“這到底是怎么回事？”中央大帳里，空氣中的氣氛顯得頗為凝重，總指揮鐵斧盯著長桌上的地圖，眉間皺成了一道深溝，“既沒有紅線，也沒有預兆，難道這么多魔鬼是憑空變出來的嗎！”盡管第一時間拉響了警報，第一軍戰斗部隊已經各就各位，但迷惑與不安感仍彌漫在眾人心頭。要知道，這可是在希爾維的警戒下發生的變故，若沒有女巫的話，這仗豈不是不用打了？如果敵人能做到在八公里外突然出現，那么下次會不會直接出現在營地內？這個問題不查清楚的話，沒有人能放得下心來。帳篷外，沉寂了半晚的要塞炮再次發出了震天撼地的轟鳴，并且射速提高到了峰值――如今已沒有節約炮彈的必要，盡快削減敵人的有生力量才是最重要的事情。“就算是變出來的也不可能，”愛葛莎斬釘截鐵道，“紅霧是魔鬼賴以生存的必需品，這一點并沒有改變，否則它們早就席卷整個世界了。現在敵人的數量接近一萬，沒有補給紅線別說是作戰了，跑過來都能要了它們的命！”“根據之前的情報，這個前哨站的規模最多支撐千余只魔鬼的活動，”鐵斧沉吟片刻，“依你的意思，我們附近還存在著一個補給點，而魔力之眼卻沒有發現它的存在？”“只能這么認為――”“不，還有一種可能，”伊蒂絲打斷道，“既然我們能讓補給線從地表上消失，魔鬼或許也能想到這一點。”“從塔其拉廢墟挖一條地道過來？”愛葛莎連連搖頭，“先不說它們有沒有獲得蠕蟲載體，光是能供萬余魔鬼行動的通道就不是一個小工程，這與它們最初出現在塔其拉的時間不合。何況如此大的動靜，希爾維一定能察覺到異樣之處。”“我不是說從你的故鄉開始，”伊蒂絲探身點了點在地圖上被標記為叉號的目標，“如果它們僅僅是從前哨站開始呢？”“什么意思？”鐵斧沉聲問道。“你們不覺得……魔鬼出現的位置實在有些蹊蹺么？”她挽起垂落的發絲，“想想看，假若我們是一支常規軍隊――不管是人類貴族、還是女巫帝國的部隊，現在的局面會是怎樣？”隨著北地珍珠的發問，在場的眾人都將目光投向了地圖。能進入中央大帳

者，不是參謀部官員，便是軍部指揮和同盟軍代表，沒有一個反應遲鈍的――很快，大家便想到了一個可能。大帳里頓時響起了一片倒吸涼氣的聲音。只不過這陣騷動很快便被帳外的隆隆炮火所掩蓋――在大地的震顫中，與會之人都看到了彼此眼中的驚訝。直到炮擊聲稍息，拂曉晨光才打破沉默道，“你是說……前哨站是魔鬼設下的誘餌？”按照常規軍隊來推演，想要摧毀這座前哨站，就必須抵近展開攻城戰，這也意味著他們將后路交到了魔鬼手中。對方此時再現身的話，便與塔其拉廢墟形成了天然的包夾陣勢，在兩面夾擊之下，第一軍的下場可想而知。兩公里的戰場，恰好能容納下作戰雙方，從地圖上看去，其陣勢簡直宛如一個巨大的口袋。“它就篤定我們一定會來？”鐵斧問。伊蒂絲沒有回答，而是望向了一旁的古女巫代表――佐伊。相對大多數人而，佐伊的神色幾乎沒怎么變化過，臉上仿佛永遠掛著一股冷漠，“如果是聯合會，那么一定會采取行動。放任魔鬼建立前哨站等于漠視血線的擴張，對女巫來說是自殺之舉――一座城市的陷落，總是從無力阻止敵人擴張開始的。”她頓了頓，“只不過，它們從來沒有這么做過。”“時代不同了嘛，”北地珍珠攤手道，“如此一來，倒能解釋很多問題。魔鬼不認為凡人能全殲前去威脅的恐獸小隊，那么無冬城必然是一座女巫之城，因此才設下這個陷阱，運氣好的話甚至能將出城的戰斗女巫一網打盡。為了讓我們進入伏擊圈，魔鬼不僅放棄了半途襲擊，還主動收縮了偵查范圍，為的就是口袋合攏的這一刻――你們覺得，這個假設怎么樣？”“就算真是如此，魔鬼又是如何躲過希爾維小姐的偵查的？”西爾特爵士表示不解。“你或許有所不知，她的能力并非全知全能。”伊蒂絲回道，“如果我沒記錯的話，她的t望距離和透視距離有著相當大的差距，加上恐獸的存在，她通常只能在極限距離發起觀察――這樣的情況下，魔力之眼恐怕忽略了很大一片區域。”聽到這里，眾人已隱隱猜到了答案。“當然，我不是在責怪希爾維小姐，”伊蒂絲輕嘆了口氣，“而是我們太依賴她了。”

魔力，始終是女巫無法忽略的問題，為了盡可能掌握敵人的動向，希爾維每時每刻都需要保持警惕，精打細算地使用每一份魔力。而透視地層消耗巨大，從天空中遠距離鳥瞰更是如此，因此把整個沃土平原都掘地三尺顯然是件不可能的事情。按照魔鬼只能潛伏在紅霧區域的原則，她應該只掃視了哨站周邊的地層――并且受限于視距，深度估計也不會太深。愛葛莎皺起眉頭，“我們現在就可以驗證這一點。”隨后她激活了聆聽符印，“希爾維，你能看到魔鬼大軍地面下方的情況嗎？”“地下？”正在引導炮擊的希爾維微微一愣，“我可以試試，不過魔力……”“沒關系。”“我知道了。”符印那頭的聲音沉靜了數秒，接著所有人都聽到了她的驚呼，“奇怪……魔眼的視線被擋住了――我什么都看不到，下面只有漆黑一片！”大家不禁默然，這個結果等于從側面印證了伊蒂絲的猜測。被敵人算計的滋味顯然不太好受。一時間，營帳里只剩下了火炮的陣陣咆哮聲。“啪、啪、啪。”就在這時，鐵斧忽然拍起手來。“大人？”拂曉晨光出聲道。“原來如此，這樣一來我也能放心了。”他緩緩咧開嘴角，“最終誰是獵物，還得靠這場硬仗來決定。”“您說得一點不錯，總指揮大人，”伊蒂絲微笑道，“雖然它們猜錯了對手，可結果卻不謀而合，只能說兩邊的運氣都不算壞。或者說，我們的還要更好一些――在預設戰場上正面迎擊敵人不正是我們所希望的戰斗么？傍晚的炮擊讓它們沒能第一時間采取行動，而現在魔鬼不僅失去了誘餌，還要面對準備萬全的阻擊者，怎么看都是個不錯的開局。”北地珍珠稍稍停頓了片刻，“其實就像我一開始所說的那樣，我們大可不必去理會敵人的意圖，無論它們想要做什么，只要把敢露頭的全部干掉就行――而這正是第一軍所擅長的，不是么？”與此同時，營地里再次響起了刺耳的警報聲，只是這一次要急促許多。「空襲預警。」所有人都清楚――它們來了。作為先頭部隊的恐獸群，已經闖進了第一軍的打擊范圍。

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