傍晚。
賈琮剛回到家中,便有下人來(lái)報(bào),說(shuō)是有客人來(lái)了,正在榮禧堂等他。他來(lái)到榮禧堂,只見(jiàn)賈母正陪著北靜太妃說(shuō)話,除了北靜太妃之外,北靜王水溶,史鼐史鼎,賈政也都在。
“見(jiàn)過(guò)太妃,祖母,以及諸位叔叔,兄長(zhǎng)。”賈琮上前行禮。
北靜太妃拉著他的手,坐到了自己身邊,親切地打量著他,詢問(wèn)著他生活的方方面面。
閑話片刻后,賈母終于忍不住問(wèn)道:
“琮哥兒,外頭有傳,你去選駙馬,可是真的?”
眾人紛紛用關(guān)切的目光看著他,這是他們來(lái)這里的主要目的,賈琮一旦成為駙馬,對(duì)幾個(gè)家族的影響很大。賈琮的一舉一動(dòng)都牽動(dòng)著賈史水薛四個(gè)家族的命運(yùn)。
不光是他們,此時(shí)內(nèi)堂的姑娘們也都緊張的聽(tīng)著,對(duì)于心系賈琮的姑娘來(lái)說(shuō),他若是成為了駙馬,這對(duì)于她們的打擊是毀滅性的。
賈琮向他們搖了搖頭,將事情的經(jīng)過(guò)大概地講述了一遍。這讓眾人在放下了心的同時(shí),都是一頭霧水,誰(shuí)也弄不清趙元葫蘆里到底賣的什么藥。
北靜太妃想了想:“不如,我去尋太后說(shuō)說(shuō)?”
賈琮搖頭:“我知太妃是好意,只是此事并非單純的兒女婚事,而是關(guān)乎兩國(guó)邦交,甚至國(guó)朝命運(yùn),我等不可違逆陛下之意。”
他雖然吃不準(zhǔn)趙元的真實(shí)用意,但從目前來(lái)看,他還是比較滿意自己的,應(yīng)該不會(huì)坑害自己。若這時(shí)貿(mào)然出手,反而會(huì)弄巧成拙。趙元的性子他還是明白的,越多人護(hù)著自己,他反而不開(kāi)心。
北靜太妃嘆了口氣:“你若成了駙馬,我家那丫頭……”
她的話惹得眾人紛紛側(cè)目,她自知失,連忙轉(zhuǎn)移話題。
見(jiàn)她如此,賈母用復(fù)雜的目光看了賈琮一眼,他什么都好,只是這情債未免欠得多了些,也不知將來(lái)還要生出什么事端來(lái)。想到日漸消沉的賈寶玉,她又是在心頭幽幽一嘆。
眾人閑聊一陣之后,水溶找了個(gè)機(jī)會(huì)將賈琮帶到了一旁:
“弟弟,你可要好生思量。一旦陛下當(dāng)真要招你為駙馬,你當(dāng)如何自處。”
賈琮點(diǎn)了點(diǎn)頭:“兄長(zhǎng)放心,我已是有了應(yīng)對(duì)之法。”
事實(shí)上,他也做了準(zhǔn)備,如果趙元當(dāng)真要奪了他的官職和權(quán)力,讓他當(dāng)一個(gè)閑散的駙馬,他那就必須要行險(xiǎn)一搏了。
“好,弟弟這么說(shuō)我便放心了。”水溶向他眨了眨眼,“妹妹可是傷心得很,弟弟若是得了閑,不如陪他說(shuō)說(shuō)話。”
水涵在聽(tīng)說(shuō)了這件事之后深受打擊,這也是他們前來(lái)的原因。
賈琮笑道:“好,我一會(huì)就去尋縣主。”
水溶見(jiàn)四下無(wú)人,壓低聲音:“這幾日我要赴宴,可否請(qǐng)弟弟為我作一幅畫?”
“這是自然。”賈琮點(diǎn)頭,“不知畫什么?可要題詞?”
水溶意有所指地看著他:“松鶴圖。若是弟弟有暇,可作一首詞兒,是贈(zèng)給裴老太爺?shù)摹!?
賈琮聞心頭一動(dòng),京城中能讓話水溶親自祝壽的裴老爺子,只有一個(gè),戶部尚書裴封之父。水溶會(huì)對(duì)他說(shuō)這些,是在暗示他,裴封與他關(guān)系親近,必要時(shí)可以站在他這一邊。
他這是在向他展示能力,愿意與他共享政治資源。同時(shí),也是在隱晦地告訴他,如果能和北靜王府結(jié)親,對(duì)他是有莫大好處的。
“兄長(zhǎng)放心,我必定盡心。”賈琮答道。
水溶大笑,與他聊了些京城中的趣事。
用過(guò)飯后,北靜太妃向賈琮告辭,這時(shí)他也見(jiàn)到了水涵,她似乎比之前清減了一些,看著多了幾分楚楚可憐的氣質(zhì),她沒(méi)有與他交談,但看著他的目光中滿是溫柔。
送走了他們之后,賈琮將史鼐史鼎請(qǐng)到書房,與他們聊起了軍隊(duì)的事。忠順王叛亂之后,他們因?yàn)榫锐{有功,成為了巡捕營(yíng)的游擊將軍,每人領(lǐng)兵一千人。
當(dāng)他詢問(wèn)起對(duì)于麾下士兵的掌控力度時(shí),史鼎滿臉興奮:
“琮哥兒,不是我自吹自擂,我們可是帶過(guò)數(shù)萬(wàn)精兵的,節(jié)制千余人自是手到擒來(lái),只要你不是明目張膽地造……”
他想說(shuō)只要賈琮不是明目張膽地造反,他都可以給予支持。
“胡說(shuō)什么!”史鼐瞪了他一眼,打斷了他的話。
史鼎嘿嘿一笑:“適才喝的有些多,醉了,說(shuō)胡話呢。”
史鼐向賈琮道:“琮哥兒,他說(shuō)話口不擇,你別往心里去。不過(guò)話糙理不糙,我等麾下的千余人任你驅(qū)使。唯一可慮的,是戰(zhàn)力不強(qiáng),尋常的敵手自是不在話下,可若面對(duì)精銳,怕是力有不逮。”
他們手下的是巡捕營(yíng),并不是戰(zhàn)兵,如果真的-->>和精銳部隊(duì)展開(kāi)廝殺,肯定不是對(duì)手。
史鼎連忙補(bǔ)充:“不過(guò)我們正在加緊操練,半年之后必定叫他們脫胎換骨!”
“有勞兩位叔叔。”賈琮笑著從懷中拿出一張銀票遞給了他們。
史鼐接過(guò)一看,只見(jiàn)那竟是一張五千兩的銀票,他吃了一驚:
“琮哥兒,這是?”
“叔叔,你們上下打點(diǎn),府中嚼用,訓(xùn)練士卒,哪樣不用銀子?這些先拿著,若是不夠再與我說(shuō)。”賈琮說(shuō)道。
他很清楚,在官場(chǎng)上光會(huì)做事,不會(huì)做人說(shuō)沒(méi)辦法走得長(zhǎng)遠(yuǎn)的,他要的可不僅僅只是千余人而已。
“琮哥兒說(shuō)的是,那這銀子我們便收下了。”史鼐想了想,還是選擇收下。畢竟賈琮說(shuō)得不錯(cuò),上下打點(diǎn),府中開(kāi)銷,都需要不少銀子。此外,收下這筆銀子,意味著雙方徹底綁在了一起。