鐵斧知道自己被監(jiān)管起來(lái)了。

那天參與試爆的獵戶都被集中遷進(jìn)了城堡附近的一棟兩層小樓里。透過(guò)窗戶向外望去，能看到一圈石砌圍墻，出入口有衛(wèi)兵把守。

他對(duì)此絲毫不以為意，甚至覺(jué)得殿下只派出兩名親衛(wèi)充當(dāng)看守，實(shí)在有失謹(jǐn)慎。

直到現(xiàn)在鐵斧腦中仍留著那天試爆時(shí)的轟鳴――從來(lái)沒(méi)有武器可以給他帶來(lái)如此強(qiáng)烈的震撼。在極南之地，他見(jiàn)過(guò)地底噴發(fā)的橙火，可以持續(xù)燃燒數(shù)十年；也在無(wú)盡海角見(jiàn)過(guò)遮天蔽日的狂風(fēng)和巨浪……然而天威不可測(cè)，那都是大地之母或海神的意志，是神明用于懲戒萬(wàn)物生靈的鐵鞭。

可王子殿下卻以個(gè)人之力，竊取了三神的權(quán)柄，獲得了天罰般的力量――盡管與真正的天父雷霆相比還相差甚遠(yuǎn)，但那已不是人力所能達(dá)到的境界。

如果在鐵砂城，參與者還有用處的話，一般會(huì)被割掉舌頭。當(dāng)然這不是最保險(xiǎn)的做法，只有死人才會(huì)永守秘密。至于外族人？他們看一眼都是褻瀆，永遠(yuǎn)不可能有外族人加入到莫金族的核心階層來(lái)。

王子知道他有一半異族血統(tǒng)，依然允許他親眼目睹天罰之火，還打算讓他來(lái)負(fù)責(zé)組建獵戶隊(duì)。這種信任使得鐵斧心中熱血翻涌。

在鐵砂城，他經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)次背叛和陷害，逃到灰堡南境，沙民和大陸之民各占一半的血統(tǒng)亦讓他受盡歧視，最終他心灰意冷地來(lái)到邊陲鎮(zhèn)，打算依靠打獵渡過(guò)余生，沒(méi)想到卻在這里受到了王子殿下的青睞。

他毫不懷疑，憑借這種新武器，贏得爭(zhēng)王令的必然是羅蘭.溫布頓殿下。

想到能有為未來(lái)國(guó)王效命的機(jī)會(huì)，鐵斧心中便激動(dòng)不已。

“所有人，樓下集合！”

鐵斧聽(tīng)到聲音，探頭望去，發(fā)現(xiàn)來(lái)人是四王子的首席騎士，卡特.蘭尼斯。

他第一時(shí)間整理好著裝，快步下樓，走到卡特面前立正站好。民兵隊(duì)的訓(xùn)練他也參加過(guò)，知道殿下喜好紀(jì)律嚴(yán)明，整齊劃一的部隊(duì)。其他獵戶則慢了許多，六個(gè)人花了約半刻鐘才排好隊(duì)伍。

“老地方，跟我

走吧，”卡特倒不怎么在意，帶著一伙人出了門(mén)，直奔城墻外。

依然是上次試爆的地點(diǎn)，只是這回沒(méi)再拉起警戒線。

現(xiàn)場(chǎng)除了羅蘭外，還有四名騎士――他們都是卡特的手下。鐵斧注意到，王子殿下邊擺弄著手中一根造型奇特的金屬長(zhǎng)棍，邊跟騎士講解著什么。

見(jiàn)到鐵斧一行人，羅蘭迎上前來(lái)，“怎么樣，新的地方住得還習(xí)慣嗎？”

“多謝殿下關(guān)心，”眾人躬身行禮，紛紛表示新居所十分舒適。

事實(shí)上新搬的住所要比之前的老房子好上很多，鐵斧想，至少不會(huì)漏風(fēng)漏雨，屋頂也不是透光的稻草鋪蓋而成，而是整整齊齊的瓦片。

“這樣就好，”羅蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，“目前的安排是出于安全考慮，待到邪魔之月結(jié)束，你們就能搬回去住了。另外，第一個(gè)月的薪金我已發(fā)放到你們家人手中，同時(shí)每周末你們也能和他們見(jiàn)上一次面。當(dāng)然，是在衛(wèi)兵的陪同下。”

“感謝您的仁慈，殿下。”獵戶們興高采烈地說(shuō)道。

這倒真讓鐵斧有些意外了，拋開(kāi)沙民的鐵律不說(shuō)，就連灰堡軍隊(duì)的管理也不應(yīng)如此松懈。難道說(shuō)，這是因?yàn)榈钕聜€(gè)人的寬容？他隱隱有些擔(dān)心，想要爭(zhēng)奪王位，就必須冷酷無(wú)情――這一點(diǎn)，他在鐵砂城看得太多太多。