天可以帶些有關(guān)技術(shù)發(fā)展類的書籍給我嗎？”“你指的是百科全書一類的東西吧？”斐語寒想了想，“應(yīng)該沒問題。不過這種書一般類別極多，我也不知道能否找到你想看的。”“沒關(guān)系，哪一類都行，”對方欣喜道，“多謝你了。”“舉手之勞而已。”房門關(guān)上后，斐語寒恢復(fù)到了平時(shí)的表情。果然，她并不是單純的歷史愛好者。她正在盡可能嘗試了解這個(gè)新的世界。……瓦基里絲望著掩上的房門輕嘆了口氣。它知道自己這樣有些太過急躁，但如今已沒有更好的選擇――這位名叫斐語寒的人類是它唯一能夠了解到外

界信息的渠道，如果什么事都慢慢來，這一個(gè)月的時(shí)間恐怕全部會浪費(fèi)在病床上。倘若海克佐德的計(jì)劃一切順利，西線軍應(yīng)該已經(jīng)將鋒線拓展到了人類領(lǐng)地。這時(shí)候正是需要人手的時(shí)刻，它的“失蹤”一定會讓天穹之主暴跳如雷。老實(shí)說，瓦基里絲此時(shí)的心情頗為矛盾，它一方面希望海克佐德不顧一切地將它從蜉蝣池中喚醒，即使那樣會丟失在意識界獲得的大部分記憶，甚至還有可能對頭腦造成不可逆的損傷，一方面卻又不愿意放棄自己目前所得到的線索。前者理由很簡單，越是探尋下去，它心底的不安感便越發(fā)強(qiáng)烈，忘掉這些反而會更輕松。不管羅蘭懷著怎樣的秘密，只要在現(xiàn)實(shí)中將傳承碎片拿到手，人類就再也翻不起任何水花。甚至他們所擁有的一切，都會以傳承形式歸為族群所有，這點(diǎn)秘密也不例外。而后者則在于“千形”西絲塔利斯的告誡――即使贏得神意之戰(zhàn)，也無法令族群抵達(dá)神域。作為導(dǎo)師的遺，它就像種子一樣，在夢魘心中深深植下了根。如果勝利無法為族群換來延續(xù)，那什么才是正確的做法？答案會存在于這個(gè)詭異而不可思議的意識領(lǐng)域中嗎？當(dāng)然，以上都是明面上的理由。它還有一個(gè)不可能說出來，甚至不愿意承認(rèn)的想法。那就是這段時(shí)間里，它仿佛回到了過去在云霄學(xué)派學(xué)習(xí)時(shí)的日子，不僅每天都能接觸到全新的知識，還讓人看到了一個(gè)與現(xiàn)實(shí)截然不同的未來。瓦基里絲從書頂?shù)拇永锾统鲆缓忻芊夂玫母恻c(diǎn)。它有著印滿花紋的精美包裝，外觀和那些人類食物完全一樣，不同的顏色代表著不同的口味，拆開封口，就能聞到誘人的味道。那是它從來沒有想象過的美味。進(jìn)食是族群中低等的表現(xiàn)，只有雜生體和原生體才需要用嘴進(jìn)食，普通的血食僅能提供很少的能量，而且非常難以消化，因此最常見的做法是把食物放在蜉蝣密集處晾制軟化后再吃――這一過程像極了人類的烘烤，不過他們使用的是火而已。當(dāng)然，如此處理過的東西，頂多也就是填飽肚子，自從成為晉升者、能直接從生命蜉蝣中吸取補(bǔ)給后，瓦基里絲就

再也沒有吃過食物。一部分族人進(jìn)而將進(jìn)食低等擴(kuò)展到了其他種族身上……比如說人類。畢竟就算是女巫，也離不開每日三餐。它一度也曾這么認(rèn)為，直至如今才知道，卡嘉德半島出產(chǎn)的食物原來可以好吃到這種地步。瓦基里絲將一片糕點(diǎn)放入嘴中，感受著那直刺心扉的香甜。毫無疑問，這些食物仍保留著樸素的蜉蝣晾制風(fēng)味，是建立在族群特性和人類技術(shù)上的革新之物。它很快就把糕點(diǎn)吃得干干凈凈。若是云霄學(xué)派還在，若是“千形”還在……它們是否也能制造出這樣卓絕的美食？夢魘搖搖頭，將這個(gè)雜念拋之腦后。不管如何，神意之戰(zhàn)經(jīng)過數(shù)百年的醞釀，早已如洪流般勢不可擋，如今的局勢并非它一人能夠控制，保證族群的延續(xù)才是它最重要的目標(biāo)。然而難題又回到了第一點(diǎn)上。它深知自己心中的不安來自何處。經(jīng)過這一個(gè)月的摸索，瓦基里絲已基本能確認(rèn)，現(xiàn)實(shí)中人類的驚天變化和這里離不開關(guān)系，其中羅蘭正是導(dǎo)致一切異變的罪魁禍?zhǔn)住v史書上多次提及的那些火器，和厄斯魯克報(bào)告中的描敘幾乎完全一致。腦海中的最后一塊拼圖已然浮現(xiàn)，它確實(shí)找到了人類晉升的源頭――盡管不知道那名人類雄性為何能獲得進(jìn)入意識界的權(quán)限，但現(xiàn)狀就是如此。他從這個(gè)龐大的意識領(lǐng)域?qū)W習(xí)到了遠(yuǎn)超時(shí)代的知識，然后將其運(yùn)用到族群身上，女巫則成為了轉(zhuǎn)化知識的橋梁，而非像過去那樣消耗于血肉戰(zhàn)場上。它們面對的絕不是四百年前的聯(lián)合會，而是一個(gè)全新的人類共同體。若只是這樣也就罷了。翻遍史書，它還察覺到了一個(gè)驚人的事實(shí)。那就是當(dāng)人類文明提升到一個(gè)程度時(shí)，發(fā)展速度會陡然翻上好幾倍！比如千年之前他們?nèi)栽谑褂没饦屜嗷P殺，如今卻已將足跡遍布天空與海洋，武器更是進(jìn)化到了毀天滅地的程度。這也是瓦基里絲最大的不安所在。――羅蘭到底已經(jīng)走到了哪一步？拋開西絲塔利斯的告誡不談，它第一次開始懷疑，族群是否能在這場命運(yùn)之戰(zhàn)中，徹底擊敗對方。

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