歡迎宴席被安排在黃昏之后。晨曦之主狄根.摩亞的長子于王宮大殿熱情地接待了他們。約寇還是第一次接觸規(guī)格如此高的晚宴――整個殿堂被燭火和油燈照亮得如同白晝一般，大殿穹頂懸掛吊燈的位置都設(shè)有敞開的天窗，無數(shù)火光猶如繁星，卻不會給人絲毫悶熱的感覺。搭成階梯狀的白布長桌上則擺放著各式各樣的玻璃器皿，鮮紅的葡萄酒在燭光的映照下折射出紅寶石般的光澤，而且殿堂里到處都掛著銀鏡和金器，映襯得整個大廳富麗堂皇，其奢華程度絲毫不亞于灰堡王宮。當(dāng)然，最吸引約寇注意的還是游走在男士間的貴族女子們。她們有的年輕稚氣，有的成熟豐腴，無論是將頭發(fā)盤起還是散落肩頭，都能看到一縷與原本發(fā)色異樣的“彩緞”，就像是埋藏于發(fā)梢中的裝飾物一般。聯(lián)想起丹尼絲的模樣，看來這也是晨曦貴族的流行風(fēng)格。另外，她們身上大多穿著的貼身綢緞，走動時流光四溢，將身材曲線完美襯托出來。而且與灰堡流行的長袍不同，這些衣物大多都止步在膝蓋之上，上面則露出雙肩，簡直像在刻意引誘他一般。約寇的內(nèi)心歡呼雀躍起來，自己的選擇果然沒錯。如果說灰堡的女子還講究一些含蓄而內(nèi)斂的情調(diào)，那這里就是毫不遮掩的火熱。當(dāng)然，她們的火熱大多是針對那些英俊的小伙子和騎士去的，而不是像他這樣外形不夠出眾的貴族，不過這難不倒約寇，他從來就不是靠容貌來吸引人。“歡迎來到晨曦王國，”一名年輕且面色略顯蒼白的男子在前擁后簇下走到他身邊，“羅蘭.溫布頓的介紹信和文書我已經(jīng)看過了，這么說，他現(xiàn)在得到整個灰堡了？”毫無疑問，此人必然是晚宴的主人，安佩因.摩亞殿下。約寇連忙撫胸行禮，由于他代表的是灰堡王室，所以無需單膝下跪。在低頭的同時，他也在暗暗驚訝，如果說迎接宴席由長子來主持還可以說是國王政務(wù)繁忙，抽不出身來，連羅蘭陛下的信件都直接交由長子查看就有些說不過去了，往嚴(yán)重點說甚

至可以視為外交失儀。他先是回答了對方的問題，然后硬著頭皮問道，“不知道您的父親……”“他病了，病得很嚴(yán)重，”安佩因嘆了口氣，“這也是他沒法親自招待你的原因。”“很、很抱歉聽到這個消息。”“無妨……這已經(jīng)是輝光城人盡皆知的事了。一個半月前，他忽然在宴會上昏倒，之后就一直沒有痊愈，每天只能保持兩三個時辰的清醒，其余時間都在昏睡。”一個半月前……那差不多正好是自己從灰堡王都出發(fā)的日子，約寇安慰道，“陛下他會慢慢好起來的，請您不要太過擔(dān)心。”“謝謝，”王子勉強笑了笑，“好好享受這場宴會吧，之后我會讓禮儀官為你準(zhǔn)備下榻之地。”“多謝您的關(guān)照，”就在對方準(zhǔn)備離去時，約寇忽然想起了自己的正事，連忙說道，“對了，尊敬的殿下，不知道先前晨曦王國與灰堡結(jié)盟一事――”“此事我也有所了解，不過現(xiàn)在父親暫時無法處理政務(wù)，還是等他好了再說吧。”等到一行人離開后，約寇稍稍松了口氣。看來自己還挺有當(dāng)大使的天賦嘛，首次與王室高層交涉也沒出什么差錯，只可惜在首要任務(wù)上遇到了一點小小的意外。不過這也沒什么要緊的，反正他會在城里住上很長一段時間，摩亞四世總不可能連續(xù)病上好幾年。趁著這段時間，還是多關(guān)注下大廳里的美貌女子才是。“我們又見面了，大使先生，”正想著，他的背后忽然傳來熟悉的聲音。約寇嚇了一跳，猛得轉(zhuǎn)過身，發(fā)現(xiàn)來者果然是丹尼絲.佩頓，那個和自己歡愉了一路的商人。“你怎么會――”“我說過，我們很快就會再見的。”她舉起一杯紅酒微笑道，“來――為我們的重逢干杯。”約寇趕緊東張西望了一番，生怕有某位貴族正在瞪著這邊。“你在找我的丈夫嗎？”丹尼絲挑眉道，“放心，他沒資格來這里。”“你是說……”“我才是佩頓家的主人，而不是他，”對方毫不掩飾地直道，“家里的侍

女就夠他享樂的了，如果想到外面嘗點新鮮的，沒我的批準(zhǔn)可不行。”原來如此……約寇懸起的心又回落下來，看來丹尼絲才是佩頓家族的繼承人，而女子要延續(xù)家族的做法，通常是將一些落魄貴族招入府中作為伴侶，由于地位懸殊，需要改名的自然也是男方。“你應(yīng)該早點告訴我的，”他裝出如釋重負(fù)的模樣，“我可不愿意破壞一對純潔的愛情。”“是嗎？”丹尼絲翹嘴道，“當(dāng)你向我伸出手時，就已經(jīng)稱不上純潔了。”她頓了頓，“晚宴后你還有其他安排嗎？”“嗯，我想應(yīng)該不會有了，”約寇攬住她的細(xì)腰，“如果你邀請我的話。”“那么我知道有個好地方。”“一切都交給你，親愛的。”*******************宴席結(jié)束后，奧托不解地將大王子拉到一邊，“我不明白，殿下，就算是摩亞陛下病了，您也可以先應(yīng)下盟約，為何要將此事擱置？與灰堡同盟是您父親的意思，教會勢力如此咄咄逼人，我們不應(yīng)該孤軍奮戰(zhàn)才是。”“聽說父親讓你找的是提費科.溫布頓而非羅蘭.溫布頓？”“我們的結(jié)盟對象應(yīng)該是灰堡之王，大使帶來的消息也證明了這一點，羅蘭陛下才是鄰國新的君王。”安佩因.摩亞點點頭，“密訪灰堡之事辛苦你了，不過結(jié)盟事宜我自有打算，你不用再管它了。”“殿下！”“你不明白，”安佩因打斷道，“我是為晨曦王國著想。”“正是為了王國的安危，我們才需要有人牽制教會的進(jìn)攻！”“我說過，你別再管這事了！”安佩因的聲音忍不住高了起來。“抱歉，是我失禮了。”見大王子如此，他也只好作罷，剛轉(zhuǎn)過身，殿下忽然叫住了他，“我們是朋友，對吧？”“……”奧托沉默了片刻，“是，安德莉亞、貝琳達(dá)、奧羅、還有我……都是您的朋友。”“如果父親真的遭遇了什么不測，”安佩因緩緩道，“你會支持我成為國王吧？”

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