蘇葉草靠在躺椅上，目光落在不遠處正蹲在小泥爐前的李婷婷身上。

爐子上的小砂鍋正咕嘟咕嘟冒著熱氣，一股混合著藥材與食物的香氣彌漫在院子里。

“茯苓性平，健脾寧心，但這味道單吃卻不受歡迎。”蘇葉草聲音溫和，帶著一絲教導的意味。

“你加了這少許冰糖，又配了這糯米，不僅壓住了土腥氣，更讓藥性借著米谷之氣，溫和地發散出去。你要記住，藥膳之妙首在膳字。若是味道不佳令人難以下咽，那便失了食療的本意，還不如直接吞藥丸子。”

李婷婷認真地聽著，用布墊著手，小心翼翼地將砂鍋端下爐火。

她揭開蓋子，用勺子輕輕攪動里面瑩潤粘稠的粥羹，臉上帶著獲得新知的興奮。

“姐姐，我懂了！就像之前您教我的，用山楂的酸甘來開胃化積食，而不是直接用苦寒的瀉藥。讓身體在不知不覺中舒服起來，這才是藥膳的道理，對嗎？”

蘇葉草眼中掠過一絲贊賞。

這丫頭悟性極高，一點就透，而且心思靈巧，總能舉一反三。

她仿佛看到了一塊未經雕琢的璞玉，只需稍加打磨，便能綻放出溫潤光華。

或許，等藥膳的基礎再扎實些，可以開始教她植物精油萃取的入門知識了，那冷萃的法子溫和，正適合她這般沉靜的性子去琢磨。

思緒飄遠，不由自主地就落在了那個遠行的人身上。

也不知周時硯如今在何方？任務可還順利？

那封僅有“安，勿念”四字的電報，被她妥帖地收在枕下，夜深人靜時，指尖總會不由自主地撫過那粗糙的紙面，仿佛能從中汲取一絲慰藉和力量。

腹中的孩子輕輕動了一下，蘇葉草下意識地撫上小腹，心中默念：周時硯，我們在等你回來。

這份寧靜的思念，被院門外一陣急促的腳步聲打斷。