叢林中剛下過一場大雨，沖淡了尸骸的血腥氣味。如果是普通獵戶，很可能因此而錯過目標，但對洛嘉來說，夾雜在雨后空氣中的味道已經足夠告訴她許多信息。例如那里不只有一具動物尸體――有的血腥味很純粹，而有的則帶著一絲腐臭，這證明先后有多只動物死在了一處。像兔、鼠、狐這類的小型獵物很難將氣息擴散到如此遠的地方，即使有，也不應該這么清晰。換句話說，死掉的基本是大型動物，至少體積上不應小于牛馬。能將這些大家伙拖到一個地方的，自身必然也得具備相應的力量，而把多具尸體匯聚起來的行為，大多出于肉食動物儲藏食物的習性。這樣的地點往往是大型掠食者的老巢。當然最重要的一點便是，洛嘉在腥味中捕捉到了一股難以形容的渾濁氣息，那是混合種邪獸之血所特有的味道。如果不變化成狼形，她僅能嗅到刺鼻的惡臭。只有在施展能力后，她才能察覺出暗藏其中的細微不同。那是魔力的味道。并不是每一只混合種都能收納魔力，但血液中蘊含魔力的必然是混合種，而且實力也要遠超一般邪獸。這亦算數個月的叢林狩獵給她帶來的進步之一。如果她能早在神圣決斗之前掌握此種技巧的話，從空中發起突襲的四翼雄鷹根本無法抓到她的衣角。盡管蠻荒地的氣候、環境及獵物都和沙漠之地相差甚遠，但狩獵的技巧卻是通行的――總結起來無非三點，謹慎、細致、耐心。洛嘉的目標是一只魁梧的熊型混合種。它站立起來時足有三人高，乍看上去整一個移動的鐵塔。不知是混到了哪些邪獸，它的皮膚宛如甲胄，即使是鋒利的狼牙，也沒法一擊斃命。更令人驚悚的一點在于頭部――熊種居然擁有四只眼睛，其中兩只長在腦后，這令她最為拿手的繞后攻擊、放血斷喉也失去了往日的效果。五天前，洛嘉曾和對方交過手，一番惡戰下來，她斷了兩根爪子，熊種則丟下了半截前掌，肚子上也盡是血淋淋的傷痕。可以說這是她進入蠻荒地后遇到的最為棘手的敵人，其強度大抵和沙漠神獸相當。若不是事先

經過了充分的磨煉，一開始就遇到這家伙的話，落荒而逃的恐怕便是她了。不過這是一場狩獵，而非公平的決斗――她攜帶有葉子培育的草藥，莉莉制造的凈化水，加上變身后強大的恢復能力，尋常傷勢根本不用擔心。這些天她除了治愈傷口外，余下的時間都用在了搜尋熊種上。隨著氣味逐漸濃烈，洛嘉知道勝負很快就會見分曉。她輕輕跨過一片水洼，肉墊陷入濕潤的泥土中，幾乎不發出任何聲響。選擇切入的位置是下風口，對方將很難通過氣味察覺到她的存在。一點點靠近氣味的根源，她豎起耳朵，利用聲音定位目標的方向，同時抬爪緩緩撥開擋在面前的藤蔓。熊型混合種的身軀赫然出現在她的視線內。對方對她的到來一無所知，正埋頭啃咬著一只肥碩的雄鹿，噴涌的鮮血沾滿了它的面頰，加上露出白骨的斷肢，其模樣看上去尤為駭人。若是尋常動物，受到如此重傷定會無精打采地縮卷在隱蔽之地，痊愈之前基本不會輕舉妄動。但它似乎并不在意那些傷口，好像填飽肚子比什么都要緊一般。狼女后腿繃緊，身子微伏下來――這次她打算先毀掉邪獸的四眼，令其再也沒有逃跑的可能。就在她蓄勢待發之際，另一串腳步聲忽然從密林深處傳來。這讓洛嘉一時有些愣神。為什么在蠻荒地深處，會出現如此有節奏的雙足步點？步履很沉，完全沒有隱藏的意思，前后交替的踏步聲為人類所特有，而且……不止一個。難道是無冬城的獵戶迷了路？不……她很快否定了這個猜測，此地離灰堡邊境足有十天以上的路程，考慮到樹林密布、荒草叢生，陸地行進只會更慢。更別提越過大草原后，到處都是兇猛的野獸和蛇蟲，至于塔其拉遺跡周圍，則是混合種邪獸出沒的場所。就算迷了路，也不可能活著走到這里。洛嘉驟然想到了一個答案。一個看似合情合理，又期待已久的答案。那一剎那，她感到渾身的寒毛都豎了起來，心臟仿佛砰砰直跳――盡管神經高度緊張，身體卻瞬間進入了最佳的戰斗狀態。熊種也注意到了這

不尋常的響動，它丟下半截鹿腿，翻身爬起，朝著腳步方向發出嘶啞的低吼。樹叢晃了晃，交錯的枝丫被推開，兩個面目猙獰的怪物從陰影中走了出來。黑褐色的皮膚、肌肉虬結的手臂、全包圍式獸骨頭盔、以及鋒銳的骨矛。跟閃電口中的描述一模一樣――它們就是魔鬼！她終于等到了！而當魔鬼露面的那一刻，熊型混合種猛地發起了攻擊。它舉起完好的前掌，縱身朝打擾自己進餐的不速之客撲去，速度之快完全不像一具如此魁碩的軀體所能做出來的動作。這一擊除了熊種自身所擁有的力量外，還附帶了整個身體的沖擊力，其效果已不亞于四翼雄鷹的高空俯沖。換作三公主，第一反應一定是避開，畢竟不是超凡者的話，即使能擋下這一掌，自己也會付出不小的代價。但敵人不退反進！其中一只魔鬼的手臂迅速膨脹起來，直接迎上了邪獸揮來的巨掌，隨著一聲悶響，兩個怪物毫無緩沖地撞在了一起！結果竟是均勢！無論是熊種也好還是魔鬼也罷，都無法再前進一步。只是單輪個體，魔鬼要比對方矮上半截，僵持下去顯然對其不利。然而現場的魔鬼并非只有一個。另一只狂魔已將骨矛取下，對準了混合種邪獸。戰斗眼看著即將結束，留給洛嘉考慮的時間已所剩無幾。是走還是留？「雖說背后的管子是魔鬼的弱點，但它們并不好對付，」她腦海中忽然響起了閃電的告誡，「如果真遇到了敵人，最好還是立刻撤退，并將消息告訴給羅蘭陛下。」理智也告訴她，這種時候應該暫時退卻，可戰斗的本能卻在她的胸口沸騰。不，這并不是一個需要考慮的問題。危險固然存在，但她正是為此而來，不是么？而且根據情報，狂魔在膨脹完手臂后會有一段明顯的疲軟期，她未嘗不能在一對二中占到優勢！“咻――”隨著一道破空聲，魔鬼擲出了手中的骨矛。幾乎是同時，洛嘉從藏身處躍出，直朝與熊種僵持的魔鬼咬去！

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