趙襄側(cè)目看他，默然未答，然其神色已然默認(rèn)，他本是云州重騎都尉，掌精銳鐵騎，如今卻被調(diào)至步軍任副職。

雖說步軍人數(shù)眾多，然其威勢與軍中地位，豈能與冠絕諸軍的重騎相提并論？心中若說毫無芥蒂，實(shí)是自欺欺人。

尤其接任者乃是凌將軍自死字營中帶出的心腹愛將唐巋然，面對如此安排，他縱有千般思緒，亦只能無奈接受。

細(xì)論起來，他坐上這重騎都尉之位也才數(shù)月光景。全因前任都尉被催行儉帶至靖州，他這副職才得以擢升。

都尉與副都尉雖品級無異，然手中權(quán)柄卻是天壤之別，自己終究是沒能坐穩(wěn)那都尉的位置，于渴望建功立業(yè)的軍中男兒而，自是打擊，亦不免憂慮前程。

正當(dāng)他思緒翻涌之際，程硯再度開口，聲音平穩(wěn)卻帶著一絲深意：“都尉或許，誤會將軍了！”

趙襄聞一怔，愕然道：“程大人此話何意？”

程硯淡然一笑，緩道：“此番將你調(diào)至步軍任副都尉，實(shí)非將軍本意，乃是程老都尉親自向?qū)④娕e薦的你！”

趙襄神色驟變，并非不信，實(shí)在是太過驚詫。

程千韌老都尉乃是他軍旅生涯的引路人，一手將他提拔起來，雖如今職位相當(dāng)，趙襄對這位老伍長的敬重卻未曾稍減。

他只是萬沒想到，竟是老都尉主動舉薦他離開重騎。

程硯觀其面色，已知其惑，遂解釋道：“程老都尉年事已高，加之早年征戰(zhàn)，周身舊傷累累，本已向?qū)④姵是椋堔o歸養(yǎng)。然將軍惜才，更是憂心云州步卒之未來，如今軍中將領(lǐng)雖多為銳意進(jìn)取的少壯之輩，然能精通步戰(zhàn)、威望能力皆足以統(tǒng)領(lǐng)兩萬之眾者，實(shí)難其選。若此時再由將軍嫡系死字營將領(lǐng)出掌步軍，難免惹人議論，徒增紛擾。”

他看向趙襄，目光誠懇：“思慮再三，唯都尉與柳衡將軍可當(dāng)此任，而程老都尉更是竭力保舉都尉你，稱你沉穩(wěn)練達(dá)、深諳步騎協(xié)同之要，乃是最佳人選。將軍深思熟慮后，方有此決斷！”

趙襄依舊沉默，然心中塊壘已消，先前那點(diǎn)怨氣早已化為絲絲縷縷的慚愧與動容。

程硯復(fù)又低聲道：“若所料不差，這一兩年內(nèi)，程老都尉便會退至幕后，屆時，這兩萬云州步卒的重?fù)?dān)，必將盡數(shù)托付于都尉之肩。趙都尉，任重而道遠(yuǎn)啊！”

趙襄長嘆一聲，面露赧然之色：“唉！說來慚愧，末將竟以小人之心度君子之腹，著實(shí)誤會了將軍與老都尉的深意！改日必當(dāng)親至將軍府與老都尉處，負(fù)荊請罪！”

事實(shí)上，若是凌川提前與他明，他定會同意，雖說重騎都尉含金量更高，但他也絕非是缺少格局之人。

程硯卻擺手道：“都尉心中有數(shù)便好，你的忠勇，將軍豈會不知？若非深信都尉之能，將軍又豈會在動身返回神都之前，做此關(guān)乎云州根基的重要安排？”

趙襄重重頷首，胸中暖流涌動，再無半分郁結(jié)，唯有沉甸甸的責(zé)任與誓死效命的決心。

風(fēng)雪樓宴席，自是賓主盡歡。

諸多久未謀面的舊部同袍相聚，笑晏晏，酒至酣處，不免碗盞交錯，氣氛熱烈。

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