受傷士兵很快得到了娜娜瓦的治愈，接合骨折對(duì)她來(lái)說(shuō)已是得心應(yīng)手。羅蘭讓第一軍返回營(yíng)地后，現(xiàn)場(chǎng)只剩下首席騎士、女巫和幾名親衛(wèi)。他陰沉著臉，走到尸體邊，指揮卡特切開(kāi)對(duì)方背后的中彈處。血孔約為一指半深，切開(kāi)后發(fā)現(xiàn)鉛丸已破裂，所受創(chuàng)傷基本和常人無(wú)異。“你怎么看？”他問(wèn)卡特。卡特也顯得有些懊惱，大概是沒(méi)想到讓個(gè)從未接受過(guò)劍法訓(xùn)練的人給晃了一招，“空有力量和速度罷了，若不是想看看他能做到何種地步，第一擊我就能砍下他的腦袋。”“如果對(duì)方是一名騎士呢？”“這……”卡特想了想，“如果是公爵手下的那種騎士，我大概還能勉強(qiáng)應(yīng)付，但換成王都騎士團(tuán)的凜風(fēng)騎士或鋼心騎士，我就無(wú)力招架了。”羅蘭不置可否，大家都憑技巧和劍術(shù)決斗，卡特說(shuō)的或許沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)加上裝備的話，形勢(shì)便會(huì)急轉(zhuǎn)直下。假設(shè)測(cè)試時(shí)犯人穿著重甲，帶著鐵盔，用一把雙手巨劍，他絕對(duì)無(wú)法輕松取勝。強(qiáng)大力量帶來(lái)的提升是多方面的――可以背負(fù)更厚重的盔甲和武器，可以爆發(fā)出更快的速度，可以進(jìn)行更持久的作戰(zhàn)。羅蘭覺(jué)得自己得更正之前在長(zhǎng)歌要塞時(shí)的想法，腎上腺素？不，這玩意比腎上腺素要可怕得多，激素最多激發(fā)人體的潛能，而紅色藥丸顯然已經(jīng)使犯人突破了自己的極限。尤其他奔跑時(shí)所展現(xiàn)出來(lái)的速度和沖力，幾乎可以媲美重裝騎兵。黑色藥丸同樣效果驚人，幾乎切斷肋骨的橫斬和近距離槍擊都無(wú)法令他停止行動(dòng)。若是普通人，早就因?yàn)樘弁炊?zhàn)斗力了。一個(gè)無(wú)懼痛苦的怪力平民就已經(jīng)如此強(qiáng)悍，若是一群訓(xùn)練有素的士兵呢？想到大祭司說(shuō)的話，羅蘭不禁皺起了眉頭。“殿下，”夜鶯開(kāi)口道，“您看他的皮膚。”犯人手部表皮褪去最初的紅色后，已變成一片灰白，同時(shí)出現(xiàn)了大量褶皺，像是正在蛻皮的蛇。羅蘭用刀柄戳了戳，發(fā)現(xiàn)皮下不再是堅(jiān)實(shí)的肌肉，而是空蕩蕩的觸感。切開(kāi)后，發(fā)現(xiàn)皮下脂肪全化作了粘液，而肌肉也跟著萎縮了。“這種現(xiàn)象跟吞下神罰之石后一樣，”她望向王子
，“藥丸中確實(shí)含有石頭的成分。”“可光吞下石頭不會(huì)產(chǎn)生增幅力量的效果，”羅蘭思忖道，“他們到底是怎么做出如此不科學(xué)的玩意兒的？”藥丸似乎具有強(qiáng)烈的副作用，目前尚不清楚是永久性的還是可以恢復(fù)的，羅蘭更傾向于前者。如果是后者的話，這種類似嗎啡與腎上腺素混合加強(qiáng)版的藥品完全稱得上戰(zhàn)爭(zhēng)神藥，只要根據(jù)恢復(fù)時(shí)間分批服用，教會(huì)利用它一統(tǒng)天下都不足為奇。即使它持續(xù)時(shí)間短暫，有副作用，也足夠值得自己警惕了，羅蘭想。如果教會(huì)轉(zhuǎn)而支持提費(fèi)科或嘉西亞，自己將有可能要面對(duì)一支嗑藥軍隊(duì)。更令他不安的是，教會(huì)愿意把這種東西拿出來(lái)出售，就沒(méi)考慮過(guò)灰堡統(tǒng)一后，新國(guó)王利用藥丸反咬他們一口嗎？灰堡能征召上戰(zhàn)場(chǎng)的炮灰可比新舊圣城要多得多，拼消耗的話，審判軍只會(huì)被一點(diǎn)一點(diǎn)消耗殆盡。除非……他們手中掌握著更強(qiáng)的牌，根本不在乎這樣的事發(fā)生。羅蘭想到這里嘆了口氣，他原本打算通過(guò)攻打長(zhǎng)歌要塞解決小鎮(zhèn)人口和資金不足的問(wèn)題，再主抓教育、生產(chǎn)和農(nóng)業(yè)，爭(zhēng)取短時(shí)間內(nèi)將邊陲鎮(zhèn)擴(kuò)建為城市，至于兵器研究暫時(shí)先放一邊。