馬車駛出大理國境，喧囂的儀仗隊伍止步于界碑之前。

秦川率領著殘存的護衛，護著陸丞的馬車，踏上了返回大周的路途。

來時心事重重，走的時亦非輕松。

車廂內，陸丞摩挲著那個褪色的如意結，目光投向窗外飛速倒退的景致。

阿月的面容在腦海中漸漸模糊，最終定格在那蒼白無聲的遺容上。

他輕輕呼出一口氣，將錦盒收入懷中貼身處。

有些過往只能封存。

“大人，前方就是沅州地界了，是否入城休整？”

秦川的聲音從車外傳來，打斷了他的思緒。

“不必驚動地方，尋個清凈客棧即可。”

陸丞收回目光，語氣恢復了一貫的沉穩。

他如今雖洗刷了冤屈，攜大理國王的謝意與盟好國書而歸，但遠離朝堂數月，京中局勢不明不宜過早張揚。

“是。”

隊伍在沅水畔一家名為悅來的客棧住下。

客棧不大但還算干凈。

陸丞剛在房中坐定，準備翻閱一下沿途收集的些許風物志，樓梯處便傳來一陣急促的腳步聲。

“先生！先生可在？”一個略帶焦急的年輕聲音在門外響起，伴隨著輕輕的叩門聲。

陸丞微微蹙眉，示意秦川去應門。

門外站著一名青衫書生，面容儒雅，此刻卻帶著幾分惶急，他身后還跟著一個仆從打扮的漢子。

手里捧著一個用布包裹的長條物事。

“閣下是？”秦川擋在門前，沉聲問道。

那書生見到秦川身后的陸丞，眼睛一亮，連忙躬身行禮：“晚生洛子期，冒昧打擾先生。

聽聞先生是從大理方向來的官人，晚生有一疑難懇請先生援手。”

陸丞打量著他，見其舉止有度，便淡淡道：“進來說話。”

洛子期進屋，再次深深一揖，這才急切道：“先生，晚生乃本地人士，家父洛文遠，曾任辰州通判，數月前因一樁舊案被牽連，如今羈押在辰州大牢危在旦夕！

晚生多方奔走，皆無門路。今日偶聞先生儀仗不凡，必是京中貴人，故冒死前來，求先生救我父親！”

陸丞不動聲色：“你怎知我能幫你？又怎知你所是實？”

洛子期從仆從手中取過那布包，層層打開，里面竟是一柄銹跡斑斑的斷劍，劍身還殘留著暗褐色的污跡。

“先生請看此物。

家父被誣陷私藏前朝禁物意圖不軌，所指證物便是這柄斷劍！

可這劍分明是家父早年于洞庭湖畔偶然所得，見其形制古樸，便留作收藏，絕非什么前朝禁物！

更與意圖不軌毫無干系！”

陸丞目光掃過那斷劍，劍身雖銹蝕，但隱約可見奇異紋路，確非尋常之物。

他并未伸手去碰，只問道：“既是被誣陷，可有證據證明此劍來歷？”

洛子期臉上浮現憤懣與無奈：“那指證家父之人，是辰州現任同知趙德坤的心腹。

趙德坤與家父素有嫌隙，此次便是借題發揮。

晚生曾尋訪當年售劍給家父的游商，可那人早已不知所蹤。

官府只聽一面之詞，便定了家父的罪！”

“趙德坤……”陸丞沉吟。

這個名字他有些印象，似乎是京中某位官員的門生，風評似乎不算太好。

“先生！”洛子期見陸丞沉吟，以為他不信，急得眼圈發紅，“家父為官清廉，在辰州任上曾力主清丈田畝，得罪了不少豪強。

那趙德坤便是其中代表！

此次構陷分明是報復。

晚生人微輕，求告無門，若先生不肯相助，家父只怕……”

他說不下去，聲音已帶哽咽。

陸丞看著他焦急而真誠的面孔，又瞥了一眼那柄透著蹊蹺的斷劍。

辰州清丈田畝構陷，這些字眼勾起了他一些不愉快的回憶。

江南改革受阻，其中便有地方豪強與胥吏勾結的影子。

“此案卷宗，你可有抄錄？”陸丞問道。

洛子期一愣，隨即狂喜，連忙從懷中掏出一疊紙張：“有，有，晚生偷偷抄錄了主要部分，請先生過目。”

陸丞接過卷宗，就著燈光快速瀏覽。

案卷看似邏輯清晰，人證物證俱全，但仔細推敲指證鏈條過于完美，反而顯得刻意。

尤其是關于那柄斷劍被定性為前朝禁物的依據，語焉不詳，只含糊引用了一條早已少有人知的舊律。

“你父親在辰州，可還得罪過其他人？

或者說，辰州近來可有什么特別的動靜？”

陸丞合上卷宗，看似隨意地問道。

洛子期思索片刻，道：“特別動靜……晚生離家為父奔走已久，不甚清楚。

只隱約聽說辰州似乎要在漕運碼頭上興建一座大型貨棧，由幾家本地商號聯合承辦，家父在任時，對此事似乎并不熱心。”

漕運貨棧？陸丞眼中閃過一絲了然。興建大型貨棧，涉及土地、勞工、以及未來漕運貨物的分配，利益巨大。

洛文遠作為通判，若不肯配合，甚至加以阻撓，自然會成為某些人的眼中釘。

這恐怕不僅僅是一樁簡單的私人恩怨，更可能牽扯到地方上的利益爭奪。

“此事，我已知曉。”

陸丞將卷宗遞還給洛子期，“但我并非刑名官員，亦無巡察地方之職，不便直接干預辰州政務。”