踏入校尉府正堂，凌川步履從容，徑直于主位落座。

他深知語壓君子，衣冠鎮小人的道理。

面對秦福元這般背倚權貴、心懷叵測之徒，若不能在氣勢上先聲奪人，想讓其吐露實情，無異于癡人說夢。

沈兩位少年靜立其后。

沈七歲依舊是那副漫不經心的模樣，斜倚著從不離身的劍匣，仿佛周遭一切皆與己無關；一禪則低眉垂目，單掌豎于胸前，指尖一顆顆捻動著烏木佛珠，唇齒微動，默誦經文。

凌川端坐不語，只悠然品著杯中清茶，任由沉默在廳堂中蔓延、發酵。

秦福元終究按捺不住，率先開口，語氣恭敬中帶著試探：“不知將軍大駕光臨，有何吩咐？”

“本將為此行，是為秦簡遺孤而來！”凌川撂下茶盞，目光如炬，開門見山。

秦福元聞，面色雖竭力維持平靜，但眼底深處那一閃而逝的驚惶，如何能逃過凌川銳利的眼睛。

“沿途走來，本將見各處張貼海捕文書，及秦簡遺孀吳氏卷走撫恤銀兩，棄子潛逃。不知此事，是真是假？”凌川身體微微前傾，目光緊鎖秦福元，不容他有絲毫閃避。

“確…確有此事！”秦福元輕嘆一聲，臉上適時堆起憤懣之色，“秦簡將軍英勇蓋世，不曾想卻遇人不淑，他尸骨未寒，那吳氏竟做出如此人神共憤之舉！屬下實在不忍忠良之后流落街頭，忍饑挨餓，故而將其接入府中暫為照料。原打算待其情緒稍穩，便擇日送往神都，面圣復旨！”

凌川不動聲色，微微頷首：“秦校尉有此仁心，實乃難得！秦簡既是我北系軍將領，他的事便是整個北系軍的事。本將此番正欲奉旨返京，恰好可攜秦羽同行，護送他前往神都，也好了卻秦簡在天之靈一樁心事！”

秦福元眼中掠過一絲難以察覺的慌亂，雖瞬間被他以干笑掩飾過去，卻未能盡消痕跡：“將軍過譽了，卑職雖身處并州腹地，亦不敢忘軍中同袍之誼，豈能坐視忠良之后蒙難而無動于衷？”

隨即，他話鋒一轉，面露難色，“只是……秦羽那孩子，接連遭逢喪父之痛、生母拋棄，近來性情變得極為孤僻，沉默寡。卑職本意是想讓他在此靜養些時日，待心緒平復再行上路，以免……以免屆時御前失儀，沖撞了天顏！”

“秦校尉多慮了！”凌川語氣依舊平穩，卻帶著不容置疑的分量，“秦簡蒙陛下追封武毅將軍，其子秦羽亦蒙圣恩，特賜大理寺寺承之職。陛下仁德，體恤邊關將士勞苦，更對秦簡壯烈殉國之舉贊譽有加，期許厚賞猶恐不及，又豈會因一孩童些許失態而降罪？”

“將軍所極是！是屬下思慮不周，失了！”秦福元連忙躬身，額角似有細微汗珠。

便在此時，凌川將手中茶盞輕輕置于案上，發出清脆一響，淡淡道：“既如此，便有勞秦校尉，將孩子帶過來吧！”

秦福元目光微閃，旋即點頭：“是，將軍稍候，屬下這便去將人帶來！”

目送秦福元轉身離去，凌川嘴角勾起一抹轉瞬即逝的冷笑，倒要看看，這秦福元究竟要在他面前，演出怎樣一出好戲。

身后的沈七歲與一禪和尚交換了一個眼神，皆是一副看戲的姿態。

不多時，一個年約十歲出頭，長得白白胖胖的的男孩被引至堂前，一同帶來的，還有那道圣旨。

秦福元在一旁介紹道：“秦羽，快來見過凌將軍，他乃你父親的軍中同袍，特來看你！”