他一身玄色道袍，面容隱藏在陰影中，看不清具體樣貌，只覺其身形飄忽，仿佛與周圍環(huán)境融為一體。
他并未施展任何法術(shù)，只是靜靜地望著城下廝殺的戰(zhàn)場。
望著遠(yuǎn)處明軍的中軍大纛，望著大纛下的陸丞。
隔著紛飛的箭矢與硝煙，陸丞仿佛看到。
那陰影下的嘴角，勾起了一抹詭異的、計謀得逞般的微笑。
陸丞心中警鈴大作。
無相的目的，恐怕從來就不是守住南召，甚至不是贏得這場戰(zhàn)爭。
他的目標(biāo)，自始至終，就是被請去大周京城。
“鳴金。
收兵。”
陸丞猛地下令。
“大師？”身旁副將不解。
眼看就要破城了。
“收兵。”陸丞語氣斬釘截鐵。
鑼聲響起，明軍如潮水般退下。
城樓上的無相道人，似乎微微搖了搖頭身影悄然隱去。
當(dāng)晚陸丞收到戰(zhàn)報，劉滾奇襲成功。
焚毀大量墨金礦石和火藥，但自身也傷亡過半，劉滾負(fù)傷正在撤回途中。
同時南召國派出使者，遞上了降表。
使者聲稱，南召國主受國師無相蠱惑才冒犯天朝。
如今已幡然醒悟，愿罷兵稱臣納貢請罪。
并國師無相愿隨天朝大軍返回金陵，向大周皇帝陛下當(dāng)面請罪，并進(jìn)獻(xiàn)長生不老之秘法。
一切都如無相所謀劃的那樣進(jìn)行著。
陸丞拿著那份降表手微微顫抖。
南召國遞上降表愿罷兵稱臣，并獻(xiàn)上國師無相及其長生秘法的消息，以八百里加急的速度傳回金陵。
靖安帝聞訊龍顏大悅，之前在朝堂上對陸丞久戰(zhàn)不下的些許不滿瞬間煙消云散。
他立刻下旨準(zhǔn)予南召歸附，并命令陸丞大軍即刻押解無相道人及其隨從。
以及所有與煉丹相關(guān)的器物典籍火速返京。
至于嶺南防務(wù)及受降事宜，則交由副將處理。
旨意傳到前線大營，陸丞手握明黃綢緞指尖冰涼。
最壞的情況還是發(fā)生了。
無相以一場精心策劃的敗亡，換取了通往大周權(quán)力核心的門票。
“大師，這……”劉滾傷勢未愈臉色蒼白，眼中滿是憂慮。
陸丞抬手止住他的話，目光掃過帳中幾位核心將領(lǐng)和幕僚。
沉聲道：“陛下旨意已下，我等唯有遵旨。即刻準(zhǔn)備班師。”
他看向莫：“莫先生你心思縝密，由你負(fù)責(zé)護送無相道人一行。
務(wù)必照料周全，其所有物品皆需詳細(xì)登記造冊，沿途嚴(yán)密看管不得有任何差池。”
莫會意，知道陸丞是要他監(jiān)視無相。
并掌握其所有物品清單：“屬下明白。”
大軍拔營踏上歸程。
無相道人被安置在一輛寬敞舒適的馬車內(nèi)，由莫親自帶兵護衛(wèi)。
他依舊深居簡出，大部分時間都在車內(nèi)打坐，對沿途風(fēng)景漠不關(guān)心仿佛早已預(yù)料到這一切。
陸丞幾次試圖與無相交談，探其底細(xì)但無相要么閉目不語。
要么只以天數(shù)已定、“陛下自有仙緣等玄虛之詞應(yīng)對滴水不漏。
月余后，大軍抵達(dá)金陵。
靖安帝竟再次親率百官出城相迎，其熱情程度，更勝上次陸丞平定嶺南歸來之時。
然而皇帝的目光卻更多地落在陸丞身后那輛載著無相道人的馬車上。
“仙師何在？
快請仙師。”皇帝迫不及待地催促。
無相道人緩緩下車，他依舊是一身玄色道袍。
面容似乎比在嶺南時清晰了些，看上去約莫四十許人，膚色白皙，五官平凡，唯有一雙眼睛，深邃得仿佛能吸人魂魄。
他步履從容來到御前，只是微微稽首并未行跪拜大禮。
“山野之人無相參見陛下。”
若是尋常人如此失禮，早已被呵斥。
但靖安帝此刻求賢若渴，非但不以為忤反而覺得仙師就該有此風(fēng)骨。
“仙師不必多禮。
快請起。”
皇帝親自虛扶，笑容滿面，“仙師遠(yuǎn)來辛苦。
朕已在宮中備好仙居，請仙師移步，朕有許多道法之事欲向仙師請教。”
說罷竟拉著無相的手，徑直登上御輦，將陸丞及一眾迎接的文武百官晾在了原地。
眾臣面面相覷，神色復(fù)雜。
陸丞看著御輦遠(yuǎn)去，心中那股不安愈發(fā)強烈。
無相入宮后，立刻被靖安帝奉為上賓，安置在緊鄰皇帝寢宮的澄心齋，賞賜無數(shù)極盡榮寵。
皇帝幾乎日日召見無相，與之論道對其所深信不疑。
不過數(shù)日，宮中便傳出消息。
無相仙師已開始為陛下煉制筑基靈丹，此丹乃長生之基，需采集百種珍稀藥材，以地脈真火煉制九九八十一日方可成。
皇帝下令，不惜一切代價搜集仙師所需藥材。
又過了幾日，無相向皇帝進(jìn)。
金陵雖為帝王之都，然紅塵之氣過重，不利于吸納天地靈氣煉制仙丹。
他觀天象察地氣，發(fā)現(xiàn)京郊西山有一處龍脈潛藏的福地。
若能在該處修建一座觀星臺兼煉丹之所，引動龍氣，則煉丹成功率可大增，甚至能煉出真正的不死藥。
靖安帝對此聽計從，立刻下旨征發(fā)民夫數(shù)萬，耗費國庫巨資興建西山觀星臺。
朝野之間，非議漸起。
不少忠直大臣上疏勸諫，皇帝不應(yīng)過于寵信方外之人，更不應(yīng)為此大興土木，勞民傷財。
然而這些奏疏如同石沉大海。
皇帝非但不聽，反而在無相的建議下，將幾位辭激烈的御史罷官奪職。
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