大地化為一片焦土，山脊與丘陵均被夷為平地，熊熊燃燒的大火正在逐漸吞噬那些位于邊緣地帶的森林植被，而在破壞最嚴(yán)重的區(qū)域，世界更是宛若末日――被高溫熔融的巖石化為巖漿河，在布滿裂隙的地表肆意流淌，濃煙從一處處彈坑中噴涌而出，將天空都染成一片焦枯，堡壘散落的巨大殘骸在這片新形成的“災(zāi)難平原”上隨處可見，仿佛增生變異的鋼鐵叢林般憤怒地直指天空。而那道橫貫大地的裂痕就在這些末日景象的拱衛(wèi)之中，它那參差不齊的邊緣上還可以看到被燒焦的觸須殘骸，巖石與土塊不斷地從裂谷邊緣掉入下面的萬丈深淵，兩條尚未冷卻的巖漿河垂墜在峭壁上，就好像神話傳說中連通地獄與人間的硫磺之河一般。而在那大裂隙的底部，昏暗中隱隱約約可以看到一線朦朧的紅光在微微閃耀。那是長子的神經(jīng)節(jié)點在黑暗中閃爍著微光。無人機群在大裂隙周圍建立了臨時的據(jù)點，原本用于太空工程作業(yè)的大型設(shè)備被從軌道上直接投放至地表，就地組裝之后變成了那些懸掛在裂隙邊緣、指向深淵底部的分解光束發(fā)生器?，F(xiàn)在有三組分解光束發(fā)生器正在運轉(zhuǎn)，它們用強大的高能射線拆解著沿途的一切實體物質(zhì)，裂隙深處的障礙物正在被它們清理干凈。一部分工程型號的無人機在這些大型設(shè)備之間忙忙碌碌地飛來飛去，而更多其它型號的機體則已經(jīng)進(jìn)入裂隙，正在那里面進(jìn)行探索和先鋒開路工作。偶爾可以看到大裂隙深處有亮光一閃而過，那是武裝無人機在對尚保持著活性的長子觸須進(jìn)行有痛麻醉，動能催眠，物理刪除……反正差不多一個意思。巨龜巖臺號降低高度，平穩(wěn)而無聲地進(jìn)入了裂隙，隨著高度不斷下降，來自上方的天光也慢慢變成了一道遙遠(yuǎn)而模糊的亮線，周圍作伴的除了物質(zhì)分解光束的光芒之外，就只有那些環(huán)繞著飛船飛來飛去的無人機群了。郝仁看著分解光束若有所思：“礦槍果然是這個世界上最強大的反裝甲武器……”“嘁，也就燒石頭快，真遇上帶點科技含量的東西還比不上本艦一發(fā)主炮，”諾蘭頗有點不服氣地說道，“光能拆石頭有什么厲害的嘛?！蹦蠈m三八奇怪地看了艦?zāi)镄〗憬阋谎郏骸澳阒劣诟欢训V槍較勁么？”五月用尾巴尖碰了碰三八的胳膊：“哥，別撩撥――諾蘭好不容易把主炮修好結(jié)果一發(fā)都沒用上，憋火呢。”另一邊郝仁卻并沒有在意自家艦?zāi)锏倪@點小脾氣，他正在全神貫注地關(guān)注著無人機群的挖掘作業(yè)以及這道大裂隙深處的情況。這是一次跟以往都不同的“深潛”行動――在之前他也曾進(jìn)入過長子的內(nèi)核區(qū)域，但那要么就是霍爾萊塔的那種幼年期長子，要么就是卓姆那樣人畜無害的好孩子，最具風(fēng)險的一次是在煉獄星上，他率隊進(jìn)入了一個還活著的成年長子體內(nèi)，那種在布滿觸須叢林的行星深處穿行的感覺令人印象深刻，但煉獄星上的長子事實上已經(jīng)被魔神薇薇安完全封印了行動，在封印解除之前根本毫無威脅。這里卻不一樣：這顆星球的長子不但是活

