聽到消息之后諾蘭也是被嚇了一大跳，她同樣沒想到卓姆到這邊之后竟然會陰差陽錯地收到這么一堆來自深層空間的信號――而對于郝仁提出的猜測和聯想，雖然艦娘小姐持保留態度，但她也同樣覺得這件事不是單純的巧合。說不定真跟軌道上的超巨型天線有關……于是剛剛安靜下來的遠程思維陣列瞬間重新熱鬧起來，各種巨型設施發出了能量流切換的低沉嗡鳴聲，成群結隊的自律機械和工程無人機從它們休息的格納庫中飛出，開始對遠程思維陣列和水晶共鳴天線進行物理連接。而前哨基地本身同樣受到了影響：一部分區域的燈光暫時關閉，基地廣播中也響起了能量管制，部分區域臨時封閉的通知。這是因為這里的一切設施都是臨時建造，再加上此前從未有過設計此類基地的經驗，因此很多東西僅僅是滿足了自身運轉的需求，在面對意外情況的時候多多少少有點不便――從未有人想過卓姆的遠程思維陣列需要跟那個搜索信號用的大天線連接在一起，因此連接這兩個系統的時候其中一個的能源模組就不得不暫時關機，結果前哨基地反應爐的一部分能量就不得不被轉移到了遠程思維陣列里面。幸好這個應急過程也不需要太長時間，當兩個系統的物理對接完成之后，能源控制計算機飛快地完成了對系統耦合需求的演算，并重新設置了兩組能源模組的運轉參數，前哨基地的能量管制持續了不到二十分鐘就結束了。不過這邊搞出來的動靜已經驚動了基地里的小伙伴們，莉莉第一個就風風火火地跑了過來，一露面就大聲嚷嚷著：“怎么啦怎么啦？！咱們又跟什么玩意兒打起來啦？我正在屋里碼字呢突然就停電了――得幸虧有備用電源啊……”緊跟著出現的是薇薇安：她之前在廚房做小點心，沒聽到外面的動靜，還是看到莉莉大呼小叫地往外跑才跟著出來看看熱鬧。再然后是伊扎克斯爺倆，南宮兄妹是最后過來的，滾喵和豆豆并沒出現。貓姑娘這時候應該正在基地的某個犄角旮旯里大冒險，一點點燈光變化對于一只從小就在破落古城里流浪的野貓而完全是家常便飯，而豆豆這時候已經乖乖睡覺去了。“卓姆收到的信號……”薇薇安聽到發生什么事之后也呆滯了片刻，隨后不太敢肯定地看著郝仁，“你確定這些通訊信號跟咱們正在進行的水晶共鳴有關？”“我當然不確定，我就是猜的，”郝仁一攤手，“卓姆剛才已經確認過了，他聽到的東西最多延遲幾分鐘，屬于超光速通訊，也就是說那些信號并不是在很多年前發出來之后在宇宙里盤桓的‘幽靈電波’，而是咱們把天線開機之后不久就傳過來的。這兩件事湊在一塊，想不產生聯想都難。”伊扎克斯摸著下巴：“那么根據這些通訊內容判斷，咱們釋放出去的水晶共鳴信號對發出通訊的人造成了巨大的麻煩……甚至是危機。等會，天線難道還在運轉么？”這才是最讓郝仁欲哭無淚的事，他捏著自己的額角：“關鍵就是沒那么容易停下啊！水晶共鳴天線看著挺復雜，但實際上咱們建造起來的就是一個巨型天線以及能源陣列外加一個殼子而已，真正的核心部件是從地心深處挖出來的那塊大水晶――而水晶本身的運轉原理

