在焰火與魔法交織出的一片光影中，飛空艇的高度緩緩下降，在距離地面還有一段距離的時(shí)候郝仁就聽(tīng)到了盛大的歡呼聲從下方傳來(lái)，他看著那仿佛彩色海洋般不斷翻涌的人群，忍不住跟旁邊的莫里安爵士嘀咕了一句：“看樣子維羅妮卡在平民里聲望挺高啊。”“平民可不一定知道公主殿下在外面有什么豐功偉績(jī)，”莫里安聳聳肩，“只不過(guò)他們每人都能得到一塊甜面餅罷了。”郝仁：“……”在一陣輕微的晃動(dòng)之后，飛空艇終于平穩(wěn)地停靠在那座用白色石塊搭建起來(lái)的長(zhǎng)方形平臺(tái)邊緣，身強(qiáng)力壯的山嶺戰(zhàn)士將沉重的跳板從平臺(tái)推到飛空艇的船舷上，并用鎖扣扣緊，隨后皇家儀仗隊(duì)在紅毯兩旁奏響了二十二門(mén)禮炮，維羅妮卡和莫里安才出現(xiàn)在大家面前。郝仁則站在維羅妮卡另一側(cè)，甚至隱隱比莫里安還靠前了半個(gè)身位。二十名隨公主出生入死并最終凱旋而歸的騎士則列隊(duì)走在他們?nèi)松砗螅@些騎士并沒(méi)有換掉他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上的裝束，他們?nèi)耘f穿著那傷痕累累、遍布血跡的甲胄，腰間挎著的長(zhǎng)劍上滿是惡戰(zhàn)之后的瘡痍，二十名騎士帶著仿佛千百人的氣勢(shì)從踏板上走下來(lái)，立刻更是點(diǎn)燃了圍觀平民的熱情，更加盛大的歡呼聲排山倒海一般響起，人們開(kāi)始高呼王國(guó)的戰(zhàn)場(chǎng)玫瑰的名字――歡呼聲震耳欲聾。維羅妮卡向平臺(tái)下面的人群招手致意，她的目光在人群中某些特定的點(diǎn)稍微停留，以微不可察的幅度輕輕點(diǎn)頭致意：看樣子自己回來(lái)的還不算太晚。郝仁把一切都看在眼里，他當(dāng)然能看出周?chē)臍g呼中有幾個(gè)帶頭的點(diǎn)，而且也理所當(dāng)然地想到那位公主殿下會(huì)需要一些手段來(lái)維持她在王城中的威望以及震懾自己所統(tǒng)御的貴族派系，這些東西并不會(huì)讓他感到反感或者對(duì)維羅妮卡產(chǎn)生微詞，他只是對(duì)這一切毫無(wú)興趣，就如其它任何一個(gè)合格的審查官那樣，對(duì)這些“路過(guò)的風(fēng)景”僅僅抱著旁觀的態(tài)度。他就這樣一邊旁觀一邊跟著公主殿下向前走去，在紅毯的盡頭，他看到一個(gè)威嚴(yán)的、穿著華麗服飾的中年人，以及一群站在中年人身后的大小貴族。這應(yīng)該就是塔羅斯的國(guó)王了，他猜測(cè)道。果然，維羅妮卡在來(lái)到這位中年人面前之后立刻便躬身行禮，準(zhǔn)備按照皇家禮節(jié)向自己的父王致敬，但在這之前那位威嚴(yán)的國(guó)王已經(jīng)向前跨出了一步，魯?shù)婪蛉郎降谝淮沃鲃?dòng)把那堆繁瑣的規(guī)矩扔在一邊，他給了自己的女兒一個(gè)擁抱：“歡迎回家，我的孩子。”“父王，”維羅妮卡對(duì)這個(gè)擁抱似乎也早有所料，她退開(kāi)之后只是微笑著，“看到您身體健康，真是比什么都好。我回來(lái)了，而且?guī)?lái)很重要的情報(bào)。”“你們?cè)竭^(guò)了秩序邊界？”魯?shù)婪蛉滥抗饩季嫉乜粗S羅妮卡以及她身后的騎士們，并最終停留在郝仁身上。他當(dāng)然能看出
