“……”戈隆知道自己已無路可退，他唯一能做的，就是將眼前的親弟弟一同拖下地獄。到這個時候，他反而冷靜下來，“你把我騙來的目的，就是為了除掉我嗎？”

“除掉你？不，那對我來說沒有任何幫助，親愛的哥哥。我這么做是無奈之舉，”提費科的語氣仍然平靜，像是在陳述一件事實，“如果我老老實實等到五年之后，恐怕面對的將是三妹的海盜大軍。你知道她最近在做什么嗎？”

戈隆搖搖頭，心中估算著自己和二王子的距離。他記得弟弟從小就表現得十分聰明，可并不善于騎射和戰斗。只要能抓到機會沖過去劈斬――

“她在組建自己的軍隊，哥哥。說真的，我很佩服她，竟然早在爭王令之前就走出了這一步，這點即使是我，也沒有預料到。我們小時候相處如此融洽，為什么會走到這一步，非要殺掉彼此才行呢？”他說著向后又退出兩步，“比如說現在的你，只怕想要一劍把我劈成兩半吧？”

“……”

“我都知道，哥哥。你還跟從前一樣，想要殺人時，眼神都會變得可怕起來，”提費科嘆了口氣，“我直截了當地告訴你吧，我想要終止爭王令。不然的話，五年后等待我的將是嘉西亞的艦隊。她早在幾年前就控制了碧水港，而金穗城適合造就商人，卻不適合養育戰士。”

“我需要一支軍隊，足以抵擋三妹艦隊的軍隊，這不是靠一座貿易城市能實現的。戈隆.溫布頓，你明天將會因為擅離領地、行刺國王而被審判。我今夜就得返回金穗城，在父親遭遇噩耗傳到東境之前做好準備。我會深表哀傷，并義不容辭地以第二順位繼承人的身份加冕為王。而你，則會因為弒王者的罪名被送上斷頭臺。”

“你……！”戈隆大叫著向弟弟撲去，但距離實在太遠，他的大劍被兩名鐵甲衛士一同攔截下來，接著小腿一麻，一把短劍刺穿了他的腿肚，戈隆頓時失去平衡，歪倒在地。眾人一擁而上，將他死死按在地上，捆綁至動彈不得。

“審判？你也有資格審判我？我會把這一切都說出來，讓支持你的人知道你是什么樣的怪物！”

“你當然不會，哥哥，”提費科

耐心地道，“煉金坊有一種藥叫「忘語」，它由南境沙地的蜥蜴毒液和馬奶混合調制而成，喝下后，你將發不出任何聲音。放心，它不會使你感到任何疼痛，反而味道香醇，令人沉醉。如果你非要怪的話，就怪我們那天才般的妹妹吧，不是她的話，我也不會走出這一步。”

他朝侍衛頭領揮揮手，后者點頭行禮，將大王子拖出了寢宮，其他鐵甲衛士也魚貫而出，最后只剩下二王子和昂學士。

“殿下，王座已是您的囊中之物，我也該稱呼您為陛下了，”昂學士躬身說道。

“你做得很好，當我坐上灰堡王座后，會完成我們的約定。不過……看到哥哥今天悲慘的模樣，我覺得有些約定應該加上一道保證條款。”

學士的神色立刻變了，“殿下，您的意思――”

“放心，我只是不想被人背叛，”提費科從懷里掏出一顆蠟丸，“這東西想必你也見得多了，蠟丸外殼完全溶解需要七天，差不多也是我折返于王城和金穗城之間的時間。我用王國首席占星家的價碼將你拉攏過來，可不希望別人再開出更高的價格將你拉走。”

“殿下……您說笑了，”學士面色變得青白，他咬咬牙，最終還是吃下了那顆蠟丸。

“聰明的選擇，”提費科滿意地點點頭，“你走吧。”

……

當寢宮里空無一人時，二王子的臉色才陰沉下來。