“俺皮糙肉厚，不礙事！”石頭甕聲甕氣地說道，眼睛卻一直死死盯著太平道長消失的方向，充滿了后怕和憤怒。

“臭小子，可以啊！”了塵和尚走過來，拍了拍陳平川的肩膀，嘿嘿笑道，“三兩語，就把那頭犟驢給忽悠走了。這份膽識和口才，老子佩服！”

陳平川苦笑了一下：“大師，我這可不是忽悠。我只是在賭，賭太平道長的心中，還存有真正的道義和良知。”

“他會的。”了塵和尚灌了口酒，眼神變得有些深邃，“那老牛鼻子雖然犟，但心不壞。他這一趟看下來，心里那桿秤，自然會有一個分曉。”

陳平川點了點頭，他也是這么想的。

接下來，就看這三天的結果了。

他相信，事實，勝于一切雄辯。

第一天，清晨。

太平道長換上了一身普通的青色布衣，頭戴一頂斗笠，遮住了他那引人注目的道髻，獨自一人，走出了建州府城。

他沒有驚動任何人，就像一個最普通的行腳商人，匯入了南來北往的人流之中。

按照約定，他要先去看看陳平川治下的光景。

他沿著官道，一路向南。

官道兩旁，是大片大片新開墾出來的田地。

田地里，隨處可見正在忙碌的農人。他們有的在翻地，有的在引水灌溉，有的在修補田埂。

每個人都干得熱火朝天，臉上雖然掛著汗水，卻洋溢著一種太平道長許久未曾見過的東西——希望。

他看到，有穿著“破虜軍”軍服的士兵，竟然也在幫著百姓干活，沒有絲毫官兵的架子，和百姓們有說有笑，其樂融融。

這……這還是兵嗎？

在太平道長的認知里，兵，就是匪。不管是朝廷的官兵，還是各地的亂軍，只要從村子過一遍，那糧食牲口，能被搶光就算好的了，更別提那些被糟蹋的婦女和被殺害的無辜。

可眼前的景象，徹底顛覆了他的認知。

他走到一個正在田邊休息的老農身邊，遞過去一個水囊。

“老丈，歇會兒，喝口水吧。”

那老農抬起頭，露出一張飽經風霜卻很和善的臉，他沒有拒絕，接過水囊喝了一大口，舒爽地嘆了口氣。

“多謝這位客官了。”

“老丈，看你們這干勁，今年的收成，想必不錯吧？”太平道長狀似隨意地問道。

“何止是不錯！那是相當不錯！”老農一聽這話，頓時來了精神，臉上笑開了花，“不怕客官你笑話，俺活了六十多年，就沒見過這么好的光景！”

“哦？此話怎講？”

“你不知道啊！”老農打開了話匣子，“以前蕭贊那狗賊在的時候，賦稅多得能壓死人！一年到頭，辛辛苦苦種出來的糧食，大半都要交上去。剩下的，連填飽肚子都難！”

“可現在不一樣了！陳大人來了，給我們分了田，還免了我們三年的賦稅！三年啊！種出來的糧食，全都是咱們自己的！你說，這日子，能沒盼頭嗎？”

老農說起陳平川，語氣里充滿了發自內心的感激和尊敬，一口一個“陳大人”，叫得無比親切。

太平道長沉默了。

他辭別了老農，繼續往前走。

他走進了一座城鎮。

城鎮的街道，干凈整潔，商鋪林立，人來人往，熱鬧非凡。

他看到，市集上物價平穩，買賣公平，有專門的巡邏隊在維持秩序，幾乎看不到任何爭吵和斗毆。

最讓他感到震驚的，是城中心的一座大宅院。

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