隨著赤水河南岸的林地逐漸被清理出來，開耕的日子也越來越近。為了方便人們往返于赤水河兩岸，羅蘭命人在近百米的河面上搭起了一座浮橋。下部是木匠打造出來的幾十條木筏，用粗麻繩相連。他還特意交代木匠，筏子兩端要圍成尖角，這樣受水沖擊的阻力會(huì)較小一些。麻繩兩端層層纏繞在岸邊打入的四根圓木樁上，使木筏位置盡可能固定。每條木筏中間鋪設(shè)四塊長木板充作橋面，并攏后約兩米，可供四人并排通行。木筏浮橋搭設(shè)起來很簡單，使用壽命也不低，只要河水不出現(xiàn)暴漲或暴跌現(xiàn)象導(dǎo)致麻繩被拉斷，兩三年還是能保證的――迷藏森林的樹木質(zhì)地極佳，例如小鎮(zhèn)碼頭的棧橋立柱和鋪面，就是用森林中的巨木加工而成，壽命幾乎和小鎮(zhèn)相當(dāng)。盡管走在上面嘎吱作響，但仍未有坍塌的跡象。跨過浮橋往西，第一塊開墾出來的土地就是葉子的試驗(yàn)田。如今四周已被木板圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，入口處還有第一軍的士兵看守。葉子這些天除了吃飯、上課和睡覺，其余時(shí)間都泡在試驗(yàn)田里。羅蘭從三樓辦公室的窗口可以隱約眺望到木板圍擋中的場(chǎng)景――那里的小麥正瘋狂生長著，上午看還是綠色的麥穗，到下午時(shí)便已變成了金燦燦的海洋。依靠魔力生長的黃金一號(hào)幾乎在以一天一熟的速度積累種子，如果被外來者看到，指不定要跪下來高呼神跡了。眼看土地、人口和種子都已準(zhǔn)備齊全，羅蘭決定補(bǔ)上最后一環(huán)：監(jiān)管人。他招來了最近忙得不可開交的大臣助理巴羅夫。“你的學(xué)徒應(yīng)該能獨(dú)當(dāng)一面了吧，”羅蘭問，“我需要在市政廳組建兩個(gè)新部門。”“殿下，這……人手不夠啊。”巴羅夫?yàn)殡y道。以前你都是先一口答應(yīng)下來，再慢慢商量細(xì)節(jié)，現(xiàn)在倒是學(xué)會(huì)先訴苦了。羅蘭心里腹誹道，表面卻無動(dòng)于衷，“怎么可能不夠，我不是剛撥給你一批騎士嗎？”羅蘭初輪審查篩選出了五十多位合乎要求、能讀會(huì)寫的騎士。教師要不了那么多人，于是優(yōu)中選優(yōu)，最后挑出九名騎士擔(dān)任初級(jí)教師，其余都分到了市政廳，從學(xué)徒做起。“殿下，那些人既拖拉又懶散，反應(yīng)還遲鈍，抄份資料都能抄錯(cuò)幾處，作為學(xué)徒來說根本不合格。”“如何管教他們是你的

事，”羅蘭敲了敲桌子，“不服從安排的，直接發(fā)配北坡礦洞就行了。但這兩個(gè)部門我是一定要建的。”“好吧，殿下，您說了算。”巴羅夫無奈道。羅蘭說道：“第一個(gè)是農(nóng)業(yè)部，負(fù)責(zé)監(jiān)管領(lǐng)地里的農(nóng)作物種植和生產(chǎn)。”巴羅夫愣了愣，顯然是第一次聽說市政廳連種地都要管起來，“殿下，這種事情不是由農(nóng)奴自己去折騰么，他們?cè)趺捶N怎么收和我們無關(guān)，我們只要收到足額的稅就行了。”“所以你們……不，我是說以往的農(nóng)作物收成才會(huì)這么低。”羅蘭端起杯子喝了口水，以掩蓋自己的口誤，“一個(gè)負(fù)責(zé)任的市政廳應(yīng)該連人民的吃喝拉撒都管到。”“吃喝拉撒……您不是在開玩笑嗎？”“當(dāng)然不是，吃喝的重要性就不說了，飯都不能讓領(lǐng)民吃飽是市政廳的失職，也是我的失職。至于后半部分，公共廁所項(xiàng)目不就是為此目的而建的嗎？”他收起輕松的語調(diào)，認(rèn)真對(duì)巴羅夫說道，“我不知道王都的市政廳是如何運(yùn)行的，或許平民的死活對(duì)他們來說根本無關(guān)緊要，但在邊陲鎮(zhèn)，我要建立的是一個(gè)全能型政治機(jī)構(gòu)，它必須對(duì)領(lǐng)地和人民的各項(xiàng)情況都了如指掌，這樣才能獲得領(lǐng)民全心全意的支持，所發(fā)出的政令也能被高效執(zhí)行。我現(xiàn)在說下這個(gè)部門的組成和需要承擔(dān)的任務(wù)，你記好了。”“是，殿下。”巴羅夫抹了把額頭上的汗。“你去檔案館，找出三到四個(gè)曾經(jīng)做過農(nóng)活的人，納入農(nóng)業(yè)部。再調(diào)兩名學(xué)徒，負(fù)責(zé)記錄和統(tǒng)計(jì)工作，六個(gè)人差不多就夠了。”“等等……您要讓平民擔(dān)任市政廳官員？”巴羅夫一臉震驚。“他們不但聽話，做事積極性也高，為什么不能擔(dān)任官員？官員不等于貴族，而且農(nóng)業(yè)部也需要一些專業(yè)人士來指導(dǎo)今后的耕種。”“可他們大多連字都不認(rèn)識(shí)……”“所以才需要你先派兩名學(xué)徒來幫忙處理文書方面的工作，”羅蘭打斷道，“而且這種情況不會(huì)持續(xù)太久，我很快要在領(lǐng)地里推行教育普及計(jì)劃，目的是讓所有人都能讀會(huì)寫，到時(shí)候你再也不用愁人手不夠用了。”顯然這條消息比讓平民進(jìn)入市政廳更令巴羅夫吃驚，他微微張嘴，半天說不出一句話來。羅蘭也不管他能不能接受，繼續(xù)往下說道：“回到農(nóng)

