早在水泥段燒間搭建之初，羅蘭就訂下了后續(xù)幾個(gè)項(xiàng)目試驗(yàn)用房的計(jì)劃，它們大多圍繞北坡礦區(qū)而建，可以有效集中起來看守――這種土磚墻木頂棚的平房施工速度極快，也不影響城墻的建設(shè)進(jìn)度。

從柳葉鎮(zhèn)大額采購的硝石都被運(yùn)至附近的倉庫儲(chǔ)藏起來，待要用時(shí)，才由傭工研磨稱量，分批送入平房。木炭和硫磺也是如此，三種原材料的搬運(yùn)和混合工作都由不同分組的人完成，這樣可以最大限度減少泄密的風(fēng)險(xiǎn)。

羅蘭從制備好的黑火藥中稱出二十磅，緩緩倒在一張裁好的羊皮上。

這些火藥都經(jīng)過了浸泡、壓實(shí)、晾曬、槌碎、篩分等處理，已呈均勻大小的顆粒狀，燃燒性能極佳。為了防止碰撞火花導(dǎo)致意外發(fā)生，整個(gè)生產(chǎn)過程中沒有用到一件金屬器皿，大多都為陶瓷或原木制品。

倒完火藥后，羅蘭將羊皮層層疊上，包裹至三層，再用繩子綁緊。

“這樣就行了？”卡特問。眼前這東西也能被稱作武器？雖說是雪粉的改良品，可單憑聲音又能唬住誰？對付從沒上過戰(zhàn)場的農(nóng)夫可能會(huì)起到作用，任何經(jīng)過訓(xùn)練的戰(zhàn)士和傭兵都不會(huì)將其放在眼里。不過……首席騎士仔細(xì)考慮了下，殿下最近做的事情看似毫無道理可，可大多效果驚人。如果說邪獸智商跟野獸差不多，或許這玩意會(huì)意外的有效？比如一聲暴鳴使它們受到驚嚇?biāo)纳⑻哟瑥亩鴾p少守城隊(duì)伍的壓力之類。

羅蘭把包好的火藥往卡特懷里一塞，再拿上袋用于引火的細(xì)磨火藥粉末，“差不多了，我們?nèi)コ菈ν猓F斧應(yīng)該已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”

離城墻以西大約二里，位于迷藏森林與絕境山脈之間的一塊空地便是他此次劃出的試爆區(qū)域。

鐵斧和其他幾位獵戶已在此地等候多時(shí)，除了鐵斧本人外，大家都是當(dāng)?shù)厝耍彩羌g(shù)最好的那一批。聽到王子殿下有任務(wù)交給他們，立刻迫不及待地跟著鐵斧過來了。

現(xiàn)在誰都知道，邊陲鎮(zhèn)的新領(lǐng)主對于雇傭酬金從不吝嗇。

按羅蘭吩咐，他們在四周立起長木桿，系上繩子，圍成近半里的警

戒圈。靠近城墻的方向則安排了騎士巡邏，防止有人意外靠近。

羅蘭繞著警戒圈檢查了一遍，點(diǎn)點(diǎn)頭，“獵物都帶來了嗎？”

“殿下，都在這里，”鐵斧拖著個(gè)籠子走上前來，卡特注意到里面裝著幾只野雞和兔子。

“很好，把它們放在離中心點(diǎn)五步、十步、十五步、三十步的距離上，每根木樁綁上一只。”

卡特暗自搖搖頭，上前提議道，“殿下，您選的這些動(dòng)物恐怕測試不出效果，它們本身就膽小無比，稍有響動(dòng)就四散而逃。就算能嚇住它們，也不一定能嚇走邪獸。”

“嚇走邪獸？”羅蘭微微一怔，隨后反應(yīng)過來，“我可沒打算嚇跑它們，盡管這玩意爆炸時(shí)的聲勢的確驚人。”

他帶著首席騎士走到圈中央，放下火藥包，用匕首劃出一道小口，讓火藥漏出部分。接著掏出裝有火藥粉的皮袋，從破口處撒起，邊撒變向后退。

今天是個(gè)無風(fēng)的天氣，很適合這種原始的引爆方式。

一直退出近百米，羅蘭才收起皮袋。