這是個(gè)陌生人，但這個(gè)陌生人卻站在一個(gè)如此醒目且重要的地方，甚至看上去比維羅妮卡的皇家劍術(shù)導(dǎo)師還要尊貴，他不禁開(kāi)始猜測(cè)這個(gè)奇裝異服的男人是何來(lái)歷，“而且你還帶來(lái)一位客人。”維羅妮卡立刻側(cè)過(guò)身子，鄭重介紹：“父王，這位是我們從卡蘇安圣山帶出來(lái)的古代守護(hù)者，是他幫助我們?cè)竭^(guò)混沌領(lǐng)域，并帶著我們完成了一路上的所有壯舉，他叫郝仁，來(lái)自上個(gè)千年。”魯?shù)婪蛉赖谋砬橐幌伦佑行╁e(cuò)愕。大概在這位國(guó)王陛下所有的猜測(cè)中，這是最讓他匪夷所思的一條了。而站在魯?shù)婪蛉郎砗蟮膸孜唤甲匀灰猜?tīng)到了維羅妮卡的話，他們的表情也是各有精彩。這些位高權(quán)重的大人物自然不會(huì)是孤陋寡聞的鄉(xiāng)野村夫，雖然他們未曾見(jiàn)過(guò)維羅妮卡找到的那份有關(guān)卡蘇安圣山的古代典籍，但他們多少也聽(tīng)過(guò)類似的傳說(shuō)故事，因此自然能理解一個(gè)從古代圣地中被喚醒的上古守護(hù)者是什么意思――這不但意味著一個(gè)強(qiáng)大的戰(zhàn)士回到了秩序世界，更意味著某些古代技術(shù)和失落的歷史斷篇有了被填補(bǔ)的可能。然而這樣的事情其實(shí)基本上只發(fā)生在吟游詩(shī)人和蹩腳劇作家的故事里。沒(méi)有人會(huì)想到自己有生之年真的能遇上這種事，但有幾位老大臣在看到維羅妮卡身后那隊(duì)風(fēng)塵仆仆的騎士之后卻也有些釋然：如果是這位鼎鼎大名的騎士公主，遇上這么一番奇遇似乎也不是太奇怪。郝仁始終就不發(fā)一地看著眼前這幕父女重逢、騎士凱旋的情景，對(duì)這個(gè)陌生的王國(guó)，他暫時(shí)不打算主動(dòng)出聲，但就在這時(shí)，他感覺(jué)一道異樣的目光落在了自己身上。其實(shí)此刻有很多目光都集中在他這個(gè)突然冒出來(lái)的“古代守護(hù)者”身上，如果不是自身感知能力已經(jīng)超乎凡人，恐怕他根本無(wú)法從中分辨出那么一兩道特殊的注視。伴隨著心中的悸動(dòng)，郝仁微微抬起眼皮，找到了視線的來(lái)源：在魯?shù)婪蛉郎砗螅粋€(gè)身材消瘦、臉色蒼白的中年男人正在打量自己，這個(gè)中年人穿著一身淡紫色的華袍，距離國(guó)王陛下只有幾步距離，顯然是地位極高之人，那雙隱藏在高高顴骨下的眼睛狹長(zhǎng)而陰郁，里面如同一灘寒水般毫無(wú)波動(dòng)，缺乏情感，雖然他在察覺(jué)到郝仁的反應(yīng)之后立刻就轉(zhuǎn)移了視線并很好地掩飾了自己的表情，但郝仁還是百分之百可以肯定那雙眼睛的目光剛剛就落在自己身上。那目光中不僅僅是普通的好奇與探尋，更多的是一種警惕甚至可以說(shuō)是敵意，毫無(wú)來(lái)由的敵意。但除了當(dāng)事人之外，周?chē)娜硕紱](méi)有察覺(jué)這個(gè)“小小的插曲”。歡迎儀式很快結(jié)束，當(dāng)那些用來(lái)迎接凱旋騎士所必須的例行禮節(jié)結(jié)束之后，數(shù)駕華麗的鑲金馬車(chē)從平臺(tái)另一端緩緩駛來(lái)，國(guó)王與他的近臣們分別乘上其中的幾輛準(zhǔn)備返回金薔薇宮。但在乘坐第一駕馬車(chē)的時(shí)候，維羅
