之前也有過(guò)數(shù)次吹響號(hào)角，多是數(shù)十只邪獸陸陸續(xù)續(xù)地襲擊邊境，民兵隊(duì)已能熟練應(yīng)對(duì)。
所以羅蘭并不慌張，他宣布中斷訓(xùn)練，讓溫蒂和閃電回城堡休息，安娜保護(hù)娜娜瓦前往醫(yī)療遠(yuǎn)等待傷者，自己則和夜鶯趕赴城墻。
不料閃電卻提出了抗議，“身為探險(xiǎn)家，來(lái)大陸西境這么久了，居然還沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)大規(guī)模邪獸進(jìn)攻，說(shuō)出去簡(jiǎn)直愧對(duì)自己身份。我要求一同前往！”
羅蘭毫不猶豫地拒絕了對(duì)方的抗議，并吩咐溫蒂看好閃電，嚴(yán)禁她在邪獸肆虐時(shí)間到處亂跑。
隨后他望向夜鶯，后者點(diǎn)點(diǎn)頭，上前抓住羅蘭的手，踏入迷霧，向城墻方向直線前進(jìn)――自從知道夜鶯能將接觸物體一并帶入迷霧后，羅蘭立刻就迷上了這種旅行方式。直穿障礙，無(wú)視地形，一步數(shù)米，頗有些方寸之地任我行的快感。
抵達(dá)城墻腳下，羅蘭找了個(gè)沒(méi)人的角落脫出迷霧，獨(dú)自走上防線。遠(yuǎn)處的原野一片雪白，他并未看到邪獸大舉進(jìn)攻的情景。這是誤報(bào)？不止他這么想，陸續(xù)就位的民兵隊(duì)中也響起了議論聲。
王子找到鐵斧，卻發(fā)現(xiàn)他正滿臉嚴(yán)肅地望著遠(yuǎn)方，手中仍緊緊的握著號(hào)角。
“是你吹響的警報(bào)？”
“是的，殿下，您看……”他的聲音比平時(shí)要干澀得多，“那家伙來(lái)了。”
那家伙？羅蘭極目遠(yuǎn)眺，只見(jiàn)視線盡頭隱約有一處黑點(diǎn)，即使在純白色的背景中，也很難被發(fā)現(xiàn)。按規(guī)定，只有在判定巡邏隊(duì)無(wú)法解決的情況下，才會(huì)吹響集合號(hào)角。但鐵斧作為一名經(jīng)驗(yàn)老道的獵人，必然有他的道理。
“是混合種，”他咽了口唾沫，“六年前，我曾遇到過(guò)的那只。”
是么？羅蘭皺起眉頭，理論上邪獸都會(huì)在進(jìn)攻長(zhǎng)歌要塞時(shí)死去――它們沒(méi)有智商，腦中不會(huì)存在撤退的概念。要塞從未被攻破過(guò)，但它居然沒(méi)死，還活到了六年后？他心里隱隱升起不詳?shù)念A(yù)感。
不過(guò)這么遠(yuǎn)的距離，自己只能隱約看到黑點(diǎn)，而鐵斧卻能清楚地
分辨出邪獸的種類，這視力也太過(guò)驚人了。或許，是他看錯(cuò)了吧，王子想。
邪獸并沒(méi)有令羅蘭等待太久，它開(kāi)始向城墻靠攏，很快眾人都注意到了這個(gè)體形獨(dú)特的目標(biāo)。
它不像上一個(gè)混合種那樣身軀龐大，乍看之下，如同放大版的貓科動(dòng)物，但它的背部擁有一對(duì)肉翅，未展開(kāi)時(shí)掩蓋在軀干兩側(cè)。頭部類似于獅子，卻長(zhǎng)著兩對(duì)眼睛――如果多出來(lái)的那對(duì)眼睛不是裝飾的話，它不轉(zhuǎn)頭也能捕捉到大半個(gè)后方范圍內(nèi)的動(dòng)靜。
卡特和幾位獵人已經(jīng)裝好彈藥，嚴(yán)陣以待。
可獅型混合種沒(méi)有直沖上來(lái)，它在弓弩射程范圍外停下腳步，四處張望。
這個(gè)距離在燧發(fā)槍的有效射程內(nèi)，但首發(fā)命中幾率幾乎為零。
沒(méi)等多久，它忽然朝左側(cè)躍起，翅膀張開(kāi)，使得那龐大的身軀整個(gè)騰飛起來(lái)。就如鐵斧所說(shuō)的那樣，它能進(jìn)行短距離飛行或滑翔。翻過(guò)障礙后，混合種邪獸快速朝城墻西端那段無(wú)人防守的區(qū)域跑去。