過了許久,阿琪瑪才深吸一口氣,指向羅蘭的書桌,“在您的抽屜里,應(yīng)該還有一塊相等之物。”“完全正確,”對方露出滿意的笑容,隨后將另一個方盒也擺到了桌上,“不過我有些好奇,為什么你會稱它為「相等」,而非「相同」之物?”“因?yàn)椤瓋烧叩姆磻?yīng)不一樣,雖然都是源頭級的,但第一個更為強(qiáng)烈。”阿琪瑪將自己看到的景象描述了一遍。“那么你能找到第三件相等之物嗎?”“請容我試一試。”她潛下心思,再次感受手中的那道綠光――由于之前的目標(biāo)過于接近,讓她忽略了其他指示。凝聚精神后,阿琪瑪很快找到了另外三條延長線,它們分別指向東、西、北三個方向,這意味著目前至少有三處源頭大于她手中的持有物。不過令她費(fèi)解的是,那些指示線雖然看起來很粗,卻是由無數(shù)道光芒暗淡的細(xì)絲組合而成。將能力的回饋消息告知陛下后,對方若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭,“也就是說,在未抵近源頭之前,你無法知道它到底有多遠(yuǎn)。”“是。”“那么先向東,再向北吧,”羅蘭很快做出了決斷,“西面要進(jìn)入蠻荒地,危險太大。若到海邊還未尋得源頭的話,再轉(zhuǎn)為北上也不遲。”阿琪瑪猶豫了下,還是問出了心頭的疑惑,“陛下,這東西……比黃金還要貴重嗎?”她不是戰(zhàn)斗女巫,保護(hù)自己的手段極為有限,如果這玩意真有那么貴重,一旦消息走漏,沒法完成任務(wù)不說,恐怕連她的命都要丟在路上。大概是看出了她的擔(dān)憂,年輕國王笑道,“事實(shí)上它既珍貴,又分文不值――對于不理解它的人來說,就只是一塊普通的石頭而已,毫無觀賞性,也沒有任何作用。但對于我而,它的價值遠(yuǎn)在黃金之上,也是開啟璀璨放射任務(wù)線的關(guān)鍵鑰匙。”璀璨放射?那是啥?阿琪瑪發(fā)現(xiàn)自己像是聽懂了,但仔細(xì)一想又什么都沒明白。“不過考慮到路途的不確定性,我自然不會讓你一個人去尋找。”羅蘭指了指身邊的一名親衛(wèi),“他叫肖恩,是你此行的保護(hù)者。除此之外,還會有一支從第一軍抽掉出來的工兵隊(duì),同
你們一起上路。此次任務(wù)以找到源頭為第一優(yōu)先,因此但凡需要其他領(lǐng)地官員配合協(xié)助的,你都可以讓肖恩去辦。”“您是說……讓那些領(lǐng)主為我辦事?”阿琪瑪驚訝道。“有何不可?”羅蘭聳聳肩,“他們現(xiàn)在已不是過去的一地之主了,服從中央的命令正是他們的分內(nèi)之責(zé)。”他微微一頓,“由于源頭尋找時間可能會拖得比較長,所以薪酬可以先預(yù)支三成,余下的則每月發(fā)放一次,這便是合約的全部。那么你的答復(fù)呢?”阿琪瑪想了想,“陛下,您能將這些薪酬,都發(fā)到多莉絲手中嗎?”“原則上沒什么問題,”對方挑眉道,“如果你希望如此的話。”“那我接受這份工作。”她躬身行禮,“明天一早,我就能做好出發(fā)的準(zhǔn)備。”雖說仍多許多不明白之處,但至少……她不用再為生活的窘境而煩憂,另外該任務(wù)也看不出有什么不合理的地方,何況有第一軍協(xié)助的話,順利找到源頭不過是早晚的事。