監(jiān)工要他偷工減料用劣質(zhì)硝石制炮。
他梗著脖子說(shuō)“炮炸了要死人“，堅(jiān)決不做那種事，吵到最后，被架著扔出了作坊。
夏收時(shí)節(jié)韃子踏平集鎮(zhèn)的那天，他正挑著工具箱找活計(jì)，馬蹄聲震碎了瓦檐，也震碎了他最后的念想。
逃亡路上，他把工具箱當(dāng)了換干糧，把棉襖扒了換活命的水，一路靠挖野菜、啃樹(shù)皮活到現(xiàn)在。
五花肉終于送進(jìn)嘴里，牙齒剛碰到油脂，那熟悉的肥美就在舌尖炸開(kāi)。是肉香，是煙火氣，是安穩(wěn)日子里才有的味道。
這味道讓他想起作坊里的硝煙味，想起妻子用圍裙擦他手上油污的柔軟觸感，也想起大隊(duì)韃子兵過(guò)后，從搗毀的小鎮(zhèn)上找到妻子的尸體……
“嗚嗚……”
范良干澀的眼眶突然一熱，渾濁的淚水毫無(wú)預(yù)兆地涌出來(lái)，順著布滿溝壑的臉頰滾進(jìn)碗里。
他趕緊低下頭，借著喝粥的動(dòng)作把哽咽咽下去，任由淚水滴落不擦拭，混著米粥一起咽下。
這口肉，是他逃亡路上第一次嘗到的葷腥，也是他以為再也嘗不到的、婆娘做出的滋味……
南河城寨泥窩子，凡是從邊陲軍堡，村坊逃出來(lái)的，哪一個(gè)不是與草原韃子有著血海深仇。
這一頓有滋有味的肉菜，讓許多人想起了家和親人。
往事歷歷在目，人人紅了眼眶，潸然淚下。
“謝…謝大人賞飯！”數(shù)百個(gè)喉嚨哽咽著，粗瓷大碗被緊緊抱在懷里，像是抱著重獲生命的憑證。
他們仰望著石碾上那個(gè)身影，目光中飽含著無(wú)以表的感激，是這位大人給了他們新生。
秦猛感受著這份沉甸甸的依賴，無(wú)聲地點(diǎn)點(diǎn)頭。
亂世之中，一飯之恩，足以換來(lái)比黃金更重的忠誠(chéng)。
篝火旁，陳月娘和秦小蕓帶著堡里的婦人忙碌地翻烤著肉串。火光跳躍，映紅了她倆的臉。
周圍的婦人們?cè)缫丫蹟n過(guò)來(lái)，目光粘在兩人身上，話題全繞著秦猛和這姐妹倆，羨慕幾乎要溢出眼眶。
“月娘啊，猛哥兒如今是官身了，這婚事可得快著點(diǎn)！”
“可不是嘛！這般英武能干的后生，祖墳都得冒青煙才能撞上！”
“開(kāi)春兒，讓老保長(zhǎng)去說(shuō)合，定要八抬大轎，風(fēng)風(fēng)光光地迎你進(jìn)門……”
陳月娘恍若未聞，癡癡的目光穿過(guò)跳躍的篝火，落在那個(gè)熟悉卻又陌生的挺拔背影上。
火光為他冷硬的鐵甲染成金色，昔日憨實(shí)沉默的少年郎，如今已是手握生殺、統(tǒng)領(lǐng)一堡的男兒漢。
她手指無(wú)意識(shí)絞緊了衣角，臉頰滾燙。
秦小蕓興奮地拉著她的胳膊晃：“姐，看見(jiàn)沒(méi)？哥多威風(fēng)。以后啊，咱們?cè)俨挥门履切娜肆耍 ?
“嗯…”陳月娘低應(yīng)一聲，目光始終無(wú)法移開(kāi)。
幼時(shí)秦猛雖憨傻，卻怕她吃不飽，總偷偷塞來(lái)餅子，韃子襲來(lái)時(shí)！他擋在身前的寬厚脊背……
一幕幕在眼前交織。
他變了，如同脫胎換骨般。帶著糧食，帶著刀槍，帶著在這荒涼邊地重建家園、抵御強(qiáng)敵的力量。
秦猛仿佛感受到了那道熾熱的目光，驀地回頭。
彼此目光相遇的剎那！
陳月娘回過(guò)神來(lái)，如受驚的小鹿慌忙垂首，一張臉紅到了耳朵根，心臟擂鼓般撞擊著胸腔。
秦猛嘴角不易察覺(jué)地柔和了一瞬，隨即又化作肅然。
“哎喲，小蕓丫頭，瞅你這瘦的！明個(gè)兒嬸子給你燉只老母雞補(bǔ)補(bǔ)！”
王嬸子一把拉過(guò)秦小蕓的手，稀罕地摩挲著。
她轉(zhuǎn)頭又殷切地看向陳月娘：“月娘啊，給猛哥兒透?jìng)€(gè)話兒……俺那兩個(gè)娘家侄兒，身板結(jié)實(shí)著呢，想投軍……求管隊(duì)官多照應(yīng)……”
旁邊開(kāi)著雜貨鋪的劉婆子也湊上來(lái)。
一反平日斤斤計(jì)較的刻薄，她如變戲法似的掏出兩小盒胭脂水粉塞給秦小蕓和陳月娘。
“乖乖！瞧這姐妹倆水靈的，姐姐天生就是官夫人的貴氣相，清水芙蓉，也需細(xì)柳扶風(fēng)。
妹妹這眉眼啊，長(zhǎng)開(kāi)了定是個(gè)大美人。該用好東西，可別委屈咯！”
周遭婦人婆子連聲附和：“就是，月娘啊，苦日子熬到頭嘍！猛哥兒有本事，說(shuō)不準(zhǔn)這堡主大印也……”
陳月娘臉頰更紅，心亂如麻，卻也有股暖流在心頭涌動(dòng)。
夜色更深，篝火卻越燃越旺。
鐵鍋里肉湯的翻滾聲，烤肉的滋滋聲，米粥的濃稠熱氣。
孩子們咬著滾燙肉塊的“嘶哈”滿足聲，男人低聲議論的嗡嗡聲，婦人們細(xì)碎的笑語(yǔ)聲交織纏繞，在這片剛剛從死寂中復(fù)蘇的土地上。
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