每天都有大批士兵開赴前線，顯然國王陛下是打算動真格的了。和他以前看過的騎士出行不同，出征的將士們大多是鄰里鄰外的熟人――不是跟這個熟，就是跟那個熟，因此每逢有軍隊經過，工人們總會夾道歡迎，情景好不熱鬧。原以為遠離邊境修鐵路將是一件清冷危險的苦差事，沒想到完全不是那樣。

而蛇牙在這方面的積累就差了許多，因此比起擠過去湊熱鬧，他更喜歡一個人去看火車，甚至在火車停下來時爬上去摸一摸。

不過兩周前他的遭遇堪稱驚悚。

那是一輛拖著六節車廂的車頭，停在了他負責參與修建的段落，也就是鐵路最新修出來的末端。無頂的平板車上堆放著兩個碩大的物件，光是一個的長度就超過了二十米，上面覆蓋有一層帆布，看不出到底是什么東西。

這原本很正常，如果運送的貨物跟工程隊無關，那么一定就是軍方的物資了，他也沒有想要一探究竟的打算。可那天蛇牙偏偏鬧了肚子，半夜跑出帳篷，想要找個地方釋放時，卻震驚地看到

帆布蠕動起來！

數名打扮明顯和第一軍士兵不同的武士解開固定帆布的繩索后，里面竟然爬出一只壯碩的軟體怪物！然而更驚人的還在后面，那只怪物居然口吐人起來，聲音居然頗為動聽！第一句話便是「我餓了，有吃的嗎？」

那一剎那，蛇牙感到背后毛骨悚然，他幾乎已經腦補出了武士陰冷的回答：「啊，有啊。這一個營地的工人都是食物，盡情的去吃吧。」

但這一切并沒有發生，武士們親昵地擁抱了它，隨后從最后一節車廂里搬出了火腿、蔬菜和面包……都是用一人高的木桶裝著的。兩只蠕蟲狼吞虎咽地將食物一掃而空，接著同武士們消失在森林深處。

蛇牙連大氣都不敢喘，躲在樹后直到腳步聲遠去。等他確認對方已經離開時，褲子已經被浸透了……

沒過兩天，軌道旁就多了一個奇怪的站點――水泥和磚石砌成了一個拱門式的建筑，里面是一個深不見底的大洞，盡管工人們進進出出，卻沒人知道它通向何方。地洞兩邊還架起了幾臺蒸汽機，源源不斷地往里面吹氣，怎么看都透露著怪異。

這件事他也牢牢的藏在了心里。

蛇牙原以為自己會害怕，會想要退出鐵路工程隊，但事后心態的恢復速度比他想象得還快――這才叫激動人心的生活！這才是無冬城的真面貌！

告別伙伴、初到森林的那陣子，他一直覺得自己像束無根的浮萍，特別是當工友收到家人來信、興高采烈地和他分享時，這種感覺就特別明顯。但漸漸的，他被各種新奇的事件吸引了注意，例如完美連接的光滑軌道、森林的美妙歌唱、神出鬼沒卻不會被葉子大人攻擊的巨形沙狼，以及總會在特定日子來此地祈禱的男子等等……

這令他不禁感到自己正在一點點接近無冬城不為人知的一面，也一點點與城市融為一體。

蛇牙想把這些都記在心中，等待有朝一日告訴給朋友們――沒有比了解一座城市更能證明自己是位老城民的證據了，哪怕他沒有那么多相熟的鄰居，也無人能否認這點。

保密協議的期限只有五年。

他期待著那一天。

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