說(shuō)完，秦猛毫不猶豫，轉(zhuǎn)身便帶著親衛(wèi)離開(kāi)哨所。

“哎，秦知寨……”寶嘉爾回過(guò)神來(lái)，連忙追了出去，卻發(fā)現(xiàn)秦猛帶人走遠(yuǎn)，喊聲被寒風(fēng)吹散！

秦猛手握八百俘虜，便牢牢占據(jù)了主動(dòng)權(quán)。

這些俘虜，無(wú)論是送到后方礦洞去挖礦挖煤，還是用來(lái)交換珍貴的戰(zhàn)馬牛羊，都穩(wěn)賺不賠。

至于是否是放虎歸山？秦猛根本就不在乎。來(lái)了，再抓一次便是！待明年，他有這個(gè)自信！

秦猛帶隊(duì)巡視防線，入哨所慰問(wèn)，又去了趟烽燧堡。叮囑加強(qiáng)戒備，不給別人可乘之機(jī)。

他雖然預(yù)測(cè)契丹不會(huì)再來(lái)襲擊，但卻也不敢掉以輕心。這種陰溝里翻船的蠢事盡量不要犯！

……

拒馬河北岸，契丹大營(yíng)。

最大的那頂皮帳內(nèi)，氣氛比帳外呼嘯的風(fēng)雪還要冰冷凝重。寶嘉爾飛馬過(guò)河返回，如實(shí)稟報(bào)。

七八名契丹貴族圍坐在幾堆燃燒得并不旺盛的牛糞火旁，跳動(dòng)的火光映照著他們陰沉鐵青的臉。

空氣仿佛凝固了一般，壓抑得讓人喘不過(guò)氣，只有火堆偶爾爆出的噼啪聲和外面風(fēng)雪的嗚咽。

長(zhǎng)時(shí)間的沉默后，終于有人忍不住，低聲用契丹語(yǔ)咒罵起來(lái)，聲音里充滿了屈辱和憤怒。

“六千匹戰(zhàn)馬！一千頭牛！再加一萬(wàn)只羊！那秦猛是餓瘋了的野狼嗎？他怎么敢開(kāi)出這樣的條件？”

“這是要抽干我們部族的血，絕不能讓他放肆。”

“早知道當(dāng)初就該集中所有兵力，先踏平他那座小小的軍寨，也不至于今日受此勒索！”

蕭鐵鷹并未坐在主位，而是居于左手第一位，臉色晦暗，眼布血絲，難以掩飾的疲憊和頹廢。

自那夜偷襲慘敗，他被伏弗郁部部長(zhǎng)勃發(fā)斤“接應(yīng)”回營(yíng)后，便失了權(quán)柄。勃發(fā)斤帶來(lái)的五千生力軍，早已不動(dòng)聲色地控制了營(yíng)地各處要隘，將蕭鐵鷹的殘部隱隱包圍、監(jiān)視起來(lái)。

在此處，蕭酋帥基本失去了話語(yǔ)權(quán)。

此刻，他如坐針氈，一不發(fā)，仿佛一個(gè)局外人。

主位上坐著的，正是萬(wàn)夫長(zhǎng)勃發(fā)斤。

他早年臉上挨過(guò)一刀，留下了一道歪斜的疤痕，使得他此刻的表情總帶著幾分譏誚和陰冷。

他聽(tīng)著帳內(nèi)此起彼伏的怒罵和請(qǐng)戰(zhàn)之聲——尤其是那些自恃勇武的將領(lǐng)叫嚷著要連夜發(fā)兵，踏平南蠻軍寨——終于不耐煩地冷哼一聲。

“夠了！”

勃發(fā)斤的聲音不高，卻帶著一股煞氣，瞬間壓下了所有的嘈雜。

“吼叫如果能換回那八百勇士的性命，我現(xiàn)在就陪你們一起吼！但能嗎？”

“這反而是懦弱的表現(xiàn)！”他陰鷙的目光掃過(guò)全場(chǎng)，那些沖動(dòng)的將領(lǐng)在他逼視下紛紛低下頭。

“秦猛不是蠢貨，他既然敢開(kāi)這個(gè)價(jià)，手里就握著籌碼。

我們聚集在此，是為了找出最有利的解法，而不是把自己最后的力氣耗在無(wú)用的叫罵上。”

大帳內(nèi)重新安靜下來(lái)，只余眾人粗重的呼吸聲。

勃發(fā)斤這才繼續(xù)用他那特有的、帶著一絲嘲弄的腔調(diào)說(shuō)道：“秦猛放話說(shuō)是趙擎蒼要來(lái)，是真是假，尚難斷定。

或許只是虛張聲勢(shì)，迫我們盡快就范的詐語(yǔ)。”

他略作停頓，指尖輕輕敲打著鋪在面前的粗糙地圖：“既然是談，那就好好談，明日再讓寶嘉爾過(guò)河一趟。告訴他，我們的底線是……”

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