不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，軍隊(duì)的建設(shè)同樣不能放下，第一軍要擴(kuò)充人數(shù)，燧發(fā)槍仍要繼續(xù)生產(chǎn)，新武器研究也得盡早列上日程――例如后膛槍和定裝子彈這兩樣神器。后膛槍的機(jī)械原理倒是不難，定裝子彈可以用紙做，也可以多次沖壓銅片而成。唯獨(dú)用于定裝子彈的底火，羅蘭仍沒(méi)有一絲頭緒。他只知道那玩意叫雷酸汞，按字面意思，原料必然有硝酸和水銀。至于還需不需要摻別的東西，他一時(shí)也記不起來(lái)。而且印象里這東西制作時(shí)對(duì)濕度和溫度都有要求，危險(xiǎn)性較高，一不小心就會(huì)把自己的手指炸上天。想了想，他還是決定花重金招一批煉金師回來(lái)，在小鎮(zhèn)角落建個(gè)實(shí)驗(yàn)室讓他們自己去琢磨。*******************吃過(guò)晚飯，羅蘭把安娜和書(shū)卷喊進(jìn)了辦公室。如今邊陲鎮(zhèn)的財(cái)政荷包已經(jīng)鼓脹起來(lái)，他很快就要把一半資產(chǎn)投入到義務(wù)教育這個(gè)耗錢多，收效慢的大坑當(dāng)
中。工業(yè)社會(huì)需求的是擁有基本文化素質(zhì)的優(yōu)質(zhì)工人，而不是空有一身蠻力的文盲。若普及教育做不到位，人口紅利只會(huì)變?yōu)槿丝谪?fù)擔(dān)。鑒于此，他打算從今天起，每晚都抽一些時(shí)間出來(lái)開(kāi)堂授課。等到書(shū)卷將自然科學(xué)基礎(chǔ)知識(shí)掌握后，差不多鎮(zhèn)里也能完成第一批識(shí)字掃盲的任務(wù)。書(shū)卷作為今后的教育先驅(qū)者以及全能老師，羅蘭自然要將畢生所學(xué)都傳授給她。而叫上安娜一起則是出于他的偏愛(ài)。安娜沒(méi)有過(guò)目不忘的能力，但對(duì)知識(shí)的渴望和主動(dòng)學(xué)習(xí)的意志卻是所有女巫中最強(qiáng)烈的。他經(jīng)常能看到對(duì)方在自己書(shū)柜中翻找書(shū)籍，半年下來(lái)，只怕那為數(shù)不多的幾本書(shū)都已被她翻遍了。除此之外，她對(duì)新事物的接受速度和邏輯思維方式也是這個(gè)時(shí)代難得一見(jiàn)的。接過(guò)書(shū)卷幻化出來(lái)的數(shù)學(xué)、物理初級(jí)教科書(shū)，他開(kāi)始講述今天的教學(xué)內(nèi)容。從最開(kāi)始的加減乘除，到稍微復(fù)雜一點(diǎn)的方程計(jì)算，安娜的理解能力明顯勝過(guò)書(shū)卷不少。換到物理時(shí)，書(shū)卷差不多是先將羅蘭講的話原封不動(dòng)記憶下來(lái)，再慢慢理解。而安娜還能時(shí)不時(shí)提出幾個(gè)問(wèn)題。例如基本粒子長(zhǎng)什么模樣，為什么基本粒子構(gòu)成的萬(wàn)物形狀各不相同等等……有些羅蘭還能回答，有些他自己也答不上來(lái)。例如魔力到底是什么。他只好把之前思考的猜測(cè)拿出來(lái)講了一遍，稱魔力也許是一種能量，和電能、熱能相似，目前只有女巫能使用它。不排除以后其他普通人也能通過(guò)某種方式儲(chǔ)存和使用魔力。安娜露出一副若有所思的神情。教導(dǎo)女性，尤其是風(fēng)采出眾的女性時(shí)，時(shí)間總是過(guò)得飛快。不知不覺(jué)，蠟燭已經(jīng)換過(guò)兩次，新的一支又要到底了。忽然間，羅蘭聽(tīng)到了細(xì)微的呼聲，夜鶯躺在沙發(fā)椅上不知不覺(jué)已經(jīng)睡著――或許這樣的課程對(duì)她來(lái)說(shuō)宛如催眠曲，迷霧解除了遮蔽，她完全稱不上優(yōu)雅的睡姿暴露在三人眼前。王子哭笑不得地?fù)u搖頭，決定今天的課先上到這里。他脫下外套輕輕蓋在她身上，吹熄蠟燭，同忍著笑意的安娜和書(shū)卷一道關(guān)門而去。(未完待續(xù)。)
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