的，而且他的觸須還能夠自由活動，盡管其意識已經(jīng)消散，但他的身體卻沒有受到任何束縛，對于這樣戰(zhàn)斗力強大的神話生物而，身體的下意識活動就足以引發(fā)毀天滅地的后果了。這也不怪郝仁會為這次行動準(zhǔn)備如此大的陣仗，還讓無人機群過來保駕護航?！皳u籃曲程序情況如何？”他敲了敲眼前的控制臺面板，讓諾蘭從碎碎念的狀態(tài)中回過神來。“先頭無人機已經(jīng)攜帶搖籃曲裝置進(jìn)入裂隙深處，我們在那里找到大量散發(fā)出強烈神經(jīng)沖動的神經(jīng)節(jié)，現(xiàn)在那些神經(jīng)節(jié)已經(jīng)被催眠了?！敝Z蘭一邊說著一邊投影出裂隙底部的情況，那畫面上呈現(xiàn)出一片暗紅色的地底峽谷景觀，峽谷兩側(cè)是近乎筆直的巖石峭壁，而谷底則微微收攏，大量觸須和發(fā)出微光的神經(jīng)線在巖壁上穿進(jìn)穿出地生長，并在谷底縱橫交織在一起，幾乎將裂隙完全堵死，在那些盤根錯節(jié)的生物組織之間，可以看到很多發(fā)出更加明亮紅光的瘤狀物，那就是神經(jīng)節(jié)。工程無人機正在那些神經(jīng)節(jié)周圍忙忙碌碌地工作著，它們在巖壁和較為穩(wěn)固的觸須上固定了金屬梁架，并將搖籃曲設(shè)備安置在神經(jīng)節(jié)附近，那些瘤狀物的光芒閃爍速度十分穩(wěn)定，顯然已經(jīng)進(jìn)入了深度睡眠狀態(tài)。它們睡的是如此之安穩(wěn)，以至于三把礦槍正在它們腦袋頂上打洞它們都不知道……郝仁看了一眼從飛船旁邊直射下去、正在燒蝕那些觸須堵塞點的物質(zhì)分解光束，提醒道：“千萬確保搖籃曲設(shè)備的穩(wěn)定，每個區(qū)域至少要有兩組搖籃曲發(fā)生器同時運轉(zhuǎn)，否則這玩意兒醒過來樂子就大了?！薄爸Z蘭了解。”“深層信號反應(yīng)有變化么？”“沒有變化，”諾蘭回答道，“來自地心附近的信號顯示長子的腦核仍然處于離線狀態(tài)。無人機找到了兩條主要神經(jīng)線，可以確認(rèn)那兩條神經(jīng)是從腦核區(qū)域直接延伸出來的，我們沒有從那兩條神經(jīng)中讀取到任何思維波動。”郝仁點點頭，沒有說話。飛船高度繼續(xù)下降著，并越過了峽谷底部的觸須堵塞點：這個堵塞點已經(jīng)被強大的物質(zhì)分解光束燒出一個大洞，大洞下面卻是更加深邃的地底洞穴。在長子寄生于行星內(nèi)部的過程中，星球的物理結(jié)構(gòu)不可避免地會發(fā)生巨大變化，一些在自然條件下絕對不會出現(xiàn)的星球結(jié)構(gòu)也就這么產(chǎn)生了。在一顆被長子寄生的行星內(nèi)部，最常見的結(jié)構(gòu)是連續(xù)不斷的空腔和斷層區(qū)――這是長子在生長發(fā)育過程中留下的痕跡。當(dāng)這個強大的神話生物第一次從最初之種中孕育出來之后，他便會一邊塑造地表的生態(tài)環(huán)境一邊向著地下深處鉆去，在幼年體，他通常生存在地殼附近，并為了照顧地表上稚嫩的生態(tài)系統(tǒng)而不斷遷移自己的位置，這會留下大量的隧道與洞穴結(jié)構(gòu)；在幼年體到成年體過渡的階段，他會轉(zhuǎn)移至地幔，將一部分身體浸泡在巖漿中吸收能量，另一部分身體則探出地表繼續(xù)監(jiān)控生態(tài)圈，這會留下很多貫穿性的“巖層空柱”；而到了成年體，長子幾乎已經(jīng)成長到可以遍及整個行星，他的內(nèi)部結(jié)構(gòu)會轉(zhuǎn)移到地心附近，并逐漸取代地核

