盡管頗有些強(qiáng)買強(qiáng)賣的意味，但峽灣商人們最終還是接受了這個(gè)選法。他們都知道，如果現(xiàn)在退出，其他人只會(huì)連同那一份一起吞下――面對(duì)沒(méi)有替代物的商品，這點(diǎn)小小的讓步算不了什么。而且他們也不得不承認(rèn)羅蘭說(shuō)得有一定的道理，之前帶回去的樣品盡管口味差異明顯，但都不是市場(chǎng)上的果酒或其他酒水能比擬的，區(qū)別只是賺多賺少而已。何況大家負(fù)責(zé)銷售的地區(qū)都不一樣，形成競(jìng)爭(zhēng)的可能性不高，進(jìn)一步降低了選到下等品的風(fēng)險(xiǎn)。看著加摩爾等人圍著木桶來(lái)回打量，甚至用鼻子貼上去嗅嗅，試圖找到些殘留飲料的模樣，羅蘭心里暗笑不已。別看這些桶子外形普通，里面卻貼有一層索羅婭繪制的薄膜，完全隔絕了內(nèi)外空氣，光靠鼻子肯定是聞不出什么差別的。趁著眾人挑選混沌飲料之際，他不動(dòng)聲色地將瑪格麗叫到了一旁，低聲說(shuō)道：“十號(hào)和二十四號(hào)兩邊的幾個(gè)桶子里，所裝飲料的口味還算不錯(cuò)，至少我個(gè)人很喜歡。”后者露出驚訝地神情，“陛下……”“就當(dāng)作謝禮吧，”羅蘭輕笑起來(lái)，“如果不是你最初帶來(lái)的那批商人團(tuán)，說(shuō)不定西境還得多花上兩三年才能有如今的模樣。雖然一開始你的目的并不是想和邊陲鎮(zhèn)做生意，但鎮(zhèn)子依然受益匪淺，所以這點(diǎn)報(bào)償算不了什么。”他頓了頓，“當(dāng)然，只有這一次――畢竟如果你每次都抽到好牌，其他人怎么都會(huì)心生懷疑的。”他說(shuō)的這些基本都是事實(shí)，當(dāng)時(shí)的蒸汽原型機(jī)既笨重又難以操作，只能用于最簡(jiǎn)單的排水和拖運(yùn)工作，在西境并沒(méi)有太多銷售市場(chǎng)。若非她將其介紹給了銀光城礦產(chǎn)商人，從而打開了一條高利潤(rùn)商路，前期的原始積累恐怕還要難熬許多。何況瑪格麗商會(huì)所負(fù)責(zé)的銷售區(qū)域是灰堡大陸，先用味道上佳的品種占領(lǐng)本地市場(chǎng)也是個(gè)不錯(cuò)的選擇。“那么我就收下您的謝禮了，”女商人并
沒(méi)有做過(guò)多推辭――在待人處事上，她確實(shí)頗有些雷霆的影子，爽朗大方，同時(shí)不拘小節(jié)。微微撫胸朝羅蘭行了一禮后，瑪格麗掩嘴笑道，“既然收了您的禮物，我也不能沒(méi)有任何回饋，就先向您透露一個(gè)好消息吧。”“哦？”羅蘭挑了挑眉頭。“您提到的最初那批商團(tuán)，也就是我的老朋友霍格，近日也打算拜訪西境。”她壓低嗓音，“不過(guò)從他的來(lái)信看，這次可不止是他一個(gè)人來(lái)――您出售的那些機(jī)器已經(jīng)在王國(guó)中部地區(qū)傳開了，現(xiàn)在幾乎所有礦山商人，都在向他打聽那套軌道運(yùn)輸系統(tǒng)。沒(méi)準(zhǔn)半年之后，您的工廠就得整天忙碌個(gè)不停了。”“是么……”羅蘭稍稍一怔，隨后微笑著點(diǎn)頭道，“看來(lái)的確是個(gè)值得慶賀的好消息。”不過(guò)只有他自己才知道，當(dāng)聽到這個(gè)消息后，他心底忽然涌起了一股由衷的成就感。這一天終于還是來(lái)了。過(guò)去兩年時(shí)間里，他一共售出了近百臺(tái)蒸汽機(jī)，其中王國(guó)內(nèi)只占到三成。在灰堡工業(yè)公司成立之初，單月產(chǎn)量?jī)H僅是慘不忍睹的兩到三臺(tái)，即使領(lǐng)地自身的需求都未滿足時(shí)，他也依然將其中一部分售往銀光城，所期待就是這一天。