翌日清晨，天色微明。

院中，盧璘已經換上了一身嶄新的靛青長衫，背上了早已收拾好的行囊。

這身新衣是李氏得知他要去臨安府赴文會，熬了兩夜趕制出來的。

針腳細密，料子挺括，穿在身上，襯得盧璘愈發精神。

李氏堅持要兒子穿得體面一些。

“都是秀才老爺了，出門在外，不能讓人小瞧了去?！?

此刻，李氏眼眶發紅，上前仔仔細細替盧璘整理著衣領和袖口，嘴里絮絮叨叨地念著。

“早去早回，路上注意安全。”

“你夫子前些日子罰你，就是怕你得了功名就心浮氣躁，在外頭惹是生非。夫子的話，你可得一字一句都記在心里，千萬別出風頭，更別惹禍啊?！?

“還有，這包裹里的銀子你放仔細了?！?

李氏拍了拍盧璘的行囊，壓低了聲音開口道：

“娘給你塞了一百二十兩，都是整的。咱們家現在不缺吃穿，你跟那些同窗好友交往，不能老占人家便宜，該你花錢的時候，就得主動付錢，別讓人覺得咱們小家子氣?！?

“在外頭，人情比銀子重要，懂不懂？”

盧璘安靜地站著，任由母親在自己身上拍來拍去，臉上帶著溫和的笑意。

“娘，我記住了?！?

“你記住個啥！”

李氏白了他一眼，又幫他把行囊的帶子緊了緊。

“你這孩子，從小就有主意，我跟你爹也管不住你。但外頭，人心隔肚皮，你凡事多留個心眼，總沒錯?！?

就在這時，里屋的門簾一挑，頂著一頭亂毛的小石頭揉著眼睛走了出來。

她一眼就看到了準備出門的盧璘，睡意頓時去了一半。

小丫頭快步跑過來，仰著小臉看著盧璘，從自己懷里掏出了一塊用油紙包著的東西，遞了過去。

“哥哥，這個給你。”

盧璘接過來，打開一看，是一塊麥芽糖，上面還有個缺口。

盧璘心中一暖，笑著摸了摸小石頭的腦袋。

“好，我收下了。”

“你乖乖在家聽娘的話，多吃點，好好長身體?！?

說著，盧璘手癢，沒忍住，伸手就在小石頭肉嘟嘟的胖臉上輕輕掐了一下。

“女孩家家的，胖點才可愛。”

“你！”

小石頭被盧璘掐得生疼，瞬間鼓起了腮幫子，氣呼呼地瞪著他，伸出小手就要剛給出麥芽糖搶回來。

“還給我！不給你吃了！”

李氏見狀，那點離別傷感頓時消散，沒好氣地開口。

“還吃！你看看你都快胖成個球了，還好意思吃！”

小石頭一聽這話，更覺委屈了，對著李氏做了個鬼臉，扭頭就跑回了自己的房間，重重地摔上了門。

“略略略！”

院子里，只剩下盧厚在一旁默默站著。

他從頭到尾一不發，一雙眼睛就沒從兒子身上挪開過。

他不像自家婆娘會說話，默默地上前，在盧璘肩膀上重重地拍了兩下。

一切盡在不中。

盧璘對著盧厚笑了笑，又看了一眼站在門口，眼圈又開始泛紅的李氏。

“娘，爹，我走了。”

這一次去臨安府，盧璘并未選擇陸路，而是雇了一艘小船，沿水路南下。

清河縣有水路直通府城，乘船順流而下，比坐馬車要快上不少，不到半日便可抵達。

船艙里有些逼仄，除了盧璘，還有幾個同行的客商，正湊在一起低聲抱怨著近來的生意難做。

空氣中混雜著汗味與貨物受潮的霉味，讓人胸口發悶。

盧璘放下書卷，起身走出船艙，想到甲板上透透氣。

可剛一踏上甲板，一股濃厚的血腥和腐臭味便撲面而來，讓他胃里一陣翻騰。

耳邊更是各種凄厲的哀嚎與哭喊不絕。

盧璘走到船舷邊，朝著聲音傳來的方向看去。

只一眼，-->>整個人便僵在了原地。

目之所及，滿目瘡痍。