梅恩站在通天塔頂端，透過(guò)窗戶望向銀裝素裹的赫爾梅斯城。自從上次一大群邪獸攻擊過(guò)新圣城后，冰原上暫時(shí)平靜下來(lái)，雪勢(shì)也跟著減弱了不少，城市居民迎來(lái)了難得的閑暇。這幾天理應(yīng)是個(gè)值得歡慶的日子，但梅恩心里仍然空蕩蕩一片。為了殺死那些可怕的巨型混合種邪獸，一隊(duì)神罰軍武士從側(cè)門沖出城墻，與它們正面相抗。最終十九人負(fù)傷，兩人死亡。兩只巨獸被削斷四肢后，還趴在地上咆哮了很久，最后由城墻上的守衛(wèi)用投矛殺死了它們。然而比起神罰軍的損失，令他由衷感到恐懼的是邪獸所代表的時(shí)間節(jié)點(diǎn)。沉默了許久，他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆出口氣，坐回到桌邊，想要再次翻開圣典，重新細(xì)看一遍。“你就是把它翻爛了，結(jié)果也不會(huì)有什么變化，”泰弗倫恰好端著兩杯熱飲走進(jìn)環(huán)形廳，他將一個(gè)杯子推到梅恩面前，“奧伯萊恩冕下還沒(méi)答應(yīng)見你？”“我已經(jīng)第三次向樞秘區(qū)遞出請(qǐng)求了，可那邊依然沒(méi)有回應(yīng)，”梅恩焦慮道，“也不知道冕下到底在忙什么，這種關(guān)鍵時(shí)刻――”“不要著急，”泰弗倫打斷了他的話，“你自己也說(shuō)過(guò)，圣典是首任教皇撰寫的，難免會(huì)出現(xiàn)錯(cuò)誤，過(guò)了四百多年，誰(shuí)能保證每一件事都是正確的？“然而這不一樣，”大主教搖搖頭，“如果時(shí)間估錯(cuò)了的話，對(duì)我們將會(huì)是場(chǎng)滅頂之災(zāi)！如今我們投入了大批力量和精力用于統(tǒng)一王國(guó)，為的就是集全大陸之力去對(duì)抗魔鬼，但時(shí)間縮短一半的話，我們根本沒(méi)辦法在戰(zhàn)爭(zhēng)后積攢那么多神罰軍！”“安靜，梅恩大人，”老主教笑了笑，他緩緩品了口熱飲，“事實(shí)已經(jīng)發(fā)生，地獄獠牙出現(xiàn)在我們面前，誰(shuí)也無(wú)法改變。但這或許有兩個(gè)原因。”“什么原因？”“你先喝一口我再說(shuō)，”他摸著胡子道。梅恩端起杯子，看起來(lái)像是杯羊奶，靠得近了，卻有一股辛香味沖入鼻中，“里面放了什么？”“冬花，”泰弗倫翹起嘴角
，“雖然你不能直接喝夢(mèng)境水，但來(lái)點(diǎn)這個(gè)還是不錯(cuò)的，它至少能幫你緩解緊張的情緒，還有安神助睡作用。”梅恩一口將羊奶喝干，喉嚨傳來(lái)火辣辣的灼燒感，雖然羊奶的香醇沖淡了冬花汁的刺激，但對(duì)于不常喝這種飲品的他來(lái)說(shuō)仍有些無(wú)法適應(yīng)。咳嗽兩聲，他擦了擦嘴，“就算是一杯夢(mèng)境水，也不能讓我在此刻入睡，現(xiàn)在可以說(shuō)了吧？”“一種可能是教皇寫錯(cuò)了，對(duì)于一名老人來(lái)說(shuō)，經(jīng)常會(huì)有頭昏腦漲、記憶犯錯(cuò)的時(shí)候，這點(diǎn)我深有體會(huì)。”泰弗倫聳聳肩。“不大可能，”梅恩皺眉道，“這關(guān)系到教會(huì)的布局和安排，甚至決定著人類的命運(yùn)，他一定是慎之又慎寫下這些內(nèi)容的。第二點(diǎn)呢？”“第二種情況便是，因?yàn)槟承┪粗那闆r，導(dǎo)致一切都發(fā)生了變化。”大主教等待了片刻，見對(duì)方?jīng)]有繼續(xù)說(shuō)下去的意思，詫異道，“就這樣？”