妮卡提出要讓郝仁和她同行。第一架馬車(chē)是皇家專用，除了王室成員之外，只有國(guó)王特許的公爵與將軍才能乘坐，而且那還必須是在很特殊的情況之下才行。因此這個(gè)要求讓魯?shù)婪蛉烙行┮馔猓氲搅撕氯实摹肮糯刈o(hù)者”身份，也知道這個(gè)身份與眾不同，可還是沒(méi)想到維羅妮卡會(huì)對(duì)這個(gè)守護(hù)者如此重視。他用眼神再次征詢了自己女兒的意見(jiàn)，得到一個(gè)更加肯定的答復(fù)。“父王，”維羅妮卡用力點(diǎn)頭，“守護(hù)者帶領(lǐng)我們完成了在混沌之地的所有戰(zhàn)斗，并擊退了西境堡壘前的魔物大軍，他無(wú)私的行為值得我們最高程度的敬意。而且關(guān)于發(fā)生在混沌之地的一些異象……我覺(jué)得我們有必要與守護(hù)者共同探討。”魯?shù)婪蛉缽木S羅妮卡的語(yǔ)氣中聽(tīng)出格外認(rèn)真的態(tài)度，他看了郝仁一眼，后者自然是一副無(wú)所謂的表情。在片刻考慮之后，這位國(guó)王陛下點(diǎn)了點(diǎn)頭：“應(yīng)當(dāng)如此。”于是第一架馬車(chē)中的乘員除了國(guó)王陛下和維羅妮卡之外又多了郝仁這么個(gè)“古代守護(hù)者”，這自然不太符合規(guī)矩，可是在這種場(chǎng)合下，自然不會(huì)有人質(zhì)疑國(guó)王的決定。只是在上車(chē)之前，郝仁再次感受到了那股陰冷的注視。他抬起頭，卻只看到一個(gè)高瘦的背影，那位身穿華服的王國(guó)重臣已經(jīng)乘上了另外一架馬車(chē)。“莫名其妙……”郝仁搖搖頭，“我招他惹他了……”雖然不知道自己是哪里得罪了一個(gè)從未見(jiàn)過(guò)面的王國(guó)重臣，但他還是默默記下那個(gè)高瘦男人的容貌，準(zhǔn)備回去找機(jī)會(huì)調(diào)查一下。恐怕對(duì)方還覺(jué)得自己隱藏視線隱藏的很好，但他大概怎么也想不到郝仁的感知能力會(huì)強(qiáng)到這種匪夷所思的程度吧。當(dāng)馬車(chē)離開(kāi)白色平臺(tái)之后，外面的嘈雜人聲也漸漸遠(yuǎn)去，車(chē)廂中顯得安靜起來(lái)。郝仁坐在維羅妮卡和魯?shù)婪蛉缹?duì)面，既不好奇地東張西望，也沒(méi)有絲毫拘束，只是微微瞇起眼睛，仿佛在閉目養(yǎng)神：做足了一個(gè)“古代守護(hù)者”的范兒。而在他對(duì)面，維羅妮卡這時(shí)候終于忍不住拉住國(guó)王的手：“父王，阿尼亞和安德魯怎么沒(méi)來(lái)？”“他們病了，”魯?shù)婪蛉勒f(shuō)這話的時(shí)候皺了皺眉，顯然一雙兒女的突發(fā)急病讓今天這值得慶賀的日子也蒙上了一層陰霾，“尤其是阿尼亞，她原本執(zhí)意來(lái)迎接你，但我實(shí)在擔(dān)心她的身體狀況。”“弟弟妹妹病了？”維羅妮卡頓時(shí)緊張起來(lái)，“很?chē)?yán)重？”“放心吧，”魯?shù)婪蛉缆冻鰧捨康奈⑿Γ艾F(xiàn)在已經(jīng)在好轉(zhuǎn)，皇家藥劑師給他們配了特效藥，如今安德魯已經(jīng)能到處走動(dòng)，阿尼亞也只需要靜養(yǎng)幾天而已。”正在“閉目養(yǎng)神”的郝仁耳朵突然動(dòng)了動(dòng)。他從魯?shù)婪蛉赖恼Z(yǔ)氣中聽(tīng)出了些異樣的壓抑，那對(duì)王子公主的情況……恐怕不只是生病那么簡(jiǎn)單。(未完待續(xù)。)
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