蓋倫百長強忍著惡心舔過石頭后，那濃烈而純粹的咸味瞬間刺激了他的味蕾。

他猛地瞪大眼睛，失聲叫道：“鹽！大人，這是鹽！非常咸的鹽！”

“鹽？”

銀甲千長鐵木爾眼神驟然銳利如鷹，一把奪過石頭，親自用舌尖舔舐。

那熟悉而珍貴的咸味立刻證實了蓋倫的判斷。

“鹽礦石？戈壁里怎么會有如此裸露的鹽礦石？還散落在這條線上？”

他環視四周，目光掃過腳下異常茂盛的青草帶。

蓋倫此刻已顧不上石頭上殘留的污跡，思路異常清晰：

“大人，這絕非天然裸露的鹽礦！您看，這些石頭形狀并不規則，更像是碎裂的塊狀物。”

“而且這條青草異常豐茂的路線，恰好指向戈壁深處！”

他蹲下身，抓起一把草根下的泥土捻了捻，又湊近聞了聞：

“水草豐茂得不合常理！”

“我曾在南方游歷，聽漢人農人說過，有些特殊的‘肥料’能讓貧瘠之地長出好草。”

“未經提純的粗鹽，里面含有一些特別的成分，雨水溶解后滲入土中，就像……就像給草喂了特殊的‘草料’，長得格外肥美！”

鐵木爾瞬間明白了：“你的意思是……這是人為撒落的？是運鹽的馬隊經過時，從鹽袋里漏出來的粗鹽顆粒？”

“正是如此，大人！”

蓋倫篤定地點頭，“而且看這草的長勢和巖石的分布，這條路被頻繁使用過！”

“這戈壁深處，必然藏著一條通往銀州細鹽秘密的通道！”

“那些烏丸人的馬隊，之前就是沿著這條路，把粗鹽從戈壁深處的來源地運往銀州城里的細鹽作坊！”

鐵木爾眼中精光爆射，之前的疑惑豁然開朗。

他猛地轉身，看向身后那片看似死寂的戈壁，仿佛看到了流淌的財富和復仇的契機：

“細鹽……原來如此！”

“趙暮云啊趙暮云，我終于找到你的命門了！”

折蘭王在蔚州慘敗，損兵折將退回云州，身邊沒人，于是重新將鐵木爾啟用，歸還了鐵木爾的部落以及棲息地，野狼湖！

鐵木爾不驕不躁，表面感激涕零，心里卻萌生了仇恨的種子。

隨即，折蘭王這邊立馬交給鐵木爾一個任務，讓他去找鹽。

原來，隨著銀州的細鹽在北狄草原傾銷，以及趙暮云收服的北狄人馬赫穆德瘋狂走私。

短短數月，北狄草原上百萬人對細鹽的依賴日趨嚴重。

細鹽的價格在趙暮云給馬赫穆德的授意下，悄然在漲，北狄人付出更多的羊皮和羊肉。

終于，婁煩王的漢人繼父兼王相韓延壽發現了問題，立即向北狄單于稟報，并建議馬上找到銀州細鹽的產地，將其掌握在自己手中。

否則，按照這樣的形勢下去，一旦銀州那邊只要停止提供細鹽一個月，北狄草原就會因為沒有鹽吃而陷入混亂。

北狄單于也發現自己王庭在鹽這一塊的開支好像越來越高，聽到韓延壽的提醒，嚇出一身冷汗，當即傳令折蘭王派出精兵強將找鹽。

而這個任務，便落到了剛剛被啟用的鐵木爾頭上。

在草原上風吹雨打半個月，終于發現了線索，鐵木爾欣喜若狂，隨即露出一絲獰笑，“既然找到了路，那就好辦了！”

“大人，”

蓋倫眼中閃爍著狡黠的光芒，低聲道，“自從我們出現在奚川草原，那些烏丸馬隊就再沒出現過。”

“顯然他們得到了風聲，暫時中斷了運輸。”

“但這條路線對他們至關重要，不可能永遠放棄。只要我們藏匿起來，守株待兔……”

鐵木爾立刻領會了他的意圖：“你是說，就在這入口附近埋伏？等烏丸人的運鹽馬隊再次出現，將他們一網打盡，逼問出粗鹽來源地的確切位置，甚至……直接奪取？”

“大人英明！”

蓋倫和其他幾個百長齊聲附和。

“好！就這么辦！”

鐵木爾果斷下令，“全軍隱蔽！蓋倫，你帶人在附近尋找合適的埋伏點，要能藏住馬匹，視野開闊！其他人，警戒四周！”