“就這樣。”他重復(fù)道。“這……是什么玩笑，一切發(fā)生了變化？就因?yàn)檫@樣的理由，我們所有的努力都將付之流水！為什么你能輕描淡寫地――”“梅恩大人！”泰弗倫聲音忽然提高了幾度，“你到底在強(qiáng)求什么，一條必定能擊敗魔鬼的路嗎？還是覺(jué)得，只有你才想守住赫爾梅斯，將魔鬼的腳步擋在冰原之外？”“……”梅恩怔住。“每一次戰(zhàn)斗，誰(shuí)都希望能贏下來(lái)，可迄今為止，就連對(duì)付四大王國(guó)，我們也不是每戰(zhàn)必勝，更何況是來(lái)自地獄的魔鬼？”他大聲說(shuō)道，“你忘記教皇冕下的教誨了？過(guò)分的強(qiáng)求和畏懼結(jié)果并沒(méi)有多大區(qū)別，你要做的，應(yīng)該是接受事實(shí)，然后一步步走到最后――至于結(jié)果如何，不是我們能左右的。”畏懼……結(jié)果。梅恩心里一震，他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，自己的確在害怕，害怕成為教皇后，沒(méi)能擋住魔鬼的腳步，最終讓人類葬送在自己手中。“我以前也曾像你一樣，”泰弗倫的聲音忽然低了下來(lái)，“不過(guò)希瑟的死讓我明白，結(jié)果很
多時(shí)候都是無(wú)法預(yù)測(cè)的。邪月毫無(wú)征兆地提前，我們依然在大雪落下前攻下了狼心城，就跟計(jì)劃里安排的一樣……但希瑟還是死了，戰(zhàn)爭(zhēng)方式也發(fā)生了改變。即使如此，我們還是得繼續(xù)走下去，”他起身長(zhǎng)出口氣，拍拍梅恩的肩膀，向廳外走去，“所以……不管是五年也好，十年也罷，你都得堅(jiān)定不移地走到最后，不是為了那條必勝之道，而是盡到自己的職責(zé)，哪怕結(jié)果事與愿違。”廳門關(guān)上了，梅恩望著眼前空蕩蕩的杯子，半響說(shuō)不出話來(lái)。他不得不承認(rèn)對(duì)方說(shuō)得有道理，但真正要肩負(fù)起這個(gè)責(zé)任時(shí)，怎么可能不感到害怕？忽然，一名審判長(zhǎng)走了進(jìn)來(lái)，“梅恩大人，教皇冕下想要見你。”終于來(lái)了！他頓時(shí)站起身來(lái)，急切道，“快帶我去樞秘區(qū)。”……深藏在高原地底的樞秘區(qū)依舊寒冷而寂靜。走入樞秘圣殿廳堂，梅恩微微一怔，今天并沒(méi)有安排轉(zhuǎn)化儀式，但廳中的蠟燭被悉數(shù)點(diǎn)亮，密密麻麻的火光為大廳勾勒出了一條橙黃色的輪廓線。頭頂?shù)牡鯚魟t像是匯聚著群星的神國(guó)。奧伯萊恩冕下就坐在寶座上，靜靜地望著他。梅恩感到了一絲不對(duì)勁的氣氛，他壓下心底的疑惑，走到座位前，雙手伏地跪趴下去，額頭輕觸地面。“起來(lái)吧，孩子。”教皇的聲音十分輕微，不集中注意力的話很難聽清楚他在說(shuō)什么。梅恩直起身子，看到對(duì)方面容上滿是抑制不住的蒼老和疲勞，仿佛很久都沒(méi)有休息過(guò)了。“冕下，請(qǐng)注意身體。”“不用了，”他笑了笑，深邃的皺紋頓時(shí)布滿整個(gè)臉頰，“我快要死了。”“冕下，您不會(huì)――”“不，聽我說(shuō)，孩子。”奧伯萊恩吃力地打斷了主教的話，“我知道自己身體的狀況，毫無(wú)疑問(wèn)，我大限將至。”他停頓片刻，深吸了口氣，“今天叫你來(lái)的目的，就是為了將教皇之位傳承給你。”.(未完待續(xù)。)
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