“看來(lái)那只蠕蟲(chóng)還真把這里當(dāng)作老巢了。”吊籃落下來(lái)后，愛(ài)葛莎舉著發(fā)光魔石四處打量了一圈，眉頭緊蹙，“找到芙蘭了嗎？”“芙蘭小姐不在這兒，”閃電早已經(jīng)檢視過(guò)一遍，“黑石塔像是卡在了洞穴中央，兩邊各有一段空隙，她會(huì)不會(huì)摔在塔上，又從一旁滾落下去了？”菱形的石塔兩端恰好嵌入巖壁之中，如同在深坑里架起了一座橋梁，誰(shuí)也不清楚對(duì)方是如何做到這一點(diǎn)的。至于藏在塔底的觸手魔鬼，以及那只百眼魔，都已不見(jiàn)了蹤影。“這東西并不影響我使用能力，”夜鶯從迷霧中現(xiàn)出身形。“但你也無(wú)法像穿過(guò)墻壁那樣穿透它，對(duì)吧？”愛(ài)葛莎蹲下身子，召喚出一塊堅(jiān)冰刺向黑石塔，冰錐應(yīng)聲而碎，而石塔表面卻毫發(fā)無(wú)損，“有傳稱，它是用神罰之石造出來(lái)的，雖然不再像神石棱柱那般會(huì)對(duì)大范圍內(nèi)的魔力產(chǎn)生干擾，可自身依然能隔絕魔力。”“不是制造，而是生長(zhǎng)，”愛(ài)蓮娜沉聲糾正道，“腐化之魔能改變神石礦脈的效果，并促進(jìn)它成長(zhǎng)為方碑，不過(guò)只有在紅月下誕生的那根，才擁有制造紅霧的能力，其他的不過(guò)是保持紅霧不會(huì)消散得那么快而已――這一點(diǎn)在聯(lián)合會(huì)時(shí)代還是最高機(jī)密，但塔其拉覆滅后，埃莉諾大人把這些都告訴了我們。”“你為什么不早說(shuō)？”夜鶯不悅道。“你們又沒(méi)告訴我，這里會(huì)出現(xiàn)一座魔鬼尖塔，”愛(ài)蓮娜反嗆道，“能影響魔力的東西那么多，我怎么可能猜到是這種玩意。”“我們得繼續(xù)向下，”閃電飛到兩人中間，打斷了她們的對(duì)峙，“這里離洞底還有一段距離，我剛試著往下飛了一小段，可以聽(tīng)到隱隱的流水聲――這底下可能存在一條暗河，如果芙蘭小姐真是從石塔兩旁掉落下去的話，或許還能活下來(lái)。”“真的么？”愛(ài)蓮娜的聲音振奮起來(lái)，“會(huì)不會(huì)正是因?yàn)榘岛拥脑颍韵柧S才沒(méi)有發(fā)現(xiàn)芙蘭的蹤跡？“很有可能，”愛(ài)葛莎點(diǎn)點(diǎn)頭，“魔力之眼的大部分視線都被這座石塔阻擋，她才會(huì)說(shuō)看不到地面，芙蘭若是被水沖走的話，自然也找不到魔力的光芒了。”她轉(zhuǎn)身對(duì)閃電說(shuō)道，“你先飛上去把我們的情況告訴溫蒂，讓她叫
瑪姬運(yùn)送一部分神罰女巫下來(lái)……還有第一軍的士兵，也讓他們?cè)谶@里設(shè)下一個(gè)哨卡，我們?cè)倮^續(xù)向下探索。”“嗯，交給我吧。”小姑娘點(diǎn)頭道。……隨著吊籃的上上下下，以及魔力方舟的輔助運(yùn)輸，很快她們就集結(jié)到了足夠多的人手。閃電趁著這段時(shí)間完成了對(duì)黑石塔下方空間的巡視，果然如她所預(yù)料的那樣，垂直的坑壁延續(xù)沒(méi)多久后，便逐漸轉(zhuǎn)為了傾斜，空氣也越來(lái)越潮濕。當(dāng)下降了三四十米后，一條寬闊的地下河流出現(xiàn)在她的眼前。順著洞壁流淌的雪水在這一里匯聚成一道湍急的水流，從洞口傾瀉而下，形成了一面瀑布，當(dāng)靠近它時(shí)，小姑娘能感受到撲面而來(lái)的冷冽寒氣。由于水分充足，深坑下方鋪滿了各式各樣的苔蘚和蘑菇，其中一些植物竟發(fā)出幽冷的藍(lán)光，照亮了周邊的地面，即使不用發(fā)光魔石，也能依稀看清楚溶洞的輪廓；加上那些飛來(lái)飛去的螢火蟲(chóng)，整個(gè)地下猶如另一個(gè)世界。當(dāng)女巫和塔其拉遺民們搭乘方舟落到洞底時(shí)，無(wú)一不被眼前的景象所吸引住了。“若是無(wú)冬城里也能種上這些發(fā)光的果子該多好，”夜鶯感嘆道，“那樣晚上大家也能看清街巷的路面了。”“我們到時(shí)候帶一些回去種種吧？”