到現在還沒搞明白。咱們目前干的事簡單來講就是戳了這個水晶一下，然后它就自己開始不斷地釋放信號，咱們自己造的那套系統只是在被動地掃描宇宙中可能傳來的回波而已……”郝仁把過程這么一說，伊扎克斯也就明白是怎么回事了：水晶共鳴天線說白了是兩個完全割裂的部件組合在一塊制成的，負責發出信號的是神性水晶，這玩意兒屬創世女神出品，目前郝仁對它的研究成果僅限于知道該怎么戳它好讓它發出信號，而諾蘭折騰出來的天線主系統其實只能被動接收，對水晶并沒有控制能力……莉莉想了想，舉起手：“……卓姆收到的通訊里現在應該正罵娘呢吧？”郝仁嘆口氣：“已經有一會沒動靜了，說不定是放棄治療了。當然，也有可能是已經……”他后半句話沒說出來就被薇薇安打斷了：“發出通訊的人應該還沒出事――既然他們發出來的通訊能被卓姆接收到，那他們應該已經在咱們可以觀測到的范圍內了，至少不會太遠。有能力進行超光速通訊而且還在這個x星團里生存至今的家伙肯定不會簡單，哪怕真的被什么東西攻擊了，也不至于一點動靜都發不出來。”“嗯，有道理，”郝仁聽到薇薇安的分析之后多少有點安心，他輕輕點了點頭，“目前我們的各種天線都收不到這個通訊信號，而卓姆因為‘功能’有限所以能收到信號卻無法確定對方的位置。現在我已經把遠程思維陣列的數據處理中心和天線陣列連接在一起，如果一切順利的話，或許我們能讓兩套系統協同運作以鎖定信號源。”這是現在唯一能做的事情，但郝仁也不愿意就這么干等著――在努力搜尋信號源的過程中，他對附近區域的無人機群發出了戰備指令，所有剛剛走下生產線的武裝無人機都在向著代行者母星聚集，而工程型無人機則從附近的巢穴中拖來了組件，在母星上空組裝起一個巨大的跳躍加速軌道。一旦鎖定了信號源，不管那邊發生了什么緊急情況，郝仁都能保證在最短的時間內將無人機大軍推過去。在這個詭異的古老星系中，無人機群就意味著安全。“你覺得那些發出通訊的人究竟遇上了什么麻煩？”終于清閑下來之后，薇薇安詢問著郝仁對這件事的看法。“情報太少了，只有幾條偶然飄過來的通訊，根本分析不出什么來，”郝仁搖搖頭，“但就從那幾句話上判斷的話……發出通訊的人在極力避免和外界的信號交流，因為水晶共鳴信號是強制雙向的，我們對他們發送信號，他們就必然會產生回饋信號――雖然不知道為什么咱們制造的天線系統到現在還無法接收到來自宇宙空間的回饋信號，但這個過程肯定存在。所以很有可能是我們的‘喊麥’行為導致了對方通訊靜默被打破。”“極力避免暴露自身的信號么……”薇薇安若有所思，“難道是在逃亡或者隱蔽？”郝仁面色肅穆，仰望群星：“十有八九是這樣。”而在同一時刻，在目光無法抵達的群星深處，一塊極其巨大的太空漂浮物正在黑暗的太空中飛行。這塊龐然巨物的形態就仿佛一個不規則的短椎體，椎體一頭是呈現出弧度的廣闊表面，另外一頭則是呈現出支離破碎狀態的尖端，錐形的

截面上遍布著扭曲的撕裂口和破碎的管道，就仿佛是從某個更加龐大的東西上面撕裂下來一般。如果是個有經驗的太空冒險者，在看到這東西的瞬間就能判斷出這其實是一塊行星碎塊――從其上表面的弧度和整個椎體碎塊的長度可以粗略判斷，它大概是從一顆行星上撕裂下來的三分之一大小的一部分。這塊巨大的行星殘骸在太空中漂浮著，但卻并非死氣沉沉一團黑暗，事實上它表面遍布著大大小小的光源，這些光源將整個殘骸都變得明亮起來。在行星碎塊的“地表”部分，可以清晰看到大量明顯的人造痕跡：有很多像是巨炮般的高塔樹立在大地上，宏偉的宮殿與城市則圍繞著這些高塔建立，在這些人造結構之外，甚至還可以看到廣袤的叢林與草原――它們郁郁蔥蔥，生機勃勃，完全讓人不敢想象這些東西竟然存在于一塊正在宇宙中流浪的天體碎塊上。很顯然，是天體碎塊殘存的人工設施所制造出的光源以及維生環境將這些植物保存了下來。行星碎片的“地表”雖然還稱得上生機勃勃，但它的其它地方就不這么樂觀了：在地表的邊緣便可以看到大量撕裂崩塌的結構，地殼粉碎性地塌陷，露出深層那些已經失去功能的管道和機械設施，巨大的電弧在天體碎塊的錐形底座表面游走，不斷引發著小規模的爆炸和起火，一些地方火花四濺，一些地方甚至還發生了物質泄漏：像是煙云一樣的東西從行星碎片的下半部分噴發出來，讓這整個錐形結構的尾部都籠罩在一片迷霧之中。在這座“太空浮島”的大地中央有一片廣闊的草原，草原中心有一個古老的集會所，巨大的金屬方尖碑呈環裝排列著，方尖碑中央是足以容納上萬人聚集的金屬平臺。此時此刻，在這座來自上個時代的金屬平臺上，一大群身體發出微光的奇特生物正聚集在一起，吵吵嚷嚷地討論著事情。這些生物有著近似精靈的體態和樣貌，但渾身上下都呈現出近乎靈體的通透質感，他們難以分辨男女，穿著幾乎毫無差別的、仿佛靈體的衣服，而且身體和衣服都在散發出一種柔和的光暈，這些“妖精”大群大群地聚集在一起，互相之間跳躍著明亮的電弧，而他們的爭論聲也像這些電弧一樣噼里啪啦，毫無章法：“要死要死要死這次是真的要死啦！那幫人還在發信號哇！”“我們的屏蔽干擾已經超過極限啦！完全控制不住就要暴露啦！”“你傻啊，我們已經暴露啦！已經暴露兩個小時啦！”“明明是三個小時！”“幾個小時一點都不重要！那些壞蛋就要打過來了才是最重要的！”“我們打不過啊，打不過啊，我們連個能用的炮都沒有……”“大平原外面不是有很多炮么……”“你傻啊！都壞掉啦，都壞掉啦！現在就是守護巨人還活著都沒辦法啦！”“怎么辦怎么辦，女神把我們創造出來就給了一個任務，我們還要搞砸啦！”“對了對了，女王呢女王呢！讓女王趕快出來拿個主意啊！”“女王呢女王呢女王呢女王呢……”“……”“……完蛋啦！我們沒有女王啊！”“要死要死要死要死……”

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