的作用（比如維持行星磁場），而他的表層觸須則蔓延全球。在這一連串的轉(zhuǎn)移、生長以及新陳代謝過程中，行星內(nèi)部留下了海量的空腔和斷層，一顆星球在正常情況下如果變成這樣必然會坍塌，但由于長子的觸須取代了巖層支柱，星球的物理結(jié)構(gòu)其實反而會比之前更加堅固。巨龜巖臺號就在這樣一連串的空腔和斷層中前進(jìn)著。無人機建造的挖掘設(shè)備在鉆透地殼和一部分地幔之后便關(guān)機了，因為再往下面的“地底世界”已經(jīng)足夠?qū)挸?，不需要它們繼續(xù)打洞諾蘭就能找到足以讓自身通過的孔隙――即便遇上較難通過的地方，作為護航機的無人機群也能幫忙挖掘一下。南宮五月趴在投影裝置旁邊，看著外部監(jiān)視器傳回來的畫面嘖嘖稱奇：“真是壯觀?！憋w船剛剛越過了一層巖石穹頂，現(xiàn)在正從一處炙熱的地底熔巖湖上空飛過，在巖漿發(fā)出的紅光中，可以清晰地看到有幾條粗大的觸須橫貫了整個斷層，它們從巖漿中生長出來，支撐并貫穿著上方的巖頂，觸須之間有一些分支的“枝椏”，那些枝椏表面偶爾可以看到躍動的光芒一閃而過，仿佛有火焰精靈寄宿其中。諾蘭減慢了速度，小心翼翼地從這些巨大的觸須之間飛過，而在飛船越過其中一條觸須的瞬間，外部監(jiān)視器傳回來了不可思議的景象：眾人看到下方的熔巖湖突然消失了，取而代之的是一大片郁郁蔥蔥的森林，緊接著森林又被黃沙吞噬，黃沙中甚至可以看到一些古老的巨石建筑，幾秒種后，巨石建筑隨風(fēng)而逝，沙漠變成一片潔白的雪原，有披堅執(zhí)銳的中古騎士團在雪原上艱難跋涉……莉莉看到雪原的瞬間就精神起來，使勁咽了口口水才把喉嚨里的“嗷嗚”給憋回去。“這附近有一個大型神經(jīng)節(jié)，”諾蘭的聲音把眾人驚醒過來，“神經(jīng)節(jié)產(chǎn)生的‘夢囈’扭曲了地底洞窟里的現(xiàn)實空間，并制造出了這些東西。”郝仁提醒著大家：“可千萬別對這些景象信以為真，雖然它們暫時是真實存在的，但說不定什么時候這個夢境就會結(jié)束，森林雪原沙漠什么的轉(zhuǎn)眼間就又變成巖漿湖了?！薄安豢伤甲h……”n-6喃喃自語，“行星吞噬者竟然有這樣的力量……”“這還不是他全部的力量，”郝仁看了機器人少女一眼，“他也不像你們想象的那樣從一開始就是災(zāi)難象征。等這次事件結(jié)束之后，我會給你們留下一份資料，到時候你們就能了解真相了?！眓-6感激地點了點頭，而一邊的數(shù)據(jù)終端則開口道：“這里出現(xiàn)了足以制造幻象現(xiàn)實的大型神經(jīng)節(jié)，說明我們距離其中一個腦核已經(jīng)很近了?！睌?shù)據(jù)終端話音剛落，諾蘭就語氣急促地說道：“boss，我想我發(fā)現(xiàn)了一些東西！你看那邊！”在諾蘭特意標(biāo)注出來的畫面上，郝仁赫然看到前方的巖層呈現(xiàn)出支離破碎的模樣，而大量晶瑩剔透的結(jié)晶體則混雜在破碎的巖層之中，數(shù)條黑色的大型觸須從巖壁底部蔓延出來，那些觸須正是與腦核相連的中樞神經(jīng)線。他們找到了。

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