一旦戰(zhàn)爭(zhēng)命令下達(dá)后，無(wú)冬城立刻高效運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。從墜龍嶺搜刮來(lái)的一袋袋麥子很快填充了空缺的糧倉(cāng)，其中有一部分將被脫殼磨粉后做成干糧，下發(fā)到參戰(zhàn)的士兵手中。除此之外還有槍械和彈藥――邪月時(shí)擴(kuò)招的新兵也已完成了基礎(chǔ)訓(xùn)練，表現(xiàn)優(yōu)異的會(huì)被混編入第一軍正式列隊(duì)中，領(lǐng)取到嶄新的武器和制服。而普通的則會(huì)暫時(shí)充作后備部隊(duì)，分派到羅蘭占領(lǐng)的城市，代替那些駐守的老兵。這樣一來(lái)，無(wú)冬城的可用兵力迅速擴(kuò)充至五千人，理論上和教會(huì)的審判軍人數(shù)相差無(wú)幾，但由于運(yùn)輸能力的限制，越是遠(yuǎn)離西境，能投入戰(zhàn)場(chǎng)的人數(shù)就越低。考慮到拔牙行動(dòng)的任務(wù)強(qiáng)度不大，羅蘭最后將出征部隊(duì)定為一千五百人，由鐵斧擔(dān)任指揮。而且在這次行動(dòng)中，參謀部被搬進(jìn)了第一軍的體系內(nèi)，主要成員由長(zhǎng)歌區(qū)的貴族、騎士和普通人構(gòu)成，例如拂曉晨光的父親西爾特爵士、金銀花家族的侍衛(wèi)長(zhǎng)特拉夫等人，他們要么經(jīng)歷過(guò)炮火的洗禮，要么就在第二軍任職。盡管這些人都不是科班出身，羅蘭仍本著一邊組建、一邊學(xué)習(xí)，以及多幾個(gè)人出謀劃策的想法讓他們隨軍行動(dòng)。只是他們并不具備實(shí)際指揮權(quán)力，所做的推演和謀劃最后是否采納，還得由鐵斧來(lái)決定。另外拔牙行動(dòng)中可能會(huì)遇上教會(huì)的純潔者，所以「魔力之眼」希爾維和「禁錮囚籠」伊菲也會(huì)隨隊(duì)出擊，前者可以偵測(cè)魔力，警告敵人方位，后者則能在允許的情況下抓捕純潔者。并且希爾維還會(huì)帶上聆聽(tīng)符印，以便隨時(shí)和無(wú)冬城取得聯(lián)系，如此一來(lái)，一個(gè)具備近代軍隊(duì)結(jié)構(gòu)、火力和通訊能力的軍隊(duì)便慢慢出現(xiàn)了雛形。拔牙行動(dòng)主要針對(duì)赤水城、銀光城和絕境堡三個(gè)離西境最近的城鎮(zhèn)，從整備到出發(fā)大約需要四天時(shí)間，羅蘭除開(kāi)挑選可靠的親衛(wèi)前往舊圣城外，剩下的時(shí)間都在不斷與軍隊(duì)指揮人員以及參謀部討論與教會(huì)作戰(zhàn)的各種細(xì)節(jié)。比如遲遲難以決定的迎擊地點(diǎn)。在這一問(wèn)題上，眾人各持己見(jiàn)，誰(shuí)都很難說(shuō)服對(duì)方。火槍營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)布萊恩是堅(jiān)定的西境迎
擊派，理由也十分充分，“如果戰(zhàn)斗在西境展開(kāi)，第一軍才能完全發(fā)揮出火力優(yōu)勢(shì)。有大量明輪船作為后勤支持的情況下，彈藥、人員都能在一天內(nèi)得到補(bǔ)充，無(wú)論打多久，我們都有獲勝的把握。同時(shí)這個(gè)距離對(duì)于教會(huì)來(lái)說(shuō)極為不利，只要一個(gè)月內(nèi)沒(méi)有突破防線，他們估計(jì)就連飯都吃不上了。”而伊蒂絲則是境外作戰(zhàn)派的主張者，“飯都吃不上？你知道灰堡有多少教會(huì)的信徒嗎？哪怕教堂全部被燒干凈，只要教皇一聲令下，這些人就會(huì)抱著各種各樣的食物送上門(mén)來(lái)。而且七月中旬便是小麥成熟的季節(jié)，審判軍只要占據(jù)一兩座城市，就能源源不斷獲得補(bǔ)給。這還不是最可怕的，教會(huì)不是擁有能讓普通人變成怪物的狂化丸嗎？一旦戰(zhàn)局不利，他們大肆逼迫灰堡子民服用這種藥丸來(lái)消耗第一軍的力量又該怎么辦？”“你對(duì)火藥武器根本就不了解，”凡納也站在布萊恩一邊，“運(yùn)送火炮和彈藥可是個(gè)力氣活。