閃電興奮地搓了搓手，發(fā)現(xiàn)并培養(yǎng)新奇物種也是探險(xiǎn)家常做的事情之一，例如甘蔗和玉米，就是峽灣探險(xiǎn)家們從其他小島上采摘回來(lái)，一步步養(yǎng)殖成如今的模樣的。不知道這些個(gè)頭巨大的蘑菇，還有發(fā)光的“蒲葉果子”，是否也會(huì)像鳥(niǎo)吻菇那般香甜？“先完成正事吧，”愛(ài)葛莎清點(diǎn)了下人數(shù)，“瑪姬你留下來(lái)，協(xié)助第一軍在此建立哨卡，我們接著沿暗河向前走，如果超過(guò)兩公里還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)芙蘭，就暫時(shí)扎下?tīng)I(yíng)來(lái)。”沒(méi)有人表示異議，閃電、夜鶯、愛(ài)葛莎都擁有逃脫和自保的能力，以愛(ài)蓮娜為首的十名神罰女巫則各個(gè)身手不凡，其戰(zhàn)斗力相當(dāng)于超凡者，人數(shù)不多，卻已算得上是統(tǒng)一戰(zhàn)線中最精銳的組合了。進(jìn)入暗河溶洞后，水流聲音變得極為洪亮，仿佛貼在耳邊咆哮一般，閃電不得不拉近距離，才能聽(tīng)清楚大家在說(shuō)什么。“吞噬蠕蟲(chóng)能在
水中游動(dòng)嗎？”愛(ài)葛莎問(wèn)道。“沒(méi)有人試過(guò)這一點(diǎn)，”愛(ài)蓮娜搖搖頭，“不過(guò)蠕蟲(chóng)的身軀極為龐大，我想就算她被水推著前進(jìn)，應(yīng)該也不會(huì)離深坑太遠(yuǎn)。”“你們能分辨出這條河流從哪里來(lái)，又往哪個(gè)方向去么？”另一名神罰女巫開(kāi)口道，小姑娘記得她似乎叫佐伊來(lái)著。“如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，它正好對(duì)著我們進(jìn)入雪山的方向，”回答她的是夜鶯，“也就是說(shuō)，它應(yīng)該來(lái)自西境地下水脈，通往南邊丘陵區(qū)域。”閃電不禁有些奇怪，陛下領(lǐng)地里的地下水資源豐富這一點(diǎn)并不奇怪，但通往南端？那邊可沒(méi)有一條像樣的河流，這么多水最后都到哪里去了？忽然間，她看到不遠(yuǎn)處的石壁上似乎有什么東西顫動(dòng)了一下。“等等，前面好像有動(dòng)靜！”隨著她的警告聲，所有人頓時(shí)停下腳步，拔出了各自的武器。“沒(méi)有魔力反應(yīng)，”夜鶯很快也確認(rèn)了這一點(diǎn)，“但的確有東西藏在那兒……”她頓了頓，似乎靠近了兩步，“看起來(lái)像是個(gè)半圓形的……卵？”“什么？”愛(ài)葛莎微微一愣。“既然不具備魔力，對(duì)我們就構(gòu)不成威脅，”愛(ài)蓮娜朝身旁的神罰女巫招了招手，“跟我來(lái)。”包圍過(guò)程并未發(fā)生任何意外，當(dāng)閃電近距離打量顫抖之物時(shí)，不由得皺起了眉頭。只見(jiàn)一團(tuán)灰色的蒙皮黏在洞壁之上，乍看起來(lái)和周圍的巖石沒(méi)什么區(qū)別，但當(dāng)她舉起發(fā)光魔石靠近蒙皮時(shí)，便能看到上面布滿了許多一張一合的氣孔，配合著蒙皮的起伏，猶如在呼吸一般。“見(jiàn)鬼……這是什么玩意，”愛(ài)蓮娜吐了口唾沫，“真讓人覺(jué)得惡心。”“如果它真是卵的話，產(chǎn)下它的母體該有多大，”閃電比劃了下蒙皮的面積，發(fā)現(xiàn)其長(zhǎng)寬約有三米左右，中央鼓脹的部分差不多能塞下一頭成年的奶牛。“不對(duì)，這個(gè)形狀……”佐伊忽然吸了口涼氣，她拔出長(zhǎng)劍，猛得刺入蒙皮之中，接著向上一挑――一聲尖銳的叫聲頓時(shí)響起，破開(kāi)的“卵”中噴出大量粘液，接著一團(tuán)黑影從鼓脹的部位滑出，軟軟的癱倒在地。閃電發(fā)現(xiàn)那竟是一只狂魔。
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