接下來(lái)的一周整個(gè)城堡內(nèi)的氣氛都格外嚴(yán)肅，幾大部門的負(fù)責(zé)人每天都要開(kāi)上半個(gè)時(shí)辰的碰頭會(huì)，相互匯報(bào)各自的情況。“怎么，你們還沒(méi)發(fā)現(xiàn)魔鬼的蹤跡嗎？”巴羅夫抿了口茶，環(huán)顧眾人道。不知道是溫蒂那句愿意承擔(dān)所有責(zé)任減輕了老總管的顧慮，還是黃金二號(hào)種子的轉(zhuǎn)移計(jì)劃正在一點(diǎn)點(diǎn)實(shí)現(xiàn)，他的神情比最初那幾天舒緩了許多。“第一軍的哨兵已經(jīng)將警戒線推至了草原邊界，但仍然什么都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，”衛(wèi)戍軍負(fù)責(zé)人簡(jiǎn)明扼要地回道，“再往北便是密林叢生的蠻荒地，沒(méi)有足夠的后勤補(bǔ)給很難進(jìn)一步擴(kuò)大搜索范圍了。”「凡人的能力也就到此為止，別說(shuō)魔鬼和邪獸了，就連那里生活的蟲蟻都能輕易要了你們的命。」埃爾暇似乎不愿不放過(guò)任何一個(gè)嘲諷的機(jī)會(huì)，「這項(xiàng)任務(wù)還是交給我們吧，神罰女巫以十個(gè)為一組，目前已經(jīng)推進(jìn)到沃土平原三十里的珍珠湖一帶，并在那兒建立了一個(gè)小型的哨點(diǎn)。」“珍珠湖？”溫蒂問(wèn)道。「就是狼女地圖上標(biāo)示著許多鳥(niǎo)巢的地方――那里以前曾是一片密布的泉涌湖泊，現(xiàn)在都快變成沼澤地了。」“不會(huì)遇到危險(xiǎn)吧？”「我們對(duì)付魔鬼的經(jīng)驗(yàn)要比你們豐富得多，一名神罰女巫可以同時(shí)應(yīng)付三到四只狂魔，只要有五人結(jié)伴而行，就算是魔鬼的小型巡邏隊(duì)，她們也有全殲的把握。」埃爾暇信心滿滿道，「當(dāng)然，若狼女遇上的真是小型巡邏隊(duì)，敵人的大部隊(duì)恐怕也離我們不遠(yuǎn)了。」“它們就不會(huì)單獨(dú)行動(dòng)嗎？”巴羅夫好奇道。「對(duì)紅霧的需求注定了它們不可能離開(kāi)補(bǔ)給點(diǎn)太遠(yuǎn)，」帕莎解釋道，「畢竟魔鬼無(wú)法像人類那般自給自足。」“那么……都離無(wú)冬城這么遠(yuǎn)了還不能解除警戒？”「除非我們每隔三四里就設(shè)置一個(gè)哨點(diǎn)，像網(wǎng)子一樣將無(wú)冬城圍在中心，否則根本無(wú)法確保敵人不會(huì)潛入進(jìn)來(lái)。」「即使如此意義也不大，」另一
位高階女巫賽琳補(bǔ)充道，「沒(méi)有聆聽(tīng)符印的支持，當(dāng)搜索隊(duì)觀察到恐獸的那一刻，已經(jīng)來(lái)不及將消息傳回了。」聽(tīng)到這兒，溫蒂不禁在心里嘆了口氣，環(huán)境復(fù)雜的蠻荒地猶如一道無(wú)形的屏障，將無(wú)冬城的視線壓縮在草原以南。整個(gè)西北方就像被迷霧籠罩的秘境一般，他們所能做的，只有在這片混沌中慢慢搜尋敵人的蛛絲馬跡。洛嘉的消息來(lái)得太不是時(shí)候了。倘若在陛下未出征前，希爾維、閃電、麥茜、夜鶯等人還在的時(shí)候該多好，就算要探明整個(gè)北邊的情況，估計(jì)也只要一兩天便能辦到。她的能力在這樣的情況下，實(shí)在太過(guò)無(wú)力了點(diǎn)。“雖然你可能會(huì)覺(jué)得我多管閑事，但總管先生，能告訴我城民近些天的反應(yīng)如何嗎？”提莉忽然開(kāi)口問(wèn)道，“他們有沒(méi)有覺(jué)得害怕或驚慌？”