它們又不像刀劍，佩戴著就一直能用，一場(chǎng)戰(zhàn)斗下來(lái)消耗的物資需要好幾艘船來(lái)補(bǔ)給，如果按你說(shuō)的在敵人還未進(jìn)入灰堡前就主動(dòng)迎擊，彈藥用完了怎么辦？”“我的確不了解你們說(shuō)的火藥武器，也不知道你們具體是如何戰(zhàn)斗的，但任何戰(zhàn)爭(zhēng)最重要的都是目的――如果沒(méi)有達(dá)到預(yù)定目的，就算勝利了也是失敗。”伊蒂絲寸步不讓?zhuān)氨菹滦枰冶さ拿恳粋€(gè)子民，你們卻放任教會(huì)進(jìn)入王國(guó)內(nèi)肆意消耗人口？”“如果贏不下來(lái)，一切都沒(méi)有意義。”“解決那些看似無(wú)法解決的問(wèn)題，才是我們應(yīng)該做的事。”現(xiàn)場(chǎng)能拍板定論的只有羅蘭和鐵斧，不過(guò)只要王子在場(chǎng)，鐵斧就絕不會(huì)多說(shuō)一句話――無(wú)論他下達(dá)任何命令，這位沙民都會(huì)無(wú)條件執(zhí)行。而這兩種觀點(diǎn)確實(shí)各有優(yōu)劣，羅蘭一時(shí)也很難做出決定。火藥武器最有效的作戰(zhàn)方式是建立起交叉火力網(wǎng)，然后等敵人一頭撞在上面，西境無(wú)疑是最好提前布陣設(shè)防的地點(diǎn)。但教會(huì)若真是驅(qū)趕灰堡人民作為大軍先鋒，那他的損失就大了――哪怕子彈能輕易擊潰狂化者，失去的人口在短時(shí)間內(nèi)也難以補(bǔ)
回。直到軍隊(duì)即將出擊的前夕，西爾特爵士的提議打破了這個(gè)僵局。“為什么我們不把軍隊(duì)和物資提前集中在邊境城市上？”他摸著下巴說(shuō)道，“這樣就可以大幅縮短運(yùn)輸距離。”布萊恩不假思索地?fù)u頭道，“除非我們能事先知道教會(huì)從哪里進(jìn)攻。”“爵士先生，北境沒(méi)有足夠的河道，如果我們把軍隊(duì)集中錯(cuò)了位置，可能還趕不上敵人的行軍速度。”卡特補(bǔ)充了句，“灰堡和晨曦兩國(guó)的邊境線又那么長(zhǎng)，我們顧不上每一條通道。”“我們確實(shí)不知道敵人會(huì)從哪里進(jìn)攻，但我們可以勸使敵人從某一點(diǎn)進(jìn)攻。”這話讓眾人不由得一愣，過(guò)了一會(huì)兒布萊恩才皺眉道，“這種事恐怕只有教皇才能做到。”伊蒂絲卻露出了若有所思的神情。西爾特爵士并沒(méi)有在意對(duì)方略帶譏諷的回應(yīng)，而是坦說(shuō)道，“事實(shí)上，我是從伊蒂絲小姐那里得到的靈感――如果我們可以通過(guò)糧食的運(yùn)輸來(lái)判斷教會(huì)入侵的時(shí)間，那他們應(yīng)該也能夠從周邊城市的變化來(lái)察覺(jué)到戰(zhàn)爭(zhēng)的臨近。”“寒風(fēng)嶺！”伊蒂絲忽然開(kāi)口道。“正是如此，”爵士笑了笑，“如果我們向寒風(fēng)嶺大量囤積物資，再將第一軍駐扎在離它最近的幽谷鎮(zhèn)，不就有很大把握幫助對(duì)方指引進(jìn)攻的路線了嗎？”“為什么？”布萊恩不解地問(wèn)。“因?yàn)楹L(fēng)嶺離圣城太近，”伊蒂絲解釋道，“與其等待教會(huì)進(jìn)攻，不如主動(dòng)擺出進(jìn)攻的姿態(tài)，迫使他們將力量收縮在此處。”“原來(lái)如此，”羅蘭也很快想明白了這個(gè)問(wèn)題，幽谷鎮(zhèn)是唯一和中部水網(wǎng)連接的城鎮(zhèn)，盡管路途遙遠(yuǎn)，但明輪船隊(duì)能仍在接下來(lái)的一兩個(gè)月內(nèi)向該鎮(zhèn)輸送大批物資，之后靠陸路運(yùn)輸可以縮短至三天時(shí)間，不說(shuō)完全夠用，至少能勉強(qiáng)維持大規(guī)模作戰(zhàn)所需……當(dāng)然，更好的方法是直接在寒風(fēng)嶺下方布設(shè)防線，等待敵人沖擊碉堡、鐵絲網(wǎng)和壕溝構(gòu)成的陣地。“萬(wàn)一他們堅(jiān)持不走這條路呢？”凡納問(wèn)。“那赫爾梅斯圣城就要被夷為平地了，”羅蘭回道。
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