從昨日傍晚開始，風雪漸漸小了，呼嘯的北風收了勢。

只余下細碎的雪沫子在半空打著旋，落在軍寨的建筑上，清理區內，積成薄薄一層白霜。

冬季的第一場雪快結束，天地間的蒼茫淡了些，空氣卻愈發凜冽，預示著真正的寒冬即將降臨。

今天照例巡視軍寨，秦猛踩在融雪的木棧道上咯吱作響時，營指揮張崇找了來，手里攥著疊好的披風，語氣帶著幾分懇切地提出告辭。

他在軍寨呆了十余天，跟著學了不少實戰布防的法子，如今諸事妥當，是該返回郡城復命。

“好，我正好有事要辦，送你們一程。”

秦猛本就有打算，近期要前往巡檢司駐地處理公務，此番正好與張崇等人順道，決定同行。

只是分別時，林婉兒與陳月娘、秦小蕓三人眼眶都紅了，拉著手依依惜別，還互贈了禮物。

陳月娘攥著林婉兒的手，把白狐裘往她懷里又塞了塞：“這裘子是草原上等皮料，軟和得很，路上風大，你可千萬裹緊些，別凍著身子。”

林婉兒把行醫心得冊子遞過去，紙頁上還留著淡淡的藥香：“姐姐，冊子上記了些治風寒、防凍傷的方子，軍寨冬日濕冷，你和姐妹們都用得上，要是有不懂的等我再來尋你細講。”

秦小蕓則塞給林婉兒一把短刀，銀亮的刀鞘映著雪光：“婉兒姐姐，這刀看著小，卻鋒利得很！路上若遇著歹人，你便拔出來防身。”

“婉兒姐姐，有空就來軍寨玩！”

秦小蕓，王艷使勁揮手，清脆的聲音裹著寒風飄來。林婉兒坐在顛簸的馬車里，漸行漸遠。

寒風卷起漸小的雪花，在車隊四周打著旋兒。

林婉兒坐在馬車里，忍不住再次掀開車窗的棉簾一角，目光落在那匹神駿的踏雪烏騅之上。

秦猛的身姿挺拔，風雪勾勒出他寬闊的肩背。

她托著香腮，看得竟有些出神。

“小姐，你又在偷看秦將軍？”貼身侍女小蠻笑嘻嘻地湊過來，順著她的目光向外觀瞧。

林婉兒像是被燙到一般急忙放下簾子，臉上飛起兩抹紅暈，強自鎮定地辯解：“胡說什么？

我…我是在看后面那些廂軍士卒。你難道沒發現從軍寨回來，他們和來時簡直判若兩人？”

這話倒并非全然借口。她在軍寨這些時日，親眼見過這群兵士是如何被操練的，感受尤為深刻。

小蠻聞，也好奇地掀簾仔細望去，嘖嘖稱奇：“還真是！秦將軍真是好本事。這才多少天？

這群以前的兵油子一個個挺胸抬頭，眼神都帶著股狠勁，瞧著就嚇人。

尤其是那個姓王的都頭，以前多橫啊，吆五喝六，現在你看他那慫樣，被收拾得服服帖帖。”

她說著，忽然扭過頭，壞笑著看向林婉兒：“怪不得，怪不得秦將軍能博得小姐您的歡心呢……”

“死丫頭！叫你亂說！”心事被戳破，林婉兒頓時羞惱交加，伸手就去撓小蠻腰間的癢肉。

小嬌笑著躲閃，主仆二人在溫暖的車廂里鬧作一團。

馬車外，肅殺的風雪中，是兩支氣質迥異的隊伍。

秦猛僅帶了三十余名親兵，人人黑色鐵甲，背負強弓，手提馬槊，馬鞍兩側掛著軍弩與戰刀。他們沉默地行進著，眼神銳利如鷹。

另一支則是張崇所率領的百人廂軍。他們的變化之大，連兩個女子都能看出來，其成效可想而知。

與來時路上的散漫萎靡截然不同，此刻這百余名軍卒雖面容仍帶風霜，卻個個挺直了腰板，多數人騎乘高頭大馬，披掛執銳，威風凜凜。

他們經歷了此生最嚴苛的操練，不僅初步懂得令行禁止，更是牢記“一切行動聽指揮”的鐵律。

唯獨都頭王驊是例外。

他往日里從不缺油水，這十余日卻遭了大罪。

被格外“關照”的高強度操練下來，他頂著濃重的黑眼圈，整個人瘦削了一圈，昔日引以為傲的肚腩也消失無蹤。

他沒能記住多少軍規鐵律，反而對巡檢使臣之死記憶更加清晰——這鐵血軍寨，分明是個龍潭虎穴。

他早已打定主意，只要一回到青陽郡城立刻便稱病上書，遞交辭呈。

這破兵誰愛當誰當去！