業(yè)部的事上來，農(nóng)奴在耕種自己的土地時(shí)，必然會(huì)出現(xiàn)水平參差不齊的現(xiàn)象，比如有的人翻土較深，有的人播種更密。這是一次極好的觀察機(jī)會(huì)，農(nóng)業(yè)部這六人需要給分割好的田地編號(hào)，并將農(nóng)奴耕種時(shí)的每一個(gè)步驟都記錄下來，翻土多深、播種間隔都要有詳細(xì)的數(shù)據(jù)。我會(huì)發(fā)放測(cè)量工具給他們，并教授他們使用方法。”“您是說……對(duì)比？”巴羅夫在某些方面或許比較古板，但腦筋還是轉(zhuǎn)得比較快的。“沒錯(cuò)，初次耕種無需太過在意收成。繼續(xù)保持糧食進(jìn)口和……使用一些新品種小麥種子，足以保證所有人都不餓肚子。我需要在這些方法中尋得最合適的一種，編寫成手冊(cè)記錄下來。以后小麥種植皆按此種方法實(shí)施，農(nóng)業(yè)部負(fù)責(zé)推廣、指導(dǎo)和監(jiān)督。”羅蘭對(duì)農(nóng)耕了解不多，但這并不妨礙他用科學(xué)的思維方法去總結(jié)一套最優(yōu)方案。有了這套方案，以后無論是擴(kuò)大耕種面積，還是填加新的務(wù)農(nóng)人口，都可以使得土地平均產(chǎn)出維持在一個(gè)較高水平。巴羅夫點(diǎn)點(diǎn)頭，接著猶豫了下才說道：“殿下，我有一事不明白，農(nóng)奴晉升為自由民后，您為何只收取兩成的農(nóng)作物作為土地稅？就算要求上繳五成，能留下五成給他們，也顯得您無比仁厚了。”“因?yàn)殄X幣堆在地下室里沒有任何意義，”羅蘭解釋道，“上繳兩成后，我會(huì)用固定的價(jià)格收購他們手中剩余的糧食――在邊陲鎮(zhèn)，糧食貿(mào)易屬于領(lǐng)主的專營項(xiàng)目。如此一來，城堡獲得了糧食，他們獲得了報(bào)酬。有了一定積蓄后，他們就會(huì)想購買一些東西……例如耕牛、鐵質(zhì)農(nóng)具、牛肉、棉布衣服，以及上好的磚房，而這些只有我能提供。鎮(zhèn)里的居民想要購買糧食，同樣也只能從城堡購得。因此最終錢幣仍會(huì)流回我的口袋，但在循環(huán)中，它能讓大家的生活水平不斷提升，這么說你明白了嗎？”巴羅夫皺起眉頭，遲遲沒有回答，顯然是陷入了百思不得其解狀態(tài)。羅蘭笑著搖了搖頭，“想不明白可以回去慢慢再想，先按我說的執(zhí)行吧。”大臣助理一臉恍惚地站起身，走到門口時(shí)忽然回過頭，“對(duì)了殿下，您剛才說要建立兩個(gè)部門，還有一個(gè)是什么？”“教育部，”羅蘭答道，“這個(gè)將由我親自來負(fù)責(zé)。”(未完待續(xù)。)

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