數(shù)量如此稀少的源動(dòng)力對(duì)于工業(yè)革命來(lái)說(shuō)幾乎可以忽略不計(jì)，卻是一個(gè)信號(hào)，一到由人力向機(jī)械轉(zhuǎn)變、生產(chǎn)方式即將脫胎換骨的信號(hào)。當(dāng)所有人都注意到這股新生的力量，想要效仿追逐時(shí)，變革便開始了。這種以利益為主導(dǎo)的變革幾乎不可能被阻擋，它的效果比自己到處吆喝、推銷產(chǎn)品要好上千萬(wàn)倍，所蘊(yùn)含的能量足以改變整個(gè)時(shí)代。而如今的無(wú)冬城也今非昔比，工業(yè)園一天的產(chǎn)量就相當(dāng)于過(guò)去的一個(gè)月，三班倒之后還能增長(zhǎng)得更多。最重要的是，大量接受完初等教育的學(xué)徒正源源不斷地轉(zhuǎn)化為工人――他們從未摸過(guò)鐵錘，也沒(méi)有打造過(guò)一把刀劍，卻學(xué)會(huì)了如何用機(jī)器生產(chǎn)機(jī)器。只要時(shí)機(jī)一到
，無(wú)冬城便能爆發(fā)出令這個(gè)時(shí)代瞠目結(jié)舌的生產(chǎn)力。從瑪格麗的消息中，羅蘭仿佛看到這個(gè)時(shí)機(jī)已離他不遠(yuǎn)了。……兩天之后，峽灣商人帶著挑選好的混沌飲料離開了無(wú)冬城，巴羅夫則迫不急地抱著厚厚一疊本子走進(jìn)了他的辦公室。從老總管笑得都快要看不見眼睛的表情上，羅蘭就知道此次收獲一定頗豐。不過(guò)翻開統(tǒng)計(jì)薄后，他并沒(méi)有在入庫(kù)金額一項(xiàng)上停留太久，而是將注意力放在了新進(jìn)人口上。按照上次會(huì)談的約定，落日島和淺水城將各提供三百名工匠，以換取五年內(nèi)完成明輪船改造；而財(cái)大氣粗的弦月灣則更是直接，用兩千人和五萬(wàn)枚金龍購(gòu)買一艘無(wú)帆鋼鐵大船。盡管兩者的目的都是沖著造船技術(shù)而來(lái)，不過(guò)羅蘭并不在乎這點(diǎn)小心思，反而把它當(dāng)成了交易的籌碼――只要愿意把人留下，不光是制造方法和工藝手段，連設(shè)計(jì)圖紙都可以給他們。因此他們這次也下足了功夫，根據(jù)巴羅夫的統(tǒng)計(jì)，峽灣此行所帶來(lái)的工匠人數(shù)比約定中的還要多出一兩成，而且大多數(shù)都是有著多年造船經(jīng)驗(yàn)的老木匠，其意圖不而喻：既然無(wú)冬城不禁止技術(shù)外傳，那么等到契約完成，除開那些被當(dāng)作交易部分的人手，其余人則會(huì)把學(xué)到的東西統(tǒng)統(tǒng)帶回峽灣。可惜他們對(duì)新時(shí)代的技術(shù)一詞并不理解啊。羅蘭忍不住揚(yáng)起嘴角，要不了多久峽灣人就會(huì)發(fā)現(xiàn)，想要自己生產(chǎn)蒸汽輪船的話，就得從無(wú)冬城購(gòu)買原材料、加工設(shè)備、關(guān)鍵零部件……到頭來(lái)，只會(huì)更加依賴于灰堡，就像后世那些沒(méi)有完整工業(yè)能力的小國(guó)一樣。他提起鵝毛筆，在這些匠人總數(shù)下面畫了個(gè)圈，隨后將統(tǒng)計(jì)薄交還到巴羅夫手中。“好好安置他們，再叫上卡爾.梵伯特一起，根據(jù)工業(yè)園區(qū)目前的情況做一個(gè)財(cái)政計(jì)劃，”羅蘭吩咐道，“我們又要多建幾個(gè)工廠了。”
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