二天大早，營(yíng)房就被人圍堵了。

葉十三帶上馬成，匆匆下了烽火臺(tái)。

“千戶大人，是各烽火臺(tái)的伍長(zhǎng)們?！?

待走近一些，馬成認(rèn)出了圍堵在營(yíng)房柵門外的那群人。

以黃羊峴烽火臺(tái)為主，東西各分布著另外九座烽火臺(tái)，是同屬一個(gè)管轄機(jī)構(gòu)。

“這幫家伙來(lái)得挺早，看來(lái)天不亮就出發(fā)了？”

馬成嘟囔著，又道：“可能是前來(lái)報(bào)道，要參見千戶大人您的。”

待走到跟前，葉十三看到的，卻是一張張目光輕蔑，傲氣十足的臉。

看著這些人和討債鬼一樣的嘴臉，葉十三頓時(shí)急急皺起了眉頭。

“諸位來(lái)了？”

馬成擠出一臉的微笑，拱手又道：“還不趕快見過千戶葉大人？”

不用馬成介紹，這些人猜都能猜得出來(lái)眼前之人是誰(shuí)？

這一線的烽燧兵們，相互都認(rèn)識(shí)，大多都是附近幾個(gè)村里出來(lái)的人。

只有葉十三看著面生，那絕對(duì)就是剛混上了千戶位子的那個(gè)奴籍兵卒。

一個(gè)奴籍，居然混上了千戶職，不知道是給上面塞了多少銀子？

反正，這些人心里都是如此想的。

至于嘉獎(jiǎng)令中所殺的那些韃子兵，這個(gè)完全可以編造杜撰，反正除了黃羊峴的烽燧兵以外，他們又沒親眼看到。

再說(shuō)，之前的伍長(zhǎng)和什長(zhǎng)都死了，誰(shuí)知道是怎么死的？

何況，就黃羊峴烽火臺(tái)，直接戰(zhàn)損一半。

說(shuō)不定，是那五人殺了個(gè)把韃子，軍功卻被這個(gè)奴籍兵卒冒了。

被貶為奴籍充軍到此的人，大多都是內(nèi)地有門庭的家族，拿銀子巴結(jié)上面，那是最有可能的。

既然馬成把話挑明了，這些人也就躬身拱手。

“沙窩梁烽火臺(tái)……”

“五里營(yíng)烽火臺(tái)……”

“交河埠烽火臺(tái)……”

“狼嚎嶺烽火臺(tái)……”

“鷂子嶺烽火臺(tái)……”

“兔窩堡烽火臺(tái)……”

“落雁坡烽火臺(tái)……”

“通古驛烽火臺(tái)……”

“……”

九個(gè)烽火臺(tái)的伍長(zhǎng)什長(zhǎng)，相繼都報(bào)了名字，葉十三卻一個(gè)都沒記住。

葉十三挺了挺胸，拔直了腰桿，道：“諸位辛苦，先到營(yíng)房歇著，外面太冷了?！?

時(shí)值隆冬，不冷才怪。

“謝葉千戶大人……”

眾人又是拱手一禮，全部進(jìn)入營(yíng)房的屋子坐了。

這些烽火臺(tái)比較分散，有的和村子挨著，有的純屬建在荒野地帶。

他們看得出來(lái)，馬成現(xiàn)在是這個(gè)葉千戶的跟班親隨。

但從他們剛才對(duì)葉十三的打量中，并沒有發(fā)現(xiàn)這個(gè)新上任的下千戶葉十三有何出眾的地方。

就那懶散樣子，一個(gè)嘴巴就能抽得他翻三個(gè)跟斗。

還殺韃子？

屁！哄鬼去吧！

眾人心中如是罵著，但葉十三已經(jīng)被晉升為下千戶，那就是大他們五級(jí)都不至的人物了。

盡管心里有百般的不服，但也不敢明著說(shuō)出來(lái)。

不管如何，人家再是草包，那也是千戶職。

是統(tǒng)領(lǐng)這一帶烽火臺(tái)駐軍的最高軍事長(zhǎng)官。

眼下，算上黃羊峴烽火臺(tái)的烽燧兵，加上兩個(gè)大村里的游擊駐軍，說(shuō)是五百兵數(shù)的駐防兵力，其實(shí)兵數(shù)還不足八成。

虛報(bào)兵數(shù)，冒領(lǐng)空餉，那在軍中并不少見。

要是再篩選掉一些病弱老殘，有實(shí)戰(zhàn)能力的兵卒，估計(jì)在此基礎(chǔ)上還要減少兩三成。

就是如此虛報(bào)冒領(lǐng)，但發(fā)到手的糧餉，也是少得可憐。

層層盤剝，已經(jīng)到了驚心觸目的地步。

“大人，他們有可能是聽到了風(fēng)聲，前來(lái)要糧餉的?！?

趁著葉十三去茅廁的空子，馬成趕了出來(lái)提醒了葉十三一句。

他看得出來(lái)，這些人絕不是只為參見新長(zhǎng)官而來(lái)，這是伸手要錢，張口要糧來(lái)了。

烽燧兵和沿線駐軍的糧餉被克扣、拖欠，那是常有的事。

葉十三有些覺得，他轄下的這些兵馬，倒像是前世現(xiàn)代自負(fù)盈虧的保安公司。