如今正式投效，正是充實(shí)親兵班底的好材料。

“好，痛快！”秦猛哈哈大笑，一手一個(gè)將他們攙扶起來(lái)：“起來(lái)吧！秦某已是磐石營(yíng)副將，你們就留在我身邊當(dāng)親兵，跟著好好學(xué)本事！”

“謝將軍！”兄弟二人起身肅立，臉上難掩激動(dòng)。

“還有艷兒呢！”王嬸又忙把姑娘往前推：“猛哥兒，這丫頭叫王艷，見(jiàn)哥哥們投軍，吵著也要來(lái)，說(shuō)她學(xué)藝多年，力氣不輸男娃……”

婦人語(yǔ)氣里半是無(wú)奈半是驕傲。

“休要胡鬧。”李鐵匠輕聲喝止，“咱大周朝哪有女子投軍的先例？”

“哼，別處不管，咱這是邊陲！”王嬸瞪了丈夫一眼，自顧說(shuō)道，“邊堡時(shí)時(shí)刻刻面臨危險(xiǎn)。韃子兇殘，可不會(huì)因?yàn)槭桥司褪窒铝羟椤?

忘了李家屯、蘆葦堡？如今只剩殘?jiān)珨啾冢?dāng)年被摧毀多少人慘死，女人死了就少了嗎？”

在場(chǎng)人都知曉往事，氣氛一時(shí)沉默。

“俺覺(jué)得邊陲不分男女，韃子來(lái)了，全家都得齊上陣護(hù)家園！”王嬸蛋手叉腰，潑辣說(shuō)教。

話音剛落，秦猛便點(diǎn)頭贊同：“王嬸說(shuō)得在理。”

王嬸見(jiàn)狀更高興，拉著侄女上前：“俺家小艷兒刀槍棍棒，騎馬射箭，樣樣精通，咋就不行？”

王艷挺起胸脯，直視秦猛：“秦大人，俺有力氣，會(huì)使刀槍，騎射，俺也要從軍殺韃子，為鄉(xiāng)親們報(bào)仇。”

秦猛看著這眼神倔強(qiáng)、野性勃勃的姑娘，有些哭笑不得。直接拒絕傷了情分，答應(yīng)又不合規(guī)制。

——軍中尚無(wú)女兵先例，組建女兵更是驚世駭俗。

他略一沉吟，有了主意：“艷兒姑娘勇氣可嘉。但大周軍中暫無(wú)女兵編制……這樣吧，你身手好，先負(fù)責(zé)保護(hù)我夫人陳月娘的安全，她身邊正需可靠之人。

待日后軍寨壯大、時(shí)機(jī)成熟，我便考慮組建女子巡邏隊(duì)或醫(yī)護(hù)隊(duì)，到時(shí)給你留個(gè)位置，如何？”

這話既給了臺(tái)階，又留了念想，更安排了實(shí)際用處。

王艷眨巴大眼，看看羞澀的陳月娘，又瞅瞅秦猛認(rèn)真的神情，覺(jué)得在“將軍夫人”身邊做事也不錯(cuò)。

尤其“日后時(shí)機(jī)成熟”的承諾實(shí)在誘人。

她“嗯”了一聲：“那行！俺先保護(hù)夫人！”

說(shuō)著她便主動(dòng)站到陳月娘身邊，惹得月娘輕笑。秦小蕓與她年紀(jì)相仿，湊過(guò)來(lái)，倒也投緣。

“秦大人，俺家大寶也想加入堡寨少年隊(duì)隨軍操練！”

一旁的王寡婦看得眼熱，立刻拉著兒子王大寶上前。

從前她總擔(dān)心兒子安全，經(jīng)歷劫掠后才明白，手握刀槍才最實(shí)在，何況入伍還有糧食補(bǔ)貼。

“大人，俺不怕吃苦，俺要?dú)娜恕㈨^子！”王大寶捂著淤青的臉頰，咬牙切齒地道。

秦猛見(jiàn)孩子眼中的恨意，思索片刻后，點(diǎn)頭：“沒(méi)問(wèn)題，到時(shí)候去報(bào)名，就說(shuō)是我說(shuō)的。”

接下來(lái)，秦猛索性也留李鐵匠夫婦等人吃飯，又讓親兵去請(qǐng)劉瘸子、劉大牛、石頭三人。

特別囑咐把功臣大黃也帶來(lái)加餐。

隨著被邀請(qǐng)的人到了，秦家小院漸漸熱鬧起來(lái)。

張富貴辦完事回家休息，見(jiàn)此情景也帶著老婆過(guò)來(lái)。

伙房這邊，陳月娘、王寡婦、王嬸、富貴婆娘楊氏忙著做飯。

院里，秦猛與張富貴、王善、王良切磋武藝。

秦小蕓、王艷、王大寶、石頭等孩子在旁觀看，不時(shí)叫好。

臨近中午，伙房傳來(lái)招呼聲，秦猛又把烏維拽起床，這憨貨不情不愿，聽(tīng)到吃的跑得飛快。

女人在伙房坐了一桌。

秦猛、張富貴、李鐵匠等大老爺們湊成一桌。

張富貴抱來(lái)兩壇舍不得喝的好酒。

眾人把酒歡，聊著勝仗后朝廷或許會(huì)給的獎(jiǎng)勵(lì)……

直到酒足飯飽，眾人各自回去休息。

秦猛奔波作戰(zhàn)了一夜，早已累極，倒頭便呼呼大睡起來(lái)……

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