“哪兒的話，”巴羅夫連忙放下茶杯，撫胸向五王女行了個(gè)禮，“城中的一切狀況都在市政廳的掌控之內(nèi)。最近我們的辦事員接到了不少詢問(wèn)，不過(guò)問(wèn)題大多是敵人到底在何方，以及第一軍需不需要幫助之類――也就是說(shuō)，他們不僅沒(méi)有覺(jué)得慌張，反而斗志高昂，就連晚班效率都提升了不少。請(qǐng)您放心，絕對(duì)沒(méi)有人把此事和沉睡島女巫聯(lián)系在一起。”“是么……如此就好。”“當(dāng)然，也不是完全沒(méi)人抱怨，至少鳥(niǎo)吻菇和松果的漲價(jià)是實(shí)實(shí)在在的。”老總管撇了溫蒂一眼，“如果不盡早解除警戒，雞蛋很快就要步它們倆的后塵了。”“這些可以先放一邊，只是我覺(jué)得魔鬼一事還是早做宣傳的好，畢竟它們和之前的敵人截然不同。”提莉憂慮道，“如果有人煽風(fēng)點(diǎn)火，把魔鬼爪牙的說(shuō)法翻出來(lái)重提，我擔(dān)心這會(huì)對(duì)女巫與普通人之間的信任造成難以挽回的打擊。”“這……”巴羅夫猶豫了下，“我得請(qǐng)示羅蘭陛下才行。”“那么寫進(jìn)今天的記錄中吧，”提莉望向溫蒂。“我明白了，”后者點(diǎn)點(diǎn)頭，正準(zhǔn)備將各
人匯報(bào)內(nèi)容總結(jié)一遍時(shí)，一串急促的腳步聲傳進(jìn)了會(huì)議大廳。還未見(jiàn)到人，鈴的聲音就已經(jīng)響了起來(lái)，“溫、溫蒂大人――狼姑娘她、她醒了！”“什么？”所有人頓時(shí)站了起來(lái)，溫蒂更是迫不及待地說(shuō)道，“我這就過(guò)去！”“咳咳，我也去看看吧――”巴羅夫剛準(zhǔn)備跟上，便被灰燼攔了下來(lái)。“那可是女孩子的臥房，你還是在這兒等消息好了。”……溫蒂走進(jìn)房間時(shí)，洛嘉正掙扎著想要從床上爬起。她的臉色蒼白，兩只長(zhǎng)耳朵只剩下了一半，軟軟地耷拉在頭頂，毛發(fā)也顯得黯淡無(wú)光。僅僅這樣一個(gè)小動(dòng)作，便讓她的額頭泌出了細(xì)汗。“沒(méi)想到……我還活著。”她喘了口氣，轉(zhuǎn)頭望著涌進(jìn)房中的眾人，“我昏睡多久了？”“從我們發(fā)現(xiàn)你的那天算起，已經(jīng)第十天了。”溫蒂將她輕輕按回床上，“不要移動(dòng)，你的四肢、骨骼甚至內(nèi)臟都受了不小的傷，十天時(shí)間根本不夠它們恢復(fù)――你能活著全靠日暮的共生之種，在娜娜瓦回來(lái)之前，還是繼續(xù)靜養(yǎng)比較好。”得知共生之種的作用后，洛嘉向另一張床上的日暮微微低下頭，“謝謝……”“其實(shí)也沒(méi)什么，”后者故作無(wú)謂地聳了聳肩，“躺在這兒每天都有混沌飲料喝，我覺(jué)得也挺不錯(cuò)的。”“在蠻荒地深處，你到底遇見(jiàn)了什么？”灰燼沉聲問(wèn)道，“昏睡時(shí)，你曾多次提到過(guò)魔鬼。”“的確是魔鬼……而且不只一個(gè)，”洛嘉閉上眼，似乎在回憶當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，“那時(shí)候我正在追蹤一只混合種邪獸，隨后遭遇了兩只落單的魔鬼――它們或許是哨兵，也有可能只是想要狩獵邪獸。”說(shuō)到這兒她深吸口氣，“我干掉了它們，但沒(méi)想到那只是魔鬼大軍中濺出的一滴水花，更多的敵人成群結(jié)隊(duì)地涌向塔其拉遺跡，數(shù)量多得難以估量，而且其中還混雜著一些不可思議的龐然巨物。”隨著狼女的講述，臥室逐漸變得鴉雀無(wú)聲。
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