“去去，”四周立刻響起了一陣起哄聲，“你第一次來(lái)無(wú)冬城？羅蘭陛下可從不夸這方面的海口。”

那人不服氣地還想再說(shuō)些什么，遠(yuǎn)處忽然響起了一陣高亢的汽笛聲。

“嗚――――――――――――――”

“來(lái)了，它過來(lái)了！”屋子里頓時(shí)沸騰起來(lái)，所有人都將身子探出窗外，一眼不眨地望著城堡區(qū)一側(cè)的小街，部分早有準(zhǔn)備者還從懷里掏出了t

望鏡。

維克多也向聲音來(lái)源處望去――

只見一條黑色長(zhǎng)龍緩緩從遮擋的房屋后駛出，一點(diǎn)點(diǎn)映入眾人眼中。它的體型碩大，頭部宛如一個(gè)架在輪子上的鐵桶，桶頂正向外噴出滾滾灰煙，和蒸汽機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)的模樣別無(wú)二致。

而在車頭旁邊，還并行著一輛四輪馬車――車廂由兩批駿馬牽引，其速度與火車相當(dāng)，看上去竟像是在互相較量一般。不過由于裝著滿滿一廂礦石，馬匹每邁出一步都頗為不易，這點(diǎn)從車夫不停揮舞馬鞭的舉動(dòng)上就可以看出來(lái)，倘若不是用的鐵鑄輪轂，車廂恐怕早已被壓垮了。

隨著火車逐漸展現(xiàn)出全貌，維克多不禁感到背后冒起了雞皮疙瘩。

車頭后面拉著一個(gè)又一個(gè)車廂，它們差不多每個(gè)都頂?shù)蒙纤奈遢v馬車，里面也同樣裝滿了礦石，光從分量上來(lái)看，恐怕和一艘專門用于運(yùn)輸?shù)膬?nèi)河帆船不相上下了。

問題是它同時(shí)帶著好幾列車廂！

人們的驚嘆聲一時(shí)間不絕于耳！

“四……第四個(gè)了！”

“五個(gè)！”

“后面不可能還有了吧？”

“神明在上，六個(gè)！”

“出來(lái)了，第七個(gè)！”

宛如怪物一般的車頭拖著整整七列車廂，以極為穩(wěn)健的速度，穿過城堡前的空地。

維克多心中的問題也有了解答。

一臺(tái)固定在礦洞口、專門牽引礦車進(jìn)出的蒸汽機(jī)，和一臺(tái)能夠自主行動(dòng)的蒸汽機(jī)，完全是截然不同的兩個(gè)概念。

后者意味著只要鐵軌修建到哪里，它就能將一大宗貨物運(yùn)送到哪里。重量不再是限制陸運(yùn)的瓶頸，相反比起航運(yùn)而，它的輸送能力要更加強(qiáng)大。假若陛下愿意，他甚至可以在短時(shí)間內(nèi)搬空一座城市。

商人世家出身的維克多自然知道運(yùn)輸?shù)闹匾裕^大多數(shù)城市都建立在河道附近并非沒有理由。而這種運(yùn)載工具的出現(xiàn)，將會(huì)給資源的流動(dòng)帶來(lái)無(wú)限可能，跨時(shí)代的說(shuō)法一點(diǎn)兒也沒有夸張。

他感到一股難以形容的悸動(dòng)涌上心頭，里面既有滿足，又有失落……他覺得自己在見證歷史，同時(shí)卻又被歷史拋棄――在其他王國(guó)，領(lǐng)主們依然沉醉于聲色犬馬，他們的出行方式仍是馬匹與騾車，他們的道路依然鋪著青磚、充滿泥濘。

可他們卻全然不知，并習(xí)以為常。

維克多腦海中不由得浮現(xiàn)出了一個(gè)念頭。

未來(lái)已經(jīng)到來(lái)，只不過它并非均勻分布。

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