那么加上五十枚金龍的獎勵,伙伴的生活亦能得到極大的改善,她已經(jīng)迫不及待地想要向多莉絲分享這個好消息了。“如此就好,”羅蘭站起身道,“那么,我期待你的好消息。”……等溫蒂送走阿琪瑪后,他回到落地窗旁,望著夜幕下的城市,長出了一口氣。“終于開始了。”“制造太陽嗎?”夜鶯從迷霧中現(xiàn)出身形,“總覺得提到這個,你的干勁就特別足來著……”“因?yàn)檫@是一條逐火之道啊,”羅蘭感嘆道,“從這一刻起,人類便走入了一個新時代,從仰望太陽變成了與光爭輝,對我來說,恐怕沒有什么比這更浪漫的事了。”他轉(zhuǎn)過身,指向頭頂,“你有看到一個黃色的感嘆號嗎?”夜鶯笑著搖搖頭,“我只看到了一個自說自話的……夢囈者。”“咳咳……”羅蘭差點(diǎn)沒被口水嗆到,“喂,說得這么直白真的好嗎?”“我可不想在你面前說假話。”對方偏開目光裝無辜道。羅蘭又好氣又好笑地瞪了她一眼,盡管知道夜鶯在半開玩笑,不過在未造出真正的成品前,這恐怕也是大多數(shù)
人的想法。甚至他自己也不清楚這個計(jì)劃能否成功。如果沒有女巫,他肯定不會產(chǎn)生這方面的妄想――后世的曼哈頓工程所耗費(fèi)的資源、人力和財力足以拖垮一個大型國家,想要從零復(fù)制起無異于癡人說夢,可借助魔力的話,太陽的距離并非遙不可及。更何況它的特點(diǎn)便是投入極小,主要任務(wù)都集中在幾名女巫身上,空手搓核彈在另一個世界是笑話,但放在這里居然還真有幾分可能性。因此作為預(yù)研計(jì)劃,它完全可以和現(xiàn)有的幾大工業(yè)項(xiàng)目同時進(jìn)行,即使失敗了,對自身也影響不大。事實(shí)上,從露西亞成年日進(jìn)化的那一刻起,他就有過這方面的準(zhǔn)備。借著搜集完整元素周期表上對應(yīng)元素的機(jī)會,他委托首席煉金師凱莫.斯垂?fàn)枏囊淮蠖逊蛛x出來的單質(zhì)中確定了鈾的原始樣本,并妥善保管起來。鈾在自然界里可以說是廣泛存在,除開鈾礦外,花崗巖、煤、乃至海水中都能找到它的身影,只不過以常規(guī)技術(shù)手段而,沒有開采價值罷了。而露西亞的能力直接跨過了分離―提純門檻,只要有樣本,她就能一點(diǎn)點(diǎn)將微量鈾元素聚集起來,從而滿足原料的需求。在會議上的那番壯志豪,更多的是為了振奮大家的士氣,可有一些話他卻藏在了心里――與光爭輝的浪漫只能算半個原因,如果不是生死關(guān)頭,他還沒下定將這一計(jì)劃付諸實(shí)施的決心,可從高階魔鬼那里的消息,他意識到,或許人類已經(jīng)到了生死關(guān)頭。魔力的盡頭在哪?全然不知。對于這種根本不講道理的未知力量,他并不敢有一絲小看。魔鬼的進(jìn)步速度讓人瞠目結(jié)舌,緣由居然是奪取傳承后的升格。愛葛莎的固守提議看起來沒什么問題,但有一個最大的漏洞,那便是把時間交給對方處置。聯(lián)合會之所以慘敗,也正是忽略了這點(diǎn)。若第三次神意之戰(zhàn)中,魔鬼和深海怪物之間分出勝負(fù),再得到一次升格,又會變成什么模樣?既然敵人能通過如此匪夷所思的方式用魔力強(qiáng)化自身,他也只有用另一種不講理的手段,來作為